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Contre Fauste, le manichéen

CHAPITRE V. LA RENOMMÉE QUE FAUSTE INVOQUE, LE CONFOND A L'ÉGARD DU CHRIST.

Si vous avez cru au Christ sur la foi de la renommée (c'est ce que, dans son extrême embarras, Fauste insinue en passant, évidemment pour ne pas être forcé à produire des livres dont l'autorité est nulle, ou à en accepter dont l'autorité lui est contraire) ; si, dis-je, vous avez cru au Christ sur la foi de la renommée, voyez si c'est là un témoin convenable, et prenez bien garde à l'abîme où vous vous précipitez, car la renommée publie de vous bien du mal auquel vous ne voulez pas qu'on croie. Et pourquoi voulez-vous qu'elle soit véridique quand elle parle du Christ, et mensongère quand elle parle de vous? Et si j'ajoute que vous êtes en contradiction avec la renommée même, à propos du Christ? En effet, il y en a une plus claire, une plus dominante encore, qui remplit les oreilles, les esprits, les langues de tous les peuples, celle qui nous fait voir dans le Christ né, suivant les Ecritures hébraïques, de la race de David, l'accomplissement de ce qui y est écrit et de ce qui a été promis à Abraham, à Isaac, à Jacob : « En ta postérité seront bénies toutes les Nations[^1] ». Que répondrez-vous ? A qui croirez-vous touchant le Christ, vous qui rejetez les témoins étrangers? Or, l'autorité de nos livres, fortifiée par le consentement de tant de nations, par la succession des Apôtres, des évêques et des conciles, vous est contraire ; et celle des vôtres est nulle, parce qu'elle n'est produite que par un petit nombre d'hommes et par des hommes qui adorent un Dieu faux et un Christ menteur. Aussi s'élève-t-elle contre leur doctrine mensongère, moins qu'on ne les regarde eux-mêmes comme de faux imitateurs de leur Dieu et de leur Christ. Or, la renommée, si on la consulte fait de vous des hommes très-mauvais, et elle ne cesse de prêcher contre vous le Christ né de la race de David. Vous n'avez pas entendu la voix du Père, descendant du ciel[^2], vous n'avez pas vu les oeuvres que le Christ donnait comme des témoignages en sa faveur; pour tromper sous un masque de christianisme, vous avez l'air d'accepter les livres où ces choses sont écrites, mais pour échapper aux textes qui vous y condamnent, vous les dites falsifiés. Vous nous présentez le Christ disant : « Si vous ne me croyez pas, croyez à mes oeuvres[^3] »; et encore : « C'est moi qui rends témoignage de moi-même : mais il rend aussi témoignage de moi, mon Père qui m'a envoyé[^4] » :et vous ne voulez pas qu'on vous le cite quand il dit : « Scrutez les Ecritures, puisque vous pensez avoir en elles la vie éternelle; car ce sont elles qui rendent témoignage de moi » ; et encore : « Si vous croyiez Moïse, vous me croiriez aussi ; car c'est de moi qu'il a écrit[^5]» ; et ailleurs, « Ils ont Moïse et les Prophètes, qu'ils les écoutent » ; et encore

« S'ils n'écoutent: point Moïse et les Prophètes, quand même quelqu'un des morts ressusciterait, ils ne croiraient pas[^6] ». Comment en êtes-vous venus là? Sur quoi vous appuyez-vous? Vous rejetez les Ecritures confirmées et recommandées par une si grande autorité, vous ne faites pas de miracles, et, quand vous en feriez, nous nous en défierions, d'après l'avertissement que nous adonné le Seigneur « Il s'élèvera de faux christs et de faux prophètes, et ils feront des signes et beaucoup de prodiges, en sorte qu'ils tromperont même les élus, s'il est possible : voilà que je vous l'ai prédit[^7] ». Tant il tenait à ce qu'on ne crût rien contre le témoignage des Ecritures, contre une autorité qui se démontre par les faits, qui nous montre accompli et réalisé dans la suite des temps ce qu'elle nous avait annoncé si longtemps d'avance !

1. Gen. XXII, 18, XXVI, 4, XXVIII, 14.

2. Matt. III, 7; XVII, 5.

3. Jean, X , 38.

4. Id. VIII, 18.

5. Id. V, 39, 46.

6. Luc, XVI, 29, 31.

7. Matt. XXIV, 24, 25.

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Gegen Faustus

5.

