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Vita Constantini et Constantini imperatoris oratio ad coetum sanctorum

XII.

Παλαιὰ κατέχει φήμη δεινά ποτε γένη τυράννων τὸν Ἑβραίων καταπονῆσαι λεών, θεὸν δὲ τοῖς καταπονουμένοις εὐμενῆ παραφανέντα Μωϋσέα προφήτην ἔτι τότε νηπιάζοντα μέσοις αὐτοῖς τυραννικοῖς οἴκοις τε καὶ κόλποις τραφῆναι καὶ τῆς παρ’ αὐτοῖς μετασχεῖν προνοῆσαι σοφίας. ὡς δ’ ἐπιὼν ὁ χρόνος τὸν μὲν εἰς ἄνδρας ἐκάλει, δίκη δ’ ἡ τῶν ἀδικουμένων ἀρωγὸς τοὺς ἀδικοῦντας μετῄει, τηνικαῦτα ἐξ αὐτῶν τυραννικῶν δωμάτων προελθὼν ὁ τοῦ θεοῦ προφήτης τῇ τοῦ κρείττονος διηκονεῖτο βουλῇ, τῶν μὲν ἀναθρεψαμένων τυράννων ἔργοις καὶ λόγοις ἀλλοτριούμενος, τοὺς δ’ ἀληθεῖ λόγῳ σφετέρους ἀδελφούς τε καὶ συγγενεῖς ἀποφαίνων γνωρίμους, κἄπειτα θεὸς αὐτὸν καθηγεμόνα τοῦ παντὸς ἔθνους ἐγείρας, Ἑβραίους μὲν τῆς ὑπὸ τοῖς ἐχθροῖς ἠλευθέρου δουλείας, τὸ δὲ τυραννικὸν γένος θεηλάτοις μετήρχετο δι’ αὐτοῦ κολαστηρίοις. φήμη μὲν αὕτη παλαιά, μύθου σχήματι τοῖς πολλοῖς παραδεδομένη, τὰς πάντων ἀκοὰς ἐπλήρου πρότερον, νυνὶ δὲ ὁ αὐτὸς καὶ ἡμῖν θεὸς μειζόνων ἢ κατὰ μύθους θαυμάτων ἐναργεῖς αὐτοπτικὰς θέας νεαραῖς ὄψεσι πάσης ἀκοῆς ἀληθεστέρας δεδώρηται. τύραννοι μὲν γὰρ οἱ καθ’ ἡμᾶς τὸν ἐπὶ πάντων θεὸν πολεμεῖν ὡρμημένοι τὴν αὐτοῦ κατεπόνουν ἐκκλησίαν, μέσος δὲ τούτων Κωνσταντῖνος, ὁ μετ’ ὀλίγον τυραννοκτόνος, παῖς ἄρτι νέος ἁπαλὸς ὡραῖός τ’ ἀνθοῦσιν ἰούλοις, οἷα {τις} αὐτὸς ἐκεῖνος ὁ τοῦ θεοῦ θεράπων, τυραννικαῖς ἐφήδρευσεν ἑστίαις, οὐ μὴν καὶ τρόπων τῶν ἴσων, καίπερ νέος ὤν, τοῖς ἀθέοις ἐκοινώνει. εἷλκε γὰρ αὐτὸν ἐξ ἐκείνου θείῳ σὺν πνεύματι φύσις ἀγαθὴ πρὸς τὸν εὐσεβῆ καὶ θεῷ κεχαρισμένον βίον, οὐ μὴν ἀλλὰ καὶ ζῆλος ἐνῆγε πατρικὸς ἐπ’ ἀγαθῶν μιμήσει τὸν παῖδα προκαλούμενος. πατὴρ γὰρ ἦν αὐτῷ – ὅτι δὴ καὶ ἄξιον ἐν καιρῷ καὶ [τούτου] τὴν μνήμην ἀναζωπυρῆσαι – περιφανέστατος τῶν καθ’ ἡμᾶς αὐτοκρατόρων Κωνστάντιος. οὗ πέρι τὰ τῷ παιδὶ φέροντα κόσμον βραχεῖ λόγῳ διελθεῖν ἀναγκαῖον.

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Vier Bücher über das Leben des Kaisers Konstantin und des Kaisers Konstantin Rede an die Versammlung der Heiligen (BKV)

12. Wie Moses wird Konstantin in den Palästen von Tyrannen erzogen.

Ein Bericht aus alten Zeiten¹ erzählt, Gott habe sich einst, als ein gewalttätiges Geschlecht von Tyrannen das Volk der Hebräer bedrückte, den Bedrückten gnädig gezeigt und an dem damals noch unmündigen Moses mitten im Palaste der Tyrannen, ja selbst an ihrem Busen einen Propheten erziehen und in der Weisheit ausbilden lassen, die jene besaßen. Da dieser aber in der Folge der Zeit zum Manne herangereift war und die Gerechtigkeit, die treue Helferin der ungerecht Bedrängten, die Bedränger ereilen sollte, da trat der Prophet Gottes eben aus dem Hause der Tyrannen hervor, um in Treue dem Ratschlüsse des Allerhöchsten zu dienen; in allem, was er sprach und tat, wandte er sich von den Tyrannen ab, die ihn aufgezogen hatten und machte die zu seinen Freunden, welche in Wahrheit seine Brüder und Verwandten waren. Darauf bestellte Gott ihn zum Führer des ganzen Volkes, um durch ihn die Hebräer aus der Knechtschaft in Feindesland zu befreien und das Geschlecht der Tyrannen mit vom Himmel verhängten Strafen heimzusuchen.

Dieser alte Bericht, den meisten nur wie eine Sage überliefert, ist wohl früher allen zu Ohren gekommen, jetzt aber hat der nämliche Gott es auch uns gewährt, deutlich mit eigenen Augen Wunder zu sehen, die größer sind als die, von denen alte Sagen berichten, Wunder, die, weil sie erst in jüngster Vergangenheit geschaut wurden, mehr das Gepräge der Wahrheit an sich tragen als alle, von denen man bloß gehört hat. Denn die Tyrannen unserer Zeiten haben sich an den Kampf gegen Gott, den Herrn aller, gewagt und seine Kirche unterdrückt; mitten unter ihnen aber weilte, gerade so wie jener Diener Gottes, am Herde der Tyrannen Konstantin, der nach kurzer Zeit schon die Tyrannen stürzen sollte, damals noch im zartesten Knabenalter und im S. 14Reize seiner Jugendblüte, da ihm eben die ersten Milchhaare sproßten. Nicht zeigte er jedoch, trotz seiner Jugend, die nämlichen Sitten wie die Gottlosen; denn es zog ihn schon damals im Verein mit dem Geiste Gottes seine vortreffliche Natur zu einem frommen und Gott wohlgefälligen Leben hin, wie ihn auch nicht minder der Eifer seines Vaters anleitete und antrieb, dem Guten nachzustreben. Denn sein Vater Konstantius, dessen Andenken bei dieser Gelegenheit auch aufzufrischen ja nur billig ist, war einer der ausgezeichnetsten Gewalthaber unserer Zeit; über ihn muß ich darum, was seinem Sohne Ruhme zu verleihen vermag, in Kürze mitteilen.