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Theophilus to Autolycus

Chapter XXXI.--The History After the Flood.

After the flood was there again a beginning of cities and kings, in the following manner:--The first city was Babylon, and Erech, and Accad, and Calneh, in the land of Shinar. And their king was called Nebroth [Nimrod]. From these came Asshur, from whom also the Assyrians receive their name. And Nimrod built the cities Nineveh and Rehoboth, and Calah, and Resen, between Nineveh and Calah; and Nineveh became a very great city. And another son of Shem, the son of Noah, by name Mizraim, begat Ludim, and those called Anamim, and Lehabim, and Naphtuhim, and Pathrusim, and Casluhim, out of whom came Philistin. Of the three sons of Noah, however, and of their death and genealogy, we have given a compendious register in the above-mentioned book. But now we will mention the remaining facts both concerning cities and kings, and the things that happened when there was one speech and one language. Before the dividing of the languages these fore-mentioned cities existed. But when men were about to be dispersed, they took counsel of their own judgment, and not at the instigation of God, to build a city, a tower whose top might reach into heaven, that they might make a glorious name to themselves. Since, therefore, they had dared, contrary to the will of God, to attempt a grand work, God destroyed their city, and overthrew their tower. From that time He confounded the languages of men, giving to each a different dialect. And similarly did the Sibyl speak, when she declared that wrath would come on the world. She says:--

"When are fulfilled the threats of the great God,

With which He threatened men, when formerly In the Assyrian land they built a tower,

And all were of one speech, and wished to rise Even till they climbed unto the starry heaven,

Then the Immortal raised a mighty wind And laid upon them strong necessity;

For when the wind threw down the mighty tower,

Then rose among mankind fierce strife and hate.

One speech was changed to many dialects,

And earth was filled with divers tribes and kings."

And so on. These things, then, happened in the land of the Chaldaeans. And in the land of Canaan there was a city, by name Haran. And in these days, Pharaoh, who by the Egyptians was also called Nechaoth, was first king of Egypt, and thus the kings followed in succession. ¹ And in the land of Shinar, among those called Chaldaeans, the first king was Arioch, and next after him Ellasar, and after him Chedorlaomer, king of Elam, and after him Tidal, king of the nations called Assyrians. And there were five other cities in the territory of Ham, the son of Noah; the first called Sodom, then Gomorrah, Admah, Zeboiim, and Balah, which was also called Zoar. And the names of their kings are these: Bera, king of Sodom; Birsha, king of Gomorrah; Shinab, king of Admah; Shemeber, king of Zeboiim; Bela, king of Zoar, which is also called Kephalac. ² These served Chedorlaomer, the king of the Assyrians, for twelve years, and in the thirteenth year they revolted from Chedorlaomer; and thus it came to pass at that time that the four Assyrian kings waged war upon the five kings. This was the first commencement of making war on the earth; and they destroyed the giants Karnaim, and the strong nations that were with them in their city, and the Horites of the mountains called Seir, as far as the plain of Paran, which is by the wilderness. And at that time there was a righteous king called Melchisedek, in the city of Salem, which now is Jerusalem. This was the first priest of all priests ³ of the Most High God; and from him the above-named city Hierosolyma was called Jerusalem. ⁴ And from his time priests were found in all the earth. And after him reigned Abimelech in Gerar; and after him another Abimelech. Then reigned Ephron, surnamed the Hittite. Such are the names of the kings that were in former times. And the rest of the kings of the Assyrians, during an interval of many years, have been passed over in silence unrecorded, all writers narrating the events of our recent days. There were these kings of Assyria: Tiglath-Pileser, and after him Shalmaneser, then Sennacherib; and Adrammelech the Ethiopian, who also reigned over Egypt, was his triarch;--though these things, in comparison with our books, are quite recent.

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An Autolykus (BKV)

31. Die ältesten Städte und Könige.

Nach der Sintflut entstanden allmählich wiederum Städte und Könige auf folgende Weise. Die erste Stadt war Babylon, und Orech und Archad und Chalone im Lande Sennaar. Und König derselben war Nebroth. Von diesen stammte Assur ab, von dem auch die Assyrier den Namen haben. Nebroth aber baute Städte: Ninive und Roboom und Kalak und Dasen zwischen Ninive und Kalak. Ninive aber wurde eine besonders große Stadt. Ein zweiter Sohn Sems¹, des Sohnes Noes, namens Misraim, erzeugte die Ludonim und die Enemigin und Labiim, die Nephthalim und Patrosiniim und Chasloniim, von denen die Philistiim stammen. Von den drei Söhnen Noes und von ihren Abkömmlingen² und ihrer Stammtafel haben wir im oben besprochenen Buch ein kurzes Verzeichnis gegeben. Jetzt nun werden wir das Übergangene bezüglich der Städte und Könige und die Geschichte der Zeit erwähnen, als S. 62 eine Zunge undeine Sprache war. Vor der Scheidung der Sprachen entstanden die obigen Städte. Als nun die Menschen sich voneinander trennen sollten, faßten sie aus ihrem, nicht durch Gottes Antrieb den Beschluß, eine Stadt und einen Turm zu bauen, dessen Spitze bis zum Himmel reichen sollte, um sich einen berühmten Namen zu machen. Da sie nun ein bedeutendes Werk wider den Plan Gottes zu unternehmen wagten, zerstörte ihnen Gott ihre Stadt und warf ihnen den Turm nieder³. Und dann veränderte er die Sprachen der Menschen, indem er jedem eine abweichende Mundart gab. Die Sibylle hat die Sache folgenderweise angegeben, indem sie den Zorn Gottes, der über die Welt kommen sollte, ankündigt wie folgt:

„Wenn sich aber erfüllen die Drohungen Gottes des Höchsten,

Die er den Menschen gemacht, als einst im assyrischen Lande

Diese gebauet den Turm. Einsprachig noch waren sie alle;

Und sie wollten ersteigen den sternbesäeten Himmel.

Durch Sturmwinde sofort schickt Gott das gewalt'ge Verderben:

Diese zerwarfen sodann das Gebäu von der schwindelnden Höhe,

Hetzten zu heftigem Streite die Sterblichen gegeneinander.

Doch als gefallen der Turm und die Sprachen der sterblichen Menschen

Vielfach sich in Zweige geteilt“ usw.

Das also geschah im Lande der Chaldäer. Im Lande Chanaan⁴ aber entstand eine Stadt, namens Charan. Zur selben Zeit erhob sich auch in Ägypten der erste König, Pharao, der nach den Ägyptiern auch Nechaoth hieß, und so kamen der Reihe nach die folgenden Könige. Im Lande Senaar aber bei den S. 63 sogenannten Chaldäern war der erste König Arioch, nach diesem ein anderer, Ellasar, und nach diesem Chodollagomor, König von Älam, nach diesem Thargal, König der Assyrier genannten Völker. Fünf andere Städte entstanden im Anteile des Cham, des Sohnes des Noe: die erste Sodoma, dann Gomorrha, Adama, Seboim und Balak, die auch Segor heißt. Und die Namen ihrer Könige sind folgende: Ballas, König von Sodoma, Barsas, König von Gomorrha, Senaar König von Adama, Hymor, König von Seboim, Balach, König von Segor, das auch Balak heißt. Diese waren dem König von Assyrien Chodollagomor zwölf Jahre lang unterworfen. Im dreizehnten Jahre aber fielen sie von Chodollagomor ab, und so kam es, daß damals die vier Könige der Assyrier gegen die fünf Könige Krieg anfingen. Dies war das erstemal, daß Kriege auf Erden entstanden. Und sie schlugen die Riesen Karanain und mächtige Völkerschaften mit ihnen und die Ommäer in deren eigener Stadt und die Chorräer im sogenannten Gebirge Seir bis zur sogenannten Terebinthe von Pharan, welches an der Wüste liegt⁵. Zur nämlichen Zeit aber war ein gerechter König, mit Namen Melchisedek, in der Stadt Salem, die jetzt Hierosolyma heißt. Dieser war der erste Priester unter allen Priestern Gottes des Allerhöchsten. Von ihm erhielt die Stadt den Namen Hierusalem⁶, die wir eben Hierosolyma genannt haben. Von ihm an findet man auch, daß Priester auf der ganzen Erde auftraten. Nach ihm trat Abimelech als König auf in Gerara, nach diesem ein anderer Abimelech; hierauf war König Ephron mit dem Beinamen der Chettäer.

Mit den Namen dieser Könige also, die zuerst auftraten, verhält es sich so. Bei den Assyriern aber wurden später die übrigen Könige im Verlaufe vieler Jahre nicht mehr verzeichnet; von den allerletzten Zeiten, den unsern nämlich, werden als Könige der Assyrier erwähnt Theglaphasar, nach ihm Selamanasar, hierauf S. 64 Sennacherim. Ein Unterkönig von diesem war der Äthioper Adramalech, der auch über Ägypten herrschte. Freilich sind diese Dinge im Hinblick auf unsere Literatur durchaus so ziemlich neu.