Wenn ihr aber euren Glauben an Christus auf das Hörensagen abstützt – dies hat ja Faustus selber, in grösste Enge getrieben, im Vorbeigehen angedeutet (377,25), natürlich um nicht gezwungen zu sein, jene Bücher vorzulegen, die gar keine Autorität besitzen, und sich auch nicht auf jene Bücher zu verpflichten, deren Autorität ihm zuwiderläuft – wenn ihr also euren Glauben an Christus auf das Hörensagen abstützt, achtet darauf, ob das ein geeigneter Zeuge ist, bedenkt sorgfältig, in welchen Abgrund ihr euch stürzt. Denn das Gerücht streut ja manches Böses über euch aus, von dem ihr kaum wünscht, dass es Glauben findet. Wie erklärt ihr es also, dass ihr das, was über Christus erzählt wird, für wahrheitsgetreu hält, jenes über euch dagegen als erlogen? Und wie kommt es, dass ihr dann doch gegen den Ruf Christi anredet? Denn dieser zieht ja mit seinem ganzen Glanz und seiner ganzen Macht Ohren und Sinne und Zungen aller Völker in seinen Bann, und bringt damit das zur Erfüllung – nachdem Christus, wie es die Schriften der Hebräer ankündigten, dem Samen Davids entstammend sich überall ausgebreitet hat – was dort als Verheissung an Abraham (gen. 22,18), Isaak (ib. 26,4) und Jakob (ib. 28,14) geschrieben ist: In deinem Samen werden alle Völker gesegnet sein. Was antwortet ihr nun, auf wen stützt ihr euren Glauben an Christus, da euch Zeugen aus fremden Völkern nicht genehm sind? Denn die Autorität unserer Bücher, die mit dem Einverständnis so vieler Völker durch eine ununterbrochene Reihe von Aposteln, Bischöfen und Konzilien gefestigt wurde, spricht ja nicht für euch; jene eurer eigenen Bücher aber ist völlig unbedeutend, da sie ja von nur so wenigen Menschen weitergegeben wird, dazu von solchen, die einen Gott und einen Christus verehren, der ein Betrüger ist. So wäre es geradezu ein schlechtes Zeugnis für ihre betrügerische Lehre, wenn man nicht auch die Manichäer selber, die ja ihrem Gott und Christus nachfolgen, für Betrüger hielte. Und wenn man vollends die öffentliche Meinung zu Rate zieht, so qualifiziert sie euch durchwegs als verdorbene Kreaturen, während sie unentwegt gegen eure Lehre einen Christus verkündet, der aus dem Samen Davids stammt. Die Stimme des Vaters vom Himmel habt ihr nicht gehört (cf. Mt. 3,17;17,5), die Werke Christi, mit denen er für sich selbst Zeugnis ablegte, habt ihr nicht gesehen; die Schriften, in denen dies alles dargestellt ist, nehmt ihr vermeintlich an, um euch zur Täuschung mit dem Schein des Christentums zu tarnen; damit sie aber nicht gegen euch verwendet werden können, bezeichnet ihr sie als interpoliert. Ihr zitiert daraus Christus mit den Worten (p. 329,22/Joh. 10,38): Wenn ihr mir nicht glaubt, glaubt wenigstens meinen Werken! Ebenso (p. 329,20/Joh. 8,18): Ich bin es, der über mich Zeugnis ablegt, und auch der Vater, der mich gesandt hat, legt Zeugnis über mich ab, wollt aber nicht, dass man daraus gegen euch zitiert (Joh. 5,39): Ihr durchforscht die Schriften, weil ihr meint, in ihnen das ewige Leben zu haben; gerade sie legen Zeugnis über mich ab, oder (ib. 46): Wenn ihr Moses glauben würdet, würdet ihr auch mir glauben: denn über mich hat er geschrieben, oder (Lk. 16,29): Sie haben Moses und die Propheten, auf die sollen sie hören! Oder (ib. 31): Wenn sie auf Moses und die Propheten nicht hören, werden sie sich auch von jemandem überzeugen lassen, der von den Toten auferstanden ist! Wie seid ihr zu diesem Entscheid gekommen? Worauf stützt ihr eure Zuversicht? Schriften, die durch so starke Autorität abgesichert und anempfohlen sind, verschmäht ihr, Wunderwerke vollbringt ihr keine: Und wenn ihr sie vollbringen würdet, würden wir bei euch Vorsicht walten lassen, da uns ja der Herr zum voraus mit den Worten wappnete (Mt. 24,24 f.): Es wird mancher falsche Messias und mancher falsche Prophet auftreten, und sie werden viele Zeichen und Wunder tun, um, wenn möglich, auch die Auserwählten zu täuschen; denkt daran, ich habe es euch vorausgesagt. So sehr wollte er verhindern, dass irgendetwas Glauben fände, was im Widerspruch steht zur gesicherten Schriftautorität, die ihre Glaubwürdigkeit durch die Tatsachen selber unter Beweis stellt, indem sie vor Augen führt, wie sich im Ablauf der Zeiten erfüllt und verwirklicht, was sie, lange bevor es Wirklichkeit wurde, angekündigt hatte.