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The Perpetual Virginity of Blessed Mary

16.

Now here we have the explanation of what I am endeavouring to show, how it is that the sons of Mary, the sister of our Lord’s mother, who though not formerly believers afterwards did believe, can be called brethren of the Lord. Possibly the case might be that one of the brethren believed immediately while the others did not believe until long after, and that one Mary was the mother of James and Joses, namely, “Mary of Clopas,” who is the same as the wife of Alphæus, the other, the mother of James the less. In any case, if she (the latter) had been the Lord’s mother S. John would have allowed her the title, as everywhere else, and would not by calling her the mother of other sons have given a wrong impression. But at this stage I do not wish to argue for or against the supposition that Mary the wife of Clopas and Mary the mother of James and Joses were different women, provided it is clearly understood that Mary the mother of James and Joses was not the same person as the Lord’s mother. How then, says Helvidius, do you make out that they were called the Lord’s brethren who were not his brethren? I will show how that is. In Holy Scripture there are four kinds of brethren—by nature, race, kindred, love. Instances of brethren by nature are Esau and Jacob, the twelve patriarchs, Andrew and Peter, James and John. As to race, all Jews are called brethren of one another, as in Deuteronomy, ¹“If thy brother, an Hebrew man, or an Hebrew woman, be sold unto thee, and serve thee six years; then in the seventh year thou shalt let him go free from thee.” And in the same book, ²“Thou shalt in anywise set him king over thee, whom the Lord thy God shall choose: one from among thy brethren shalt thou set king over thee; thou mayest not put a foreigner over thee, which is not thy brother.” And again, ³“Thou shalt not see thy brother’s ox or his sheep go astray, and hide thyself from them: thou shalt surely bring them again unto thy brother. And if thy brother be not nigh unto thee, or if thou know him not, then thou shalt bring it home to thine house, and it shall be with thee until thy brother seek after it, and thou shalt restore it to him again.” And the Apostle Paul says, ⁴“I could wish that I myself were anathema from Christ for my brethren’s sake, my kinsmen according to the flesh: who are Israelites.” Moreover they are called brethren by kindred who are of one family, that is πατρία , P. 342 which corresponds to the Latin paternitas , because from a single root a numerous progeny proceeds. In Genesis ⁵ we read, “And Abram said unto Lot, Let there be no strife, I pray thee, between me and thee, and between my herdmen and thy herdmen; for we are brethren.” And again, “So Lot chose him all the plain of Jordan, and Lot journeyed east: and they separated each from his brother.” Certainly Lot was not Abraham’s brother, but the son of Abraham’s brother Aram. For Terah begat Abraham and Nahor and Aram: and Aram begat Lot. Again we read, ⁶“And Abram was seventy and five years old when he departed out of Haran. And Abram took Sarai his wife, and Lot his brother’s son.” But if you still doubt whether a nephew can be called a son, let me give you an instance. ⁷“And when Abram heard that his brother was taken captive, he led forth his trained men, born in his house, three hundred and eighteen.” And after describing the night attack and the slaughter, he adds, “And he brought back all the goods, and also brought again his brother Lot.” Let this suffice by way of proof of my assertion. But for fear you may make some cavilling objection, and wriggle out of your difficulty like a snake, I must bind you fast with the bonds of proof to stop your hissing and complaining, for I know you would like to say you have been overcome not so much by Scripture truth as by intricate arguments. Jacob, the son of Isaac and Rebecca, when in fear of his brother’s treachery he had gone to Mesopotamia, drew nigh and rolled away the stone from the mouth of the well, and watered the flocks of Laban, his mother’s brother. ⁸“And Jacob kissed Rachel, and lifted up his voice, and wept. And Jacob told Rachel that he was her father’s brother, and that he was Rebekah’s son.” Here is an example of the rule already referred to, by which a nephew is called a brother. And again, ⁹“Laban said unto Jacob. Because thou art my brother, shouldest thou therefore serve me for nought? Tell me what shall thy wages be.” And so, when, at the end of twenty years, without the knowledge of his father-in-law and accompanied by his wives and sons he was returning to his country, on Laban overtaking him in the mountain of Gilead and failing to find the idols which Rachel hid among the baggage, Jacob answered and said to Laban, ¹⁰“What is my trespass? What is my sin, that thou hast so hotly pursued after me? Whereas thou hast felt all about my stuff, what hast thou found of all thy household stuff? Set it here before my brethren and thy brethren, that they may judge betwixt us two.” Tell me who are those brothers of Jacob and Laban who were present there? Esau, Jacob’s brother, was certainly not there, and Laban, the son of Bethuel, had no brothers although he had a sister Rebecca.

