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Salvation of the Rich Man

XVII.

But he who carries his riches in his soul, and instead of God's Spirit bears in his heart gold or land, and is always acquiring possessions without end, and is perpetually on the outlook for more, bending downwards and fettered in the toils of the world, being earth and destined to depart to earth,--whence can he be able to desire and to mind the kingdom of heaven,--a man who carries not a heart, but land or metal, who must perforce be found in the midst of the objects he has chosen? For where the mind of man is, there is also his treasure. The Lord acknowledges a twofold treasure,--the good: "For the good man, out of the good treasure of his heart, bringeth forth good;" and the evil: for "the evil man, out of the evil treasure, bringeth forth evil: for out of the abundance of the heart the mouth speaketh." ¹ As then treasure is not one with Him, as also it is with us, that which gives the unexpected great gain in the finding, but also a second, which is profitless and undesirable, an evil acquisition, hurtful; so also there is a richness in good things, and a richness in bad things, since we know that riches and treasure are not by nature separated from each other. And the one sort of riches is to be possessed and acquired, and the other not to be possessed, but to be cast away.

In the same way spiritual poverty is blessed. Wherefore also Matthew added, "Blessed are the poor." ² How? "In spirit." And again, "Blessed are they that hunger and thirst after the righteousness of God." ³ Wherefore wretched are the contrary kind of poor, who have no part in God, and still less in human property, and have not tasted of the righteousness of God.

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Welcher Reiche wird gerettet werden? (BKV)

17.

1. Wer aber den Reichtum in seiner Seele trägt und statt des göttlichen Geistes in seinem Herzen Gold oder Grundbesitz hat und immer darnach trachtet, seinen Besitz unendlich groß zu machen, und, nach unten blickend und durch die Fangstricke der Welt gefesselt, immer nach mehr trachtet, als einer, der von Erde ist und zu Erde werden wird,¹ wie kann ein solcher nach dem Himmelreich verlangen und seinen Sinn darauf richten, ein Mensch, der nicht ein Herz, sondern einen Acker oder ein Bergwerk in sich trägt und notwendigerweise in dem erfunden werden wird, was er sich gewählt hat?² „Denn wo der Sinn des Menschen ist, da ist auch sein Schatz.“³ 2. Der Herr kennt aber zweierlei Art von Schatz, einen guten Schatz, denn „der gute Mensch bringt aus dem guten Schatz seines Herzens das Gute hervor“, und einen schlechten Schatz, denn „der schlechte Mensch bringt aus dem schlechten Schatz das Schlechte hervor, denn aus dem Überfluß des Herzens S. 247 redet der Mund“.⁴ 3. Wie es nun bei ihm und auch bei uns nicht nur einen einzigen Schatz gibt, nämlich nicht nur den, der beim Auffinden einen unerwarteten großen Gewinn bringt,⁵ sondern auch noch einen zweiten, der keinen Gewinn bringt, der nicht erstrebenswert ist, dessen Erwerb vielmehr Schaden und Nachteil bringt, so gibt es auch einen Reichtum an Gutem und einen an Schlechtem, da wir ja wissen, daß die Begriffe Schatz und Reichtum ihrem Wesen nach nicht voneinander zu trennen sind. 4. Und der eine Reichtum ist es wert, daß man sich ihn erwirbt und zu eigen macht: der andere ist nicht erstrebenswert, sondern verwerflich. Auf die gleiche Weise ist auch die eine Art Armut selig zu preisen, nämlich die geistliche. 5. Deshalb fügt Matthaios auch hinzu: „Selig sind die Armen“ woran?, „am Geiste“,⁶ und wiederum: „Selig sind, die da hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit Gottes!“⁷ Also sind unglücklich die Armen entgegengesetzter Art, die keinen Anteil an Gott und noch weniger einen Anteil an irdischem Besitz haben und die Gerechtigkeit Gottes nicht geschmeckt haben.