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Against Lying

35.

Since these things are so, because it were too long to treat thoroughly of all that in that "Pound" ¹ of Dictinius are set down as precedents of lying, meet to be imitated, it seemeth to me that this is the rule to which not only these, but whatever such there be, must be reduced. Namely, either what is believed to be a lie must be shown not to be such; whether it be where a truth is left untold, and yet no falsehood told; or where a true signification willeth one thing to be understood of another, which kind of figurative either sayings or doings abounds in the prophetical writings. Or, those which are convicted to be lies, must be proved to be not meet to be imitated: and if any (as other sins) should stealthily creep in upon us, we are not to attribute righteousness to them, but to ask pardon for them. So indeed it seems to me, and to this sentence the things above disputed do compel me.

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Contre le mensonge. À consentius

35.

Cela étant, comme il serait trop long de discuter tous les exemples de mensonge que Dictinius, dans sa Livre , présente comme modèles, il me semble que ces exemples , comme tous ceux que l'on pourrait citer de ce genre, peuvent se ramener à cette règle démontrer, ou que ce que l'on regarde comme un mensonge, n'en est pas un; ou que taire la vérité n'est pas mentir ; ou qu'il y a là un sens métaphorique, ce qui est le propre des paroles et des actions figurées qui abondent dans les livres prophétiques ; ou que s'il y a évidemment mensonge, on ne le propose point à notre imitation, et que si parfois ce péché nous échappe comme tout autre, par surprise, nous ne devons pas le justifier, mais en demander pardon. Voilà ma manière de voir, et c'est la conclusion nécessaire de la discussion qui précède.