1.

Jetzt erkenne ich meine Heerde, heute sehe ich die gewohnte Gestalt der Kirche, da ihr aus Überdruß, den fleischlichen Sorgen euch hinzugeben, vollzählig euch zum Dienste Gottes eingefunden habt und das Haus gedrängt voll von Menschen ist, die in das innerste Heiligthum gedrungen sind, den äusseren Platz aber in der Vorhalle Die füllen, welche der innere Raum nicht faßt, ungefähr wie es die Bienen machen. Denn die einen von diesen arbeiten im Innern, die andern aber umsummen den Bienenstock von aussen. So nun macht es, Kinder, und laßt niemals in diesem Eifer nach. Denn ich gestehe, daß ich wie ein Hirt gelaunt bin, und daß ich auf dieser hohen Warte sitzend rings um den Vorsprung der Höhe die Heerde versammelt zu sehen wünsche. Und finde ich es so, so werde ich von bewunderungswürdigem Eifer erfüllt, und die Mühe der Rede ist mir angenehm, wie dem Hirten die Hirtenlieder. Verhält sich aber die Sache anders, und schweift ihr nach auswärts, wie ihr jüngst am vergangenen Tag des Herrn gethan habt, so bin ich sehr ungehalten und ziehe es vor, zu schweigen. Und ich sinne darauf, von hier zu entfliehen, und suche den Karmel des Propheten Elias¹ oder einen unbewohnten Fels auf. Denn es belieben Die, welche niedergeschlagen sind, gewöhnlich die Abschließung von den Menschen und die Einsamkeit. Da ich euch aber jetzt insgesammt S. 278 mit euren Familien beim Fest versammelt sehe, erinnere ich mich des prophetischen Ausspruches, den Isaias aus der Ferne that, da er die Kirche als eine reichlich mit guten Kindern gesegnete vorher verkündete. „Welche“, sagt er, „sind Diese? Sie fliegen wie Wolken und wie Tauben mit Jungen gegen mich.“² Dem aber fügt er auch Dieß bei: „Zu eng ist mir der Raum, mache mir Platz, damit ich da wohnen kann.“³ Denn das hat die Macht des Geistes von der menschenreichen Kirche Gottes vorherverkündet, welche in späterer Zeit die ganze bewohnte Erde von einem Ende zum andern erfüllen sollte.