Einleitung.

Dem Fragmente¹ selbst schickt Eusebius Folgendes voraus: „An Stephanus verfaßte Dionysius den ersten² der über die Taufe (von ihm) geschriebenen Briefe, da ein nicht unbedeutender Streit darüber entstanden war, ob Diejenigen, welche sich aus welcher Häresie immer bekehren, durch die Taufe gereinigt werden mußten. Die althergebrachte Gewohnheit nemlich war die, daß bei der Ausnahme Solcher nur die Händeauflegung mit Gebet angewendet wurde. Cyprian, welcher damals die Kirche von Carthago regierte, glaubte der Erste,³ daß Jene erst, nachdem sie durch die S. 399 Taufe vom Irrthume gereinigt worden seien, aufgenommen werden dürfen. Stephanus aber hielt dafür, daß man gegen die von Anfang an herrschende Überlieferung keine Neuerung einführen dürfe und nahm Dieß sehr übel auf. Nachdem nun an diesen über diesen Gegenstand Dionysius Vieles brieflich geschrieben hatte, meldet er ihm schließlich, daß nunmehr, nachdem die Wuth der Verfolgung⁴nachgelassen, alle Kirchen überall die aufrührerische Neuerung des Novatus⁵ verwünschen und Frieden mit einander geschlossen haben. Er schreibt aber also: