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Des actes du procès de Pélage

46.

Quant à ce qui me concerne personnellement, j'ai été le témoin des pompeux éloges qui se faisaient à Rome autour du nom de Pélage pendant son absence. Dans la suite, la renommée vint m'apprendre qu'il se posait en adversaire de la grâce de Dieu. J'en gémis. sais profondément; cependant, quoique ceux qui m'avertissaient méritassent toute ma confiance, je désirais posséder l'un de ses ouvrages sur la matière, afin de ne pas lui laisser la ressource de la négation, quand j'entreprendrais de le réfuter. J'étais absent quand il vint en Afrique, il fut même reçu sur notre rivage d'Hippone ; mais j'ai su par mes amis qu'il avait gardé le plus profond silence sur 1e sujet en question, et qu'il opéra son départ bien plus tôt qu'il ne pensait. Si j'en crois mes souvenirs, je l'ai vu à Carthage une fois ou deux, à l'époque, si agitée pour moi, où nous devions avoir une conférence avec les hérétiques Donatistes. Quant à lui, il s'empressa de repasser la mer. Toutefois ses disciples faisaient grand bruit de sa doctrine: ce fut au point que Célestius fut cité devant un tribunal ecclésiastique et frappé d'une condamnation qu'il n'avait que trop méritée. Nous croyions alors que la meilleure marche à suivre était de taire les noms propres, et de réfuter vivement les erreurs, parce que la crainte seule de subir un jugement ecclésiastique serait plus efficace pour les convertir que ne pourrait l'être la condamnation même dont ils seraient frappés. Dès lors nous ne cessions plus de multiplier contre ces erreurs les livres et les traités populaires.

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A work on the proceedings of pelagius

Chapter 46 [XXII.]--How Pelagius Became Known to Augustin; Coelestius Condemned at Carthage.

Now, that I may especially refer to my own relation to him, I first became acquainted with Pelagius' name, along with great praise of him, at a distance, and when he was living at Rome. Afterwards reports began to reach us, that he disputed against the grace of God. This caused me much pain, for I could not refuse to believe the statements of my informants; but yet I was desirous of ascertaining information on the matter either from himself or from some treatise of his, that, in case I should have to discuss the question with him, it should be on grounds which he could not disown. On his arrival, however, in Africa, he was in my absence kindly received on our coast of Hippo, where, as I found from our brethren, nothing whatever of this kind was heard from him; because he left earlier than was expected. On a subsequent occasion, indeed, I caught a glimpse of him, once or twice, to the best of my recollection, when I was very much occupied in preparing for the conference which we were to hold with the heretical Donatists; but he hastened away across the sea. Meanwhile the doctrines connected with his name were warmly maintained, and passed from mouth to mouth, among his reputed followers--to such an extent that Coelestius found his way before an ecclesiastical tribunal, and reported opinions well suited to his perverse character. We thought it would be a better way of proceeding against them, if, without mentioning any names of individuals, the errors themselves were met and refuted; and the men might thus be brought to a right mind by the fear of a condemnation from the Church rather than be punished by the actual condemnation. And so both by books and by popular discussions we ceased not to oppose the evil doctrines in question.