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Summa theologiae

Articulus 3

IIª-IIae q. 106 a. 3 arg. 1

Ad tertium sic proceditur. Videtur quod homo non teneatur ad gratiarum actiones omni homini benefacienti. Potest enim aliquis sibi ipsi benefacere, sicut et sibi ipsi nocere, secundum illud Eccli. XIV, qui sibi nequam est, cui alii bonus erit? Sed homo sibi ipsi non potest gratias agere, quia gratiarum actio videtur transire ab uno in alterum. Ergo non omni benefactori debetur gratiarum actio.

IIª-IIae q. 106 a. 3 arg. 2

Praeterea, gratiarum actio est quaedam gratiae recompensatio. Sed aliqua beneficia non cum gratia dantur, sed magis cum contumelia, et tarditate vel tristitia. Ergo non semper benefactori sunt gratiae reddendae.

IIª-IIae q. 106 a. 3 arg. 3

Praeterea, nulli debetur gratiarum actio ex eo quod suam utilitatem procurat. Sed quandoque aliqui aliqua beneficia dant propter suam utilitatem. Ergo eis non debetur gratiarum actio.

IIª-IIae q. 106 a. 3 arg. 4

Praeterea, servo non debetur gratiarum actio, quia hoc ipsum quod est, domini est. Sed quandoque contingit servum in dominum beneficum esse. Ergo non omni benefactori debetur gratiarum actio.

IIª-IIae q. 106 a. 3 arg. 5

Praeterea, nullus tenetur ad id quod facere non potest honeste et utiliter. Sed quandoque contingit quod ille qui beneficium tribuit est in statu magnae felicitatis, cui inutiliter aliquid recompensaretur pro suscepto beneficio. Quandoque etiam contingit quod benefactor mutatur de virtute in vitium, et sic videtur quod ei honeste recompensari non potest. Quandoque etiam ille qui accipit beneficium pauper est, et omnino recompensare non potest. Ergo videtur quod non semper teneatur homo ad gratiarum recompensationem.

IIª-IIae q. 106 a. 3 arg. 6

Praeterea, nullus debet pro alio facere quod ei non expedit, sed est ei nocivum. Sed quandoque contingit quod recompensatio beneficii est nociva vel inutilis ei cui recompensatur. Ergo non semper est beneficium recompensandum per gratiarum actionem.

IIª-IIae q. 106 a. 3 s. c.

Sed contra est quod dicitur I ad Thess. ult., in omnibus gratias agite.

IIª-IIae q. 106 a. 3 co.

Respondeo dicendum quod omnis effectus naturaliter ad suam causam convertitur. Unde Dionysius dicit, I cap. de Div. Nom., quod Deus omnia in se convertit, tanquam omnium causa, semper enim oportet quod effectus ordinetur ad finem agentis. Manifestum est autem quod benefactor, inquantum huiusmodi, est causa beneficiati. Et ideo naturalis ordo requirit ut ille qui suscipit beneficium, per gratiarum recompensationem convertatur ad benefactorem, secundum modum utriusque. Et sicut de patre supra dictum est, benefactori quidem, inquantum huiusmodi, debetur honor et reverentia, eo quod habet rationem principii, sed per accidens debetur ei subventio vel sustentatio, si indigeat.

IIª-IIae q. 106 a. 3 ad 1

Ad primum ergo dicendum quod, sicut Seneca dicit, in V de Benefic., sicut non est liberalis qui sibi donat, nec clemens qui sibi ignoscit, nec misericors qui malis suis tangitur, sed qui aliis, ita etiam nemo sibi ipsi beneficium dat, sed naturae suae paret, quae movet ad refutanda nociva et ad appetenda proficua. Unde in his quae sunt ad seipsum non habet locum gratitudo et ingratitudo, non enim potest homo sibi aliquid denegare nisi sibi retinendo. Metaphorice tamen illa quae ad alterum proprie dicuntur, accipiuntur in his quae sunt ad seipsum, sicut de iustitia philosophus dicit, in V Ethic., inquantum scilicet accipiuntur diversae partes hominis sicut diversae personae.

IIª-IIae q. 106 a. 3 ad 2

Ad secundum dicendum quod boni animi est ut magis attendat ad bonum quam ad malum. Et ideo si aliquis beneficium dedit non eo modo quo debuit, non omnino debet recipiens a gratiarum actione cessare. Minus tamen quam si modo debito praestitisset, quia etiam beneficium minus est, quia, ut Seneca dicit, in II de Benefic., multum celeritas fecit, multum abstulit mora.

IIª-IIae q. 106 a. 3 ad 3

Ad tertium dicendum quod, sicut Seneca dicit, in VI de Benefic., multum interest utrum aliquis beneficium nobis det sua causa, an sua et nostra. Ille qui totus ad se spectat, et nobis prodest quia aliter sibi prodesse non potest, eo mihi loco habendus videtur quo qui pecori suo pabulum prospicit. Si me in consortium admisit, si duos cogitavit, ingratus sum et iniustus nisi gaudeo hoc illi profuisse quod proderat mihi. Summae malignitatis est non vocare beneficium nisi quod dantem aliquo incommodo afficit.

IIª-IIae q. 106 a. 3 ad 4

Ad quartum dicendum quod, sicut Seneca dicit, in III de Benefic., quandiu servus praestat quod a servo exigi solet, ministerium est, ubi plus quam a servo necesse, beneficium est. Ubi enim in affectum amici transit, incipit vocari beneficium. Et ideo etiam servis ultra debitum facientibus gratiae sunt habendae.

IIª-IIae q. 106 a. 3 ad 5

Ad quintum dicendum quod etiam pauper ingratus non est si faciat quod possit, sicut enim beneficium magis in affectu consistit quam in effectu, ita etiam et recompensatio magis in affectu consistit. Unde Seneca dicit, in II de Benefic., qui grate beneficium accipit, primam eius pensionem solvit. Quam grate autem ad nos beneficia pervenerint, indicemus effusis affectibus, quod non ipso tantum audiente, sed ubique testemur. Et ex hoc patet quod quantumcumque in felicitate existenti potest recompensatio beneficii fieri per exhibitionem reverentiae et honoris. Unde philosophus dicit, in VIII Ethic., quod superexcellenti quidem debet fieri honoris retributio, indigenti autem retributio lucri. Et Seneca dicit, in VI de Benefic., multa sunt per quae quidquid debemus reddere et felicibus possumus, fidele consilium, assidua conversatio, sermo communis et sine adulatione iucundus. Et ideo non oportet ut homo optet indigentiam eius seu miseriam qui beneficium dedit, ad hoc quod beneficium recompensetur. Quia, ut Seneca dicit, in VI de Benefic., si hoc ei optares cuius nullum beneficium haberes, inhumanum erat votum. Quanto inhumanius ei optas cui beneficium debes. Si autem ille qui beneficium dedit in peius mutatus est, debet tamen sibi fieri recompensatio secundum statum ipsius, ut scilicet ad virtutem reducatur, si sit possibile. Si autem sit insanabilis propter malitiam, tunc alter est effectus quam prius erat, et ideo non debetur ei recompensatio beneficii sicut prius. Et tamen, quantum fieri potest salva honestate, memoria debet haberi praestiti beneficii. Ut patet per philosophum, in IX Ethic.

IIª-IIae q. 106 a. 3 ad 6

Ad sextum dicendum quod, sicut dictum est, recompensatio beneficii praecipue pendet ex affectu. Et ideo eo modo debet recompensatio fieri quo magis sit utilis, si tamen postea, per eius incuriam, in damnum ipsius vertatur, non imputatur recompensanti. Unde Seneca dicit, in VII de Benefic., reddendum mihi est, non servandum, cum reddidero, ac tuendum.

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Summe der Theologie

Dritter Artikel. Jedem Wohlthäter ist der Mensch zur Dankbarkeit verpflichtet.

a) Das scheint nicht. Denn: I. Es kann jemand ebensogut sich selber schaden wie sich selber wohlthun; nach Ekkli. 14.: „Wer sich selber verderblich ist, für welchen anderen wird er gut sein.“ Man kann aber nicht sich selber danken. II. Manche Wohlthaten werden mit Trauer oder unter Schimpf und Schande erwiesen. Dafür aber braucht man nicht zu danken. III. Bisweilen erweist man Wohlthaten zu seinem eigenen Nutzen; und daraus folgt das Nämliche. IV. Der Knecht erweist sich manchmal wohlthätig dem Herrn gegenüber. Dafür hat dieser aber nicht zu danken; denn seine, des Knechtes Thätigkeit gehört dem Herrn. V. Zuweilen ist der Wohlthäter im höchsten Grade glücklich. Also ist es unnütz, ihm etwas aus Dankbarkeit zu vergelten. Bisweilen verkehrt er sich von der Tugend aus zum Laster, so daß man ihm anständigerweise nichts vergelten kann. Oder auch der Empfänger der Wohlthat ist zu arm, um seine Dankbarkeit an den Tag legen zu können. Also. VI. Manchmal wäre es dem Wohlthäter unnütz oder schädlich, wenn der betreffende von ihm begünstigte seine Dankbarkeit beweisen wollte.

b) Ich antworte, jede Wirkung wende sich mit Naturkraft zu ihrer Ursache. Deshalb sagt Dionysius (l. de div. nom.): „Gott als die Ursache von Allem kehrt Alles zu Sich.“ Denn es muß die Wirkung immer dem Zwecke des wirkenden angemessen sein. Offenbar nun steht der Wohlthäter zum begünstigten im Verhältnisse wie die Ursache zur Wirkung, soweit nämlich der Bereich der Wohlthat in Betracht kommt. Danach erfordert es die Ordnung der Natur, daß jener, der eine Wohlthat empfangen hat durch die Erkenntlichkeit, welche in der Dankbarkeit liegt, je nach der Seinsbeschaffenheit eines jeden, sich zum Wohlthäter hinwende. Und somit gebührt dem Wohlthäter, wie dies früher vom Vater gesagt worden, von seiten des begünstigten Ehre und Hochachtung, weil der Wohlthäter am Charakter des Princips teilnimmt; kommt aber der Wohlthäter in Not, so gebührt ihm auf Grund dessen Hilfe und Beistand.

c) I. „Niemand ist freigebig, wer sich selbst giebt; niemand milde, der sich selber verzeiht; niemand barmherzig, der mit seinem eigenen Elende Mitleid hat. Niemand giebt sich selber eine Wohlthat, sondern er gehorcht damit seiner Natur, die das Schädliche von sich abwehrt, das Nützliche erstrebt;“ sagt Seneca. (5. de benefic. 9.) Also Dankbarkeit besteht nicht im eigentlichen Sinne gegenüber der eigenen Person, sondern höchstens im metaphorischen; wie es ja auch im letzteren Sinne eine Gerechtigkeit giebt gegenüber sich selbst. (5 Ethic. ult.) II. Ein edles Herz sieht mehr auf das Gute wie auf das Schlechte. Wer also seine Wohlthat nicht in der gebührenden Weise giebt, dem muß der betreffende begünstigte ebenfalls dankbar sein; freilich in minderem Grade, weil ja auch die Wohlthat eine mindere ist, nach Seneca (2. de benefic. 6.): „Viel thut, wer schnell giebt; Zögern nimmt viel fort.“ III. Seneca schreibt (6. de benefic. 12.): „Viel liegt daran, ob jemand eine Wohlthat gewährt unsertwegen oder seinetwegen. Wer einzig auf sich selber sieht und uns nur nützt, weil er anders sich nicht selbst nützen kann, der ist jenem gleich, wie mir scheint, der seinem Vieh Futter giebt … . Wenn er mich zum Teilnehmer an einem Geschäfte zugelassen und dabei an zwei gedacht hat, so bin ich undankbar und nicht bloß ungerecht, wenn ich mich nicht darüber freue, daß ihm das Nämliche genützt hat, was mir nützlich war. Bosheit im höchsten Grade ist es, das nur eine Wohlthat zu nennen, was dem Spender einen Nachteil bringt.“ IV. 5. de benefic. 21.: „Solange der Knecht thut, was man von einem Knechte zu verlangen pflegt, ist dies Dienst; wo er mehr thut als er notwendig hat, ist dies eine Wohlthat. Denn wo mehr die Hinneigung eines Freundes besteht, da hört der Name Dienst auf.“ Dem Knechte also, der über seine Schuldigkeit hinaus thut, muß der Herr dankbar sein. V. Die Dankbarkeit besteht wie die Wohlthat mehr in der inneren Bereitwilligkeit; also kann auch der arme dankbar sein, wenn er das thut, was in seinen Kräften steht. Deshalb sagt Seneca (2. de benefic. 22.): „Wer eine Wohlthat mit dankbarem Herzen annimmt, hat zuerst schon damit seine Erkenntlichkeit gezeigt. Und daß wir mit dankbarem Herzen die Wohlthat aufgenommen, das zeigen wir an, wenn wir es nicht nur vor dem Spender, sondern auch vor anderen beteuern.“ Also kann man immer durch Ehrfurcht und Hochachtung auch dem im höchsten Grade glücklichen seine Dankbarkeit beweisen. Deshalb heißt es 8 Ethic. ult.: „Dem hochstehenden muß man als Erkenntlichkeit Ehrfurcht beweisen, dem bedürftigen aber Beistand leisten.“ Und Seneca (6. de benefic. 29.): „Auch den glücklichen können wir in Manchem uns erkenntlich erweisen: durch treuen Rat, durch angenehmen Verkehr, durch beharrende Ehrfurcht ohne Schmeichelei.“ Wir dürfen somit unseren Wohltätern kein Elend wünschen, um dadurch Gelegenheit zu bekommen, damit wir ihnen unsere Dankbarkeit beweisen: „Wenn du das demjenigen wünschen würdest, von dem du keine Wohlthat empfangen, so wäre der Wunsch ein Unmenschlicher; um wie viel unmenschlicher müßte er sein, wenn du dies einem Wohlthäter wünschen solltest.“ Ist der betreffende Wohlthäter lasterhaft geworden, so muß der von ihm begünstigte sein Möglichstes thun, ihn wieder der Tugend zurückzugeben. Ist er unheilbar in seiner Bosheit, so muß der begünstigte die Wohlthat immer dankbar im Gedächtnisse behalten. (9 Ethic. 3.) VI. Soweit ein höherer Nutzen für den Wohlthäter erscheint, muß der dankbare seine Erkenntlichkeit beweisen; denn die Dankbarkeit hängt zumal vom Herzen ab. Gereicht das, was der dankbare gethan, später zum Nachteile des Wohlthäters wegen dessen Nachlässigkeit, so hat der dankbare keine Schuld: „Leisten muß ich es; nicht nachdem ich es geleistet, es behüten und bewahren.“ (7. de benefic. 19.)