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Against Heresies

9.

Paul himself also--after that the Lord spoke to him out of heaven, and showed him that, in persecuting His disciples, he persecuted his own Lord, and sent Ananias to him that he might recover his sight, and be baptized--"preached," it is said, "Jesus in the synagogues at Damascus, with all freedom of speech, that this is the Son of God, the Christ." ¹ This is the mystery which he says was made known to him by revelation, that He who suffered under Pontius Pilate, the same is Lord of all, and King, and God, and Judge, receiving power from Him who is the God of all, because He became "obedient unto death, even the death of the cross." ² And inasmuch as this is true, when preaching to the Athenians on the Areopagus--where, no Jews being present, he had it in his power to preach God with freedom of speech--he said to them: "God, who made the world, and all things therein, He, being Lord of heaven and earth, dwelleth not in temples made with hands; neither is He touched ³ by men's hands, as though He needed anything, seeing He giveth to all life, and breath, and all things; who hath made from one blood the whole race of men to dwell upon the face of the whole earth, ⁴ predetermining the times according to the boundary of their habitation, to seek the Deity, if by any means they might be able to track Him out, or find Him, although He be not far from each of us. For in Him we live, and move, and have our being, as certain men of your own have said, For we are also His offspring. Inasmuch, then, as we are the offspring of God, we ought not to think that the Deity is like unto gold or silver, or stone graven by art or man's device. Therefore God, winking at the times of ignorance, does now command all men everywhere to turn to Him with repentance; because He hath appointed a day, on which the world shall be judged in righteousness by the man Jesus; whereof He hath given assurance by raising Him from the dead." ⁵ Now in this passage he does not only declare to them God as the Creator of the world, no Jews being present, but that He did also make one race of men to dwell upon all the earth; as also Moses declared: "When the Most High divided the nations, as He scattered the sons of Adam, He set the bounds of the nations after the number of the angels of God;" ⁶ but that people which believes in God is not now under the power of angels, but under the Lord's [rule]. "For His people Jacob was made the portion of the Lord, Israel the cord of His inheritance." ⁷ And again, at Lystra of Lycia (Lycaonia), when Paul was with Barnabas, and in the name of our Lord Jesus Christ had made a man to walk who had been lame from his birth, and when the crowd wished to honour them as gods because of the astonishing deed, he said to them: "We are men like unto you, preaching to you God, that ye may be turned away from these vain idols to [serve] the living God, who made heaven, and earth, and the sea, and all things that are therein; who in times past suffered all nations to walk in their own ways, although He left not Himself without witness, performing acts of goodness, giving you rain from heaven, and fruitful seasons, filling your hearts with food and gladness." ⁸ But that all his Epistles are consonant to these declarations, I shall, when expounding the apostle, show from the Epistles themselves, in the right place. But while I bring out by these proofs the truths of Scripture, and set forth briefly and compendiously things which are stated in various ways, do thou also attend to them with patience, and not deem them prolix; taking this into account, that proofs [of the things which are] contained in the Scriptures cannot be shown except from the Scriptures themselves.

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Gegen die Häresien (BKV)

9.

Zu Paulus selbst aber sprach der Herr vom Himmel her und zeigte ihm, daß er seinen eigenen Herrn verfolgte, indem er dessen Schüler verfolgte, und sandte zu ihm den Ananias, damit er wieder sehe und getauft werde. Von diesem heißt es dann: „In den Synagogen zu Damaskus predigte er mit allem Freimut, daß dieser der Sohn Gottes und der Messias sei“¹ . Dies ist das Geheimnis, von dem er sagt, daß es ihm in besonderer Offenbarung kundgetan sei, daß nämlich der, welcher unter Pontius Pilatus gelitten hat, der Herr aller Dinge ist und König und Gott und Richter, indem er von dem Gott aller Dinge die Gewalt empfängt, da er Untertan geworden bis zum Tode, dem Tode am Kreuze² . Weil dies die Wahrheit ist, durfte er auch den Athenern, indem er ihnen auf dem Areopag predigte, wo die Juden nicht zugegen waren, freimütig den wahren Gott verkünden, indem er zu ihnen sprach: „Gott, der die Welt gemacht hat und alles, was darinnen ist, der da ist der Herr des Himmels und der Erde, wohnt nicht in Tempeln, von Menschenhand gemacht, noch läßt er sich von Menschenhänden bedienen, als ob er jemandes bedürfe, da er selbst allen gegeben hat Leben und Geist und alles gemacht hat. Er machte aus einem Blute das ganze Menschengeschlecht, damit es wohne über dem Angesicht der ganzen Erde, indem er im voraus bestimmte die Zeiten für die Grenzen ihres Aufenthaltes auf der Erde, damit sie das Göttliche suchen sollten, ob sie es irgendwie erfassen könnten oder finden, obschon er nicht ferne ist von einem jeden aus uns. Denn in ihm leben wir und bewegen wir uns und sind wir, wie einige mit Bezug auf euch gesagt haben: Sein Geschlecht sind wir. Da wir nun das Geschlecht Gottes S. 256sind, dürfen wir nicht glauben, daß das Göttliche Gold oder Silber gleich sei oder einem Steine, der nach Kunst oder Lust eines Menschen behauen ist. Da Gott also die Zeiten der Unwissenheit verachtet, so hat er jetzt allen Menschen überall befohlen, Buße zu tun vor ihm, da er den Tag festgesetzt hat, wo der Erdkreis in Gerechtigkeit gerichtet werden soll in dem Menschen Jesus, den er dadurch beglaubigte, daß er ihn von den Toten auferweckte“³ . An dieser Stelle verkündet er ihnen in Abwesenheit der Juden nicht bloß Gott als den Schöpfer der Welt, sondern lehrt zugleich, daß er ein Menschengeschlecht über der ganzen Erde hat wohnen lassen, wie auch Moses gesagt hat: „Als der Höchste die Völker abteilte, wie er die Söhne Adams zerstreute, bestimmte er die Grenzen der Völker nach der Zahl der Engel Gottes“⁴ . Das Volk aber, das an Gott glaubt, stehe schon nicht mehr unter der Gewalt der Engel, sondern unter der des Herrn. „Des Herrn Anteil wurde sein Volk Jakob, Maßseil seines Erbes Israel“⁵ . Als wiederum zu Lysträ in Lycien Paulus mit Barnabas war und den Lahmgeborenen im Namen unseres Herrn Jesu Christi hatte gehen lassen, und als die Menge wegen dieser wunderbaren Tat sie wie Götter ehren wollte, da sagte er zu ihnen: „Wir sind ähnlich wie ihr Menschen und verkünden euch Gott, damit ihr von den eitlen Bildern euch zu dem lebendigen Gott bekehret, der den Himmel und die Erde und das Meer und alles, was darin ist, gemacht hat, der in den verflossenen Zeiten zwar alle Völker auf ihre Wege hat abweichen lassen, obwohl er sich nicht unbezeugt ließ, indem er ihnen wohltat und vom Himmel her ihnen Regen und fruchtbare Zeiten gab und mit Speise und Fröhlichkeit eure Herzen erfüllte“⁶ .

Mit diesen Lehren stimmen alle seine Briefe überein, wie wir aus den Briefen selbst an geeignetem Orte dartun werden, wenn wir den Apostel erklären. Wenn wir nun nicht ohne Mühe aus den Schriftstellen kurz S. 257und zusammenfassend dartun, was auf vielerlei Weise in den Schriftstellen gesagt ist, so mögest Du mit offenem Herzen achtgeben und es nicht für Weitschweifigkeit halten. Denn Du wirst nicht verkennen, daß die Schriftbeweise eben nur aus den Schriftstellen geführt werden können.