Chapitre LIII.

Youssouf, pendant toute la durée de Tété, rugit comme un lion furieux ; il préparait tous les moyens nécessaires pour détruire Sempad. Les choses restèrent longtemps dans le même état ; l'osdigan ne put triompher du roi dans son asile, parce que ce prince s'était fortifié sur des montagnes élevées, dans des vallées profondes et dans des forteresses bâties en pierres. Youssouf se décida alors à se remettre en route, et retourna de nouveau à Tovin. Pendant qu'il était dans cette ville, il y reçut la visite du sbarabied des Arméniens, Aschod, fils du frère du roi Sempad, qui était beau, généreux, et connu pour être libéral dans ses présenta De son propre mouvement, le sbarabied venait se livrer à Youssouf par un acte authentique, et se soumettre à la domination des Arabes ; il apportait avec lui de très riches présente pour l'osdigan, espérant que, par ce tribut, il gagnerait les bonnes grâces de ce nouveau Pharaon (P’haravoaen), et croyant qu'il suffisait de se présenter ainsi pour obtenir quelque faveur signalée du méchant osdigan, et qu'il remplirait sa maison. Il rêvait qu'il allait bientôt posséder de grandes richesses ; déjà il avait en son pouvoir des amas considérables d'orge et de blé pour résister fortement à une famine. Il avait aussi rassemblé beaucoup de légumes pour vivre, de sorte que ceux qui étaient avec lui ne courraient nullement le danger de mourir de faim.