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Über die beständige Jungfrauschaft Mariens. Gegen Helvidius. (BKV)

14.

Ich muß jetzt noch zu beweisen versuchen, wie die Söhne Mariä, der Tante Jesu, die anfangs nicht glaubten, später aber geglaubt haben, Brüder des Herrn genannt werden können. [Es kann auch sein, daß einer sofort glaubte und die übrigen lange ungläubig waren.] S. 279Weiter muß ich noch dartun, wie dieselbe Person, nämlich Maria Kleophae, des Alphäus Gattin Mutter des Jakobus und Joses, und Maria, die Mutter des jüngeren Jakobus heißen könne. Wenn sie die Mutter des Herrn wäre, dann würde der Evangelist, wie er es immer tut sie in erster Linie auch als seine Mutter bezeichnet haben. Er würde sie nicht als Mutter dieser beiden genannt aber als Mutter eines anderen, nämlich Jesu, verstanden haben. Doch darüber will ich nicht weiter rechten, ob Maria Kleophae und Maria, des Jakobus und Joses Mutter, verschiedene Personen waren. Es genügt, wenn feststeht, daß Maria, des Jakobus und Joses Mutter, nicht identisch ist mit der Mutter des Herrn. „Und mit welchem Recht“, fragst du, „hat man solche, die keine Brüder waren, Brüder des Herrn genannt?“ Jetzt schon sollst du vernehmen, daß dem Worte Bruder in den göttlichen Schriften vier Bedeutungen zukommen. Es bezeichnet den natürlichen Bruder, die Zugehörigkeit zu demselben Volke, die Verwandtschaft und ein auf Zuneigung gründendes Verhältnis. Natürliche Brüder sind Jakob und Esau, die zwölf Patriarchen, Andreas und Petrus, Jakobus und Johannes. Die Zugehörigkeit zu einem Volke kommt zum Ausdruck, wenn alle Juden untereinander Brüder genannt werden. So heißt es im Deuteronomium: „Wenn du aber deinen Bruder, d. h. einen Hebräer oder eine Hebräerin, gekauft hast, dann soll er dir sechs Jahre dienen und im siebenten Jahre sollst du ihn freilassen“¹ . In demselben Buche finden wir die Stelle: „Du sollst über dich einen Fürsten setzen, den der Herr, dein Gott, erwählt hat, und er soll aus deinen Brüdern genommen sein. Denn nicht kannst du einen Fremdling über dich setzen, weil er nicht dein Bruder ist“² . Und anderwärts: „Siehst du, daß das Kalb deines Bruders oder sein Schaf sich auf dem Wege verirrt hat, so gehe nicht achtlos vorüber. Deinem Bruder sollst du es zurückführen. Wenn dein Bruder aber nicht in deiner Nähe wohnt und dir unbekannt ist, dann nimm es in dein S. 280Haus, und es soll bei dir bleiben, bis es dein Bruder fordert. Dann gib es ihm zurück“³ . Der Apostel Paulus sagt: „Ich wünschte selbst im Bann zu sein, los von Christus, für meine Brüder, die mir verwandt sind dem Fleische nach, für die Israeliten“⁴ . Brüder heißen auch die Verwandten, die aus einer Familie oder aus einem Geschlecht stammen. Für dieses Verhältnis haben die Lateiner die Bezeichnung „paternitas“, da aus einer Wurzel eine weitverzweigte Familie hervorgeht. In diesem Sinne lesen wir in der Genesis: „Es sprach aber Abraham zu Lot: Fern sei Streit zwischen mir und dir, zwischen meinen und deinen Hirten, weil wir Brüder sind“⁵ . Da heißt es auch: „Und es erwählte sich Lot die Gegend am Jordan, und Lot brach gegen Osten auf, und es schied ein jeglicher von seinem Bruder“⁶ . In Wirklichkeit ist aber Lot nicht Abrahams Bruder, sondern der Sohn von dessen Bruder Aram; denn Thare hatte Abraham, Nachor und Aram gezeugt, Aram aber den Lot⁷ . Eine andere Schriftstelle lautet: „Abraham war aber fünfundsiebzig Jahre alt, als er aus Haran auswanderte. Und Abraham nahm seine Gattin Sara und Lot, den Sohn seines Bruders, mit sich“⁸ . Solltest du noch zweifeln, daß Bruder gleich Bruderssohn genommen sein kann, dann vernimm folgenden Beweis: „Als jedoch Abraham gehört hatte, daß sein Bruder Lot gefangen fortgeschleppt worden war, zählte er seine Hausleute, dreihundertundachtzehn“⁹ . Nach der Schilderung des nächtlichen Blutbades geht es weiter: „Und er führte die gesamte Habe der Sodomiter zurück und nahm seinen Bruder Lot mit sich“¹⁰ . Diese Stellen möchten zum Beweise meiner Behauptung genügen. Damit du aber keine Ausflüchte machst und wie eine schlüpfrige Schlange entwischst, mußt du gleichsam mit einer ganzen Kette von Beweisen erdrückt werden. Dann kannst du nicht klagen und heimtückisch bemerken, nicht durch die Wucht der Schriftzeugnisse, sondern durch eine S. 281gewundene Beweisführung seiest du widerlegt worden. Jakob, der Sohn Isaaks und Rebekkas, fürchtete die Nachstellungen seines Bruders und machte sich auf nach Mesopotamien. Er kam an, wälzte den Stein von der Öffnung des Brunnens und tränkte die Schafe Labans, des Bruders seiner Mutter. Und es küßte Jakob die Rachel; er weinte laut auf und teilte der Rachel mit, daß er der Bruder ihres Vaters und Rebekkas Sohn sei„¹¹ . Wie du siehst, wird auch hier nach der bereits erwähnten Sitte der Schwestersohn als Bruder bezeichnet. Und weiter lesen wir: “Es sprach aber Laban zu Jakob: „Weil du mein Bruder bist, so sollst du mir nicht umsonst dienen. Bestimme deinen Lohn“¹² . Und als er nach zwanzig Jahren ohne Vorwissen seines Schwiegervaters in Begleitung seiner Gattinnen und Kinder in sein Vaterland zurückkehrte, da holte ihn Laban am Gebirge Galaad ein. Als dieser unter den Gepäckstücken die Götzen, welche Rachel verborgen hielt, suchte, ohne sie zu finden, da antwortete Jakob und sprach zu Laban: „Worin besteht meine Schuld, und welches ist mein Vergehen, um dessentwillen du mich verfolgt hast? Warum hast du alle meine Gerätschaften durchsucht? Was hast du von deinem gesamten Eigentum gefunden? Lege es vor deine und meine Brüder, und sie mögen zwischen uns beiden richten“¹³ . Antworte mir: „Wer sind denn diese Brüder Jakobs und Labans, die damals zugegen waren?“ Esau, Jakobs natürlicher Bruder, war abwesend, und Laban, Bathuels Sohn, besaß außer Rebekka keine Geschwister.