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Reply to Faustus the Manichaean

21.

We can now answer the question, how we know that these books were written by the apostles. In a word, we know this in the same way that you know that the books whose authority you are so deluded as to prefer were written by Manichaeus. For, suppose some one should raise a question on this point, and should contend, in arguing with you, that the books which you attribute to Manichaeus are not of his authorship; your only reply would be, to ridicule the absurdity of thus gratuitously calling in question a matter confirmed by successive testimonies of such wide extent. As, then, it is certain that these books are the production of Manichaeus, and as it is ridiculous in one born so many years after to start objections of his own, and so raise a discussion on the point; with equal certainty may we pronounce it absurd, or rather pitiable, in Manichaeus or his followers to bring such objections against writings originally well authenticated, and carefully handed down from the times of the apostles to our own day through a constant succession of custodians.

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Gegen Faustus

21.

Solltet ihr uns an dieser Stelle fragen, woher denn wir wissen, dass diese Schriften von den Aposteln stammen, dann lautet unsere kurze Antwort, dass wir es auf dem selben Weg erfahren haben, auf dem ihr erfahren habt, dass jene Schriften, die ihr in so kläglicher Weise der Autorität des Evangeliums vorzieht, von Mani stammen. Falls nämlich auch von unserer Seite jemand diese Frage an euch stellen würde, und den Stachel des Widerspruchs einbohren würde, indem er behauptete, die Bücher, die ihr unter dem Namen Manis vorlegt, stammten gar nicht von Mani, wie werdet ihr reagieren? Werdet ihr nicht eher über das alberne Geschwätz dieses Mannes lachen, der gegen einen Sachverhalt, welcher durch eine lückenlose Sukzessionskette von Amtsträgern gesichert ist, eine so unverschämte Äusserung wagt? Wie es nun also gesichert ist, dass jene Bücher von Mani stammen, und jemand vollkommen lächerlich ist, der als Spätgeborener aufs Geratewohl mit einem solchen Widerspruch einen Streit gegen euch vom Zaun brechen will, ebenso sicher ist es, dass Mani oder die Manichäer lächerliche oder vielmehr beklagenswerte Gestalten sind, wenn sie einer so gut fundierten, durch eine gesicherte Sukzessionskette von den Zeiten der Apostel bis in unsere Zeit hinein behüteten und geleiteten Autorität, solches entgegenzuhalten wagen.