23.

Comme la négligence de Philippe avait empli les affaires de confusion, les Scythes prirent l’occasion de passer le Taurus et de ravager la Thrace. Dèce les ayant vaincus en toutes les rencontres, et leur avant arraché i les mains le butin qu’ils avaient fait, il décida de leur fermer le passage par où ils pouvaient retourner en leurs maisons, et les exterminer de telle sorte qu’ils ne fissent plus jamais d’irruption sur les terres de l’empire. Il avait donc mis Gallus sur le bord du Tanaïs avec des troupes suffisantes pour leur barrer le passage, il alla avec les autres vers l’ennemi. Comme son entreprise était sur le point de réussir, Gallus le trahit, et envoya proposer aux Barbares de lui tendre un piège. Les Barbares ayant accepté la proposition, Gallus demeura sur le bord du Tanaïs, et quant à eux, ils se divisèrent en trois bandes. Ils placèrent la première en un endroit à l’opposite duquel il y avait un étang. Dèce ayant tué une grande partie de cette première bande, la seconde accourut pour la soutenir, mais celle-ci ayant encore été mise en déroute, la troisième parut aux environs de l’étang. Gallus manda à Dèce de le traverser pour l’aller combattre; mais comme il ne connaissait point le pays, il s’enfonça avec son armée dans le limon, et fut à l’heure même accablé des traits des Barbares, sans que ni lui ni l’un des siens pussent s’échapper. Voilà comment il périt, après avoir fort bien gouverné l’empire.