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Apostolische Konstitutionen und Kanones

39. Beispiele der Buße.

Ich, Matthäus, einer von den Zwölfen, welche in dieser Unterweisung zu euch reden, bin Apostel, obwohl ich selbst früher Zöllner war. Durch meinen Glauben habe ich Barmherzigkeit gefunden, die früheren Werke habe ich bereut und bin gewürdigt worden, ein Apostel und Verkünder des göttlichen Wortes zu sein. Und Zachäus, welchen der Herr auf seine Buße und seine Bitten hin aufgenommen, war früher gleichfalls ein Zöllner. Selbst schon Soldaten und unzählige Zöllner, welche auf das Wort des Herrn von der Buße herbeigekommen, hörten aus dem Munde des Propheten Johannes nach der Taufe die Worte: „Fordert nicht mehr, als euch gesetzt ist.”¹ Ebenso dürfen auch die Heiden wegen ihrer Lebensweise nicht verzweifeln, wenn sie nur Buße thun und den Unglauben ablegen. Also wie einen Zöllner oder Heiden halte Denjenigen, welcher einer bösen Handlung überwiesen ist und nicht Buße thut. Wenn er aber nachher seinen Sinn ändert und sich vom Irrthum abwendet, so lassen wir ihn, wie auch die Heiden wenn sie Buße thun sollen, in die Kirche zu, damit er das Wort Gottes anhöre, machen aber keine Gemeinschaft mit ihnen, bis ihnen das Siegel der Taufe aufgedrückt ist. In gleicher Weise erlauben wir den Bekehrten, wenn sie Früchte der Buße zeigen, in die Kirche zu gehen, damit sie S. 81 Gottes Wort hören und nicht ganz und gar zu Grunde gehen; an den Gebeten aber sollen sie nicht Antheil nehmen, sondern nach der Lesung des Gesetzes, der Propheten und des Evangeliums sollen sie hinausgehen, damit sie ihre Lebensweise bessern