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Kirchliche Hierarchie (BKV)

§ 6.

*1) Ein Einwand gegen das Vorgebrachte: Wie kann der Bischof jene erwähnte Doppelbitte für den Verstorbenen tun, da jedem vergolten wird nach den Werken dieses Lebens, der Tote aber das irdische Leben bereits beendigt hat. 2) Die Lösung des Einwandes:

• a) Allerdings wird jeder das Los erlangen, welches seinen Werken als Vergeltung entspricht (2. Kor. 5, 10).
• b) Die Fürbitten der Gerechten sind andrerseits nur für die Würdigen mit Erfolg begleitet; wer dieselben begehrt und zugleich die Gebote Gottes vernachlässigt, klammert sich an vergebliche Hoffnungen, wie das Beispiel Sauls und des israelitischen Volkes beweist.
• c) Die Bedingungen, unter denen das Gebet der Heiligen sich schon in diesem Leben, d. h. für die Lebenden nützlich erzeigt, sind frommes Verlangen, demütige Bitte um Gebetsbeistand, Erkenntnis der eigenen Hilfsbedürftigkeit, Ehrfurcht vor dem Heiligen, gottähnliche Verfassung.
• d) Unter den genannten Voraussetzungen ist für die Ausspendung der göttlichen Gnaden die rechte Ordnung und Abstufung des Gebens und Empfangens hergestellt. Im andern Falle würde man bei der unverständigen und kecken Bitte nicht erhört werden.
• e) Ein näheres Eingehen auf das Gebet des Hierarchen soll die Sache noch S. 199 mehr erläutern, zumal soweit es die Verstorbenen betrifft. *

Du möchtest nun vielleicht einwenden, es sei das zwar richtig von uns gesagt, es bleibe dir aber eine Schwierigkeit hinsichtlich der Frage, warum der göttliche Hierarch zur urgöttlichen Güte bete und sie für den Verstorbenen um Verzeihung seiner Fehltritte und um Verleihung eines Loses bitte, das, mit dem Lose der Gottverklärten auf gleicher Stufe, aufs herrlichste erglänzt. Denn wenn jeder von der göttlichen Gerechtigkeit die Vergeltung für das empfangen wird, was er im gegenwärtigen Leben Gutes oder Böses getan hat, der Entschlafene aber seine diesem Leben zukommende Tätigkeit beendigt hat, welches Gebet des Hierarchen kann ihn dann an eine andere Ruhestätte einsetzen als eben jene, welche für ihn und sein Leben hier auf Erden die gebührende Vergeltung bildet?

Ich weiß nun im Anschluß an die heilige Schrift recht gut, daß jeder das Los erlangen wird, welches seiner Vergeltung entspricht. Denn, sagt sie, der Herr hat bei sich abgeschlossen¹, und es wird ein jeder die Werke seines Leibes ernten, je nachdem er Gutes oder Böses getan hat. Aber die wahren Überlieferungen der Schrift lehren uns auch dies, daß die Gebete der Gerechten in diesem Leben und insbesondere nach dem Tode nur für diejenigen wirksam sind, welche der frommen Gebete würdig erscheinen. Oder was hatte Saul für einen Nutzen von Samuel? Was frommte dem jüdischen Volke das Gebet der Propheten? Wie wenn jemand, der sich die eigenen Augen ausreißt, des Lichtes der Sonne zu genießen verlangte, welche ihre Strahlen den unversehrten Augen spendet, so klammert sich derjenige an unmögliche und eitle Hoffnungen, welcher die Fürbitten der Heiligen begehrt, aber durch seine Vernachlässigung der urgöttlichen Gaben und durch seine Abkehr von den S. 200 hellstrahlenden und segenspendenden Geboten die von Natur aus heilige Wirkungskraft jener Fürbitten vereitelt.

Ich sage aber im Einklang mit der heiligen Schrift, daß die Gebete der Heiligen durchaus nützlich sind unter folgenden Bedingungen: Wenn jemand voll Verlangen nach heiligen Gnaden und mit einer heiligen Verfassung für deren Empfang sich im Bewußtsein seiner Unzulänglichkeit an einen heiligen Mann wendet und ihn bittet, ihm ein Mithelfer und Mitbeter zu werden², so wird er von ihm durchaus einen Nutzen gewinnen, der jeden andern Gewinn übertrifft. Denn er wird die göttlichsten Gnaden, den Gegenstand seiner Bitten, erlangen und die urgöttliche Güte wird ihm ihre Arme öffnen, weil er eine demütige Selbsterkenntnis, eine fromme Scheu vor dem Heiligen, ein lobenswertes Verlangen nach Erfüllung seiner frommen Gebete und eine entsprechende, gottähnliche Verfassung besitzt. Denn durch die urgöttlichen Gerichte ist diese Vorausbestimmung getroffen, daß die göttlichen Gnaden den würdigen Empfängern nach einer Gott geziemenden Ordnung durch die würdigen Ausspender mitgeteilt werden. Wenn nun jemand diese heilige, schöne Ordnung mißachten und als Opfer einer unglückseligen Meinung sich für den Verkehr mit der Urgottheit ausreichend tauglich erachten sollte, so wird er auch die Heiligen geringschätzen. Und wahrlich, wenn er die Gottes unwürdigen und unheiligen Bitten stellte, ohne das intensive und gehörige Verlangen nach den göttlichen Dingen zu haben, so wird er aus eigener Schuld mit seiner unverständigen Bitte keinen Erfolg erzielen. Wir müssen aber über das erwähnte Gebet, das der Hierarch über dem Entschlafenen verrichtet, die von unsern gotterfüllten Führern auf uns gekommene Überlieferung auseinandersetzen.

S. 201

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Traité de la Hiérarchie Ecclesiastique

§ 6.

Tu pourrais répondre que nous avons raison sans doute, mais qu'un point reste obscur. Pour quoi le grand prêtre prie-t-il la Bonté théarchique de pardonner ses fautes au mort et de lui accorder même rang et même illustration qu'à ceux qui ont vécu en conformité avec Dieu? Si chacun, en effet, reçoit de la divine justice le salaire correspondant aux mérites ou aux démérites de sa vie terrestre, comme le mort a cessé d'agir ici-bas, par quelle prière le grand prêtre pourrait-il obtenir pour lui un autre repos que celui qui lui appartient en propre et qui correspond à la vie qu'il a menée ici-bas? Pour ma part, que chacun doive jouir du sort qu'il a mérité, je ne l'ignore aucunement, car je suis fidèle aux enseignements de l'Ecriture qui nous dit: « Le Seigneur a fait son compte et chacun recevra selon les actes de sa vie corporelle, bons ou mauvais (II Cor., V, 10) ». Que d'autre part les prières des justes, ici-bas déjà, mais a fortiori pour les morts, ne soient utiles qu'à ceux qui les méritent, c'est bien la vraie doctrine que nous ont transmise les Ecritures. Samuel a-t-il rien pu obtenir en faveur de Saül ? En quoi le peuple juif a-t-il profité des invocations des prophètes? (Reg., XVI, 1) De même, en effet, qu'un homme qui se serait arraché les yeux serait fou de prétendre avoir part à cette lumière solaire qui ne répand ses dons que sur des yeux intacts, ainsi c'est s'accrocher à un espoir impossible et vain que de réclamer l'intercession des saints alors même qu'on paralyse l'action naturelle de leur sainteté par le mépris des dons divins, par le rejet des ordonnances les plus évidentes de la Bonté divine.

Je n'en affirme pas moins, conformément aux Ecritures, que les invocations des saints sont ici-bas parfaitement utiles dans le cas d'un homme qui désire les dons divins, qui s'est saintement préparé à les recevoir en prenant conscience de son indignité et qui va trouver quelque homme pieux pour le prier d'être son auxiliaire et le compagnon de ses prières. Une telle assistance ne peut alors que l'aider de la façon la plus éminemment utile. C'est elle qui lui pro curera les dons très divins qu'il désire. La Bonté théarchique se communiquera à lui, en raison des bonnes dispositions de sa conscience, en raison aussi de la vénération qu'il témoigne envers les saints, du louable zèle avec lequel il implore les dons divins vers les quels il aspire, de la vie enfin qu'il mène, harmonisée à son désir et conforme à Dieu.

Car c'est également une loi établie par les jugements théarchiques, que les dons divins, selon l'ordre qui convient parfaitement à leur nature divine, sont octroyés à ceux qui méritent de les recevoir, par l'entremise de ceux qui méritent de les distribuer. S'il advient donc qu'on méprise cette sainte ordonnance, et que sous l'empire d'une funeste présomption on se croie capable par soi-même d'entrer en relation avec la Théarchie en dédaignant l'entremise des saints; et de même s'il advient qu'on présente à Dieu des demandes indignes et impies sans éprouver, à la mesure de ses forces, un solide désir des dons divins, — on se prive soi-même des fruits d'une prière malhabile.

En ce qui concerne l'invocation dont on a fait mention et que prononce le grand prêtre en faveur du défunt, il faut donc l'expliquer selon les traditions que nous ont transmises nos maîtres, ces hommes de Dieu.