25.

Gemäß dem göttlichen Vorauswissen ist also die Zahl und Menge der Heiligen eine bestimmte. „Da sie Gott lieben“ (was ihnen Gott durch den in ihre Herzen ausgegossenen Heiligen Geist verliehen hat), „so gereichen ihnen alle Dinge zum Besten als solchen, die nach dem Ratschlüsse berufen sind. Denn die er vorher erkannt hat, hat er auch vorherbestimmt, gleichförmig zu sein dem Bilde seines Sohnes, damit dieser sei der Erstgeborene unter vielen Brüdern. Die er aber vorausbestimmt hat, die hat er auch berufen“¹. Zu diesen letzten Worten müssen wir hinzuverstehen „gemäß seinem Ratschlüsse“. Denn es gibt auch andere Berufene, die nicht auserwählt und darum nicht nach dem Ratschlüsse berufen sind. „Die er aber berufen hat“ (d, h. gemäß seinem Ratschlüsse), „diese rechtfertigt er auch; die er aber gerechtfertigt hat, diese hat er auch verherrlicht“². Diese S. 649 sind die Kinder der Verheißung, diese die Auserwählten, die durch Gnadenwahl gerettet werden und von denen gesagt ist: „Wenn durch Gnade, so nicht durch Werke; sonst ist die Gnade nicht mehr Gnade“³. Dies sind die Gefäße der Erbarmung, in denen Gott auch durch die Gefäße des Zornes den Reichtum seiner Herrlichkeit, kundmacht. Aus diesen wird durch den Heiligen Geist „ein Herz und eine Seele“⁴, die Gott preist und aller seiner Wohltaten nicht vergißt. Denn er verzeiht all ihre Sünden, heilt all ihre Schwachheiten, errettet ihr Leben vom Tode und „krönt es in Barmherzigkeit“⁵. Dies kommt nicht von dem, der will oder läuft, sondern von dem Erbarmen Gottes.