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The Apology

Chapter XXXVIII.

Ought not Christians, therefore, to receive not merely a somewhat milder treatment, but to have a place among the law-tolerated societies, seeing they are not chargeable with any such crimes as are commonly dreaded from societies of the illicit class? For, unless I mistake the matter, the prevention of such associations is based on a prudential regard to public order, that the state may not be divided into parties, which would naturally lead to disturbance in the electoral assemblies, the councils, the curiae, the special conventions, even in the public shows by the hostile collisions of rival parties; especially when now, in pursuit of gain, men have begun to consider their violence an article to be bought and sold. But as those in whom all ardour in the pursuit of glory and honour is dead, we have no pressing inducement to take part in your public meetings; nor is there aught more entirely foreign to us than affairs of state. We acknowledge one all-embracing commonwealth--the world. We renounce all your spectacles, as strongly as we renounce the matters originating them, which we know were conceived of superstition, when we give up the very things which are the basis of their representations. Among us nothing is ever said, or seen, or heard, which has anything in common with the madness of the circus, the immodesty of the theatre, the atrocities of the arena, the useless exercises of the wrestling-ground. Why do you take offence at us because we differ from you in regard to your pleasures? If we will not partake of your enjoyments, the loss is ours, if there be loss in the case, not yours. We reject what pleases you. You, on the other hand, have no taste for what is our delight. The Epicureans were allowed by you to decide for themselves one true source of pleasure--I mean equanimity; the Christian, on his part, has many such enjoyments--what harm in that?

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Apologetikum (BKV)

38. Kap. Daß man den Christenbund unter die staatlich unerlaubten Faktionen rechnet, ist nicht motiviert.

Demgemäß hätte man auch nicht in etwas S. 140/486 milderer Beurteilung diese Genossenschaft zu den unerlaubten Verbindungen¹ rechnen sollen, welche nichts von jenen Dingen begeht, hinsichtlich deren man durch das Verbot von Verbindungen Vorsorge trifft. Denn, wenn ich nicht sehr irre, so beruht die Ursache des Verbots der Parteiverbindungen in der Fürsorge für die öffentliche Loyalität, damit nicht die Bürgerschaft in Parteiungen zerrissen werde, insofern sie leicht die Komitien, die berufenen Versammlungen, die Kurien, die Volksversammlungen und sogar die Schauspiele durch den Kampf eifersüchtiger Bestrebungen beunruhigen könnten, zumal wenn sie schon die feilen und käuflichen Leistungen ihrer Gewalttätigkeiten als einen Erwerbszweig zu betrachten begonnen haben. Wir hingegen, die wir von dem Feuer der Ruhm- und Ehrsucht durchaus nichts empfinden, wir haben auch kein Bedürfnis einer Parteistiftung, und es ist uns nichts fremder als die Politik. Wir erkennen nur ein einziges Gemeinwesen für alle an, die Welt. Und sogar euren Schauspielen entsagen wir in demselben Maße, wie den Ursprüngen derselben, welche wir aus dem Aberglauben entnommen wissen, da wir auch den Dingen ganz fern stehen, wodurch sie sich vollziehen. Unsere Zunge, unser Auge, unser Ohr hat keine Beziehung zum Wahnsinn des Zirkus, zur Schamlosigkeit des Theaters, zu den Gräßlichkeiten der Arena, zu den Eitelkeiten der Fechthalle. War es doch auch den Epikuräern erlaubt, eine andere Lehre darüber aufzustellen, worin die wahre Lust bestehe, nämlich in der Ruhe des Gemütes². Wodurch S. 141/487 denn in aller Welt beleidigen wir euch, wenn wir uns andere Vergnügungen auswählen? Wenn wir zuletzt³ nicht amüsiert sein wollen, so ist der etwaige Schaden unser, nicht euer. Aber wir strafen das, woran ihr Gefallen findet, mit Verachtung! -- Ihr findet ja auch an dem unserigen keinen Gefallen.