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La Doctrine des Douze Apôtres (Didache)

I.

Il y a deux chemins : l'un de la vie, l'autre de la mort ; mais il est entre les deux chemins une grande différence.

[2] Or le chemin de la vie est le suivant : « d'abord, tu aimeras Dieu qui t'a créé ; en second lieu, tu aimeras ton prochain comme toi-même ; et ce que tu ne veux pas qu'il te soit fait, toi non plus ne le fais pas à autrui. »

[3] Et voici l'enseignement signifié par ces paroles : « Bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour vos ennemis, jeûnez pour ceux qui vous persécutent. Quel mérite, en effet, d'aimer ceux qui vous aiment! Les païens n'en font-ils pas autant? Quant à vous, aimez ceux qui vous haïssent », et vous n'aurez pas d'ennemis (Notes critiques). [4] « Abstiens-toi des désirs charnels » et corporels. « Si quelqu'un te donne un soufflet sur la joue droite, présente lui l'autre aussi, et tu seras parfait; si quelqu'un te requiert de faire un mille, fais-en deux avec lui ; si quelqu'un t'enlève ton manteau, donne-lui encore ta tunique ; si quelqu'un t'a pris ton bien, ne le réclame pas », car tu n'en as pas le pouvoir. [5] « Donne à quiconque t'implore, sans rien redemander », car le Père veut qu'il soit fait part à tous de ses propres largesses. Heureux celui qui donne, selon le commandement ! car il est irréprochable. Malheur à celui qui reçoit ! certes si le besoin l'oblige à prendre, il est innocent; mais, s'il n'est pas dans le besoin, il rendra compte du motif et du but pour lesquels il a pris ; il sera mis en prison, examiné sur sa conduite et « il ne sortira pas de là qu'il n'ait rendu le dernier quart d'as ». [6] Mais il a été dit également à ce sujet : « Laisse ton aumône se mouiller de sueur dans tes mains, jusqu'à ce que tu saches à qui tu donnes ».

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The Teaching of the Twelve Apostles

Chapter I.--The Two Ways; The First Commandment.

1. There are two ways, ¹ one of life and one of death; ² but a great difference between the two ways. 2. The way of life, then, is this: First, thou shalt love God ³ who made thee; second, thy neighbour as thyself; ⁴ and all things whatsoever thou wouldst should not occur to thee, thou also to another do not do. ⁵ 3. And of these sayings ⁶ the teaching is this: Bless them that curse you, and pray for your enemies, and fast for them that persecute you. ⁷ For what thank is there, if ye love them that love you? Do not also the Gentiles do the same? ⁸ But do ye love them that hate you; and ye shall not have an enemy. ⁹ 4. Abstain thou from fleshly and worldly lusts. ¹⁰ If one give thee a blow upon thy right cheek, turn to him the other also; ¹¹ and thou shalt be perfect. If one impress thee for one mile, go with him two. ¹² If one take away thy cloak, give him also thy coat. ¹³ If one take from thee thine own, ask it not back, ¹⁴ for indeed thou art not able. 5. Give to every one that asketh thee, and ask it not back; ¹⁵ for the Father willeth that to all should be given of our own blessings (free gifts). ¹⁶ Happy is he that giveth according to the commandment; for he is guiltless. Woe to him that receiveth; for if one having need receiveth, he is guiltless; but he that receiveth not having need, shall pay the penalty, why he received and for what, and, coming into straits (confinement), ¹⁷ he shall be examined concerning the things which he hath done, and he shall not escape thence until he pay back the last farthing. ¹⁸ 6. But also now concerning this, it hath been said, Let thine alms sweat ¹⁹ in thy hands, until thou know to whom thou shouldst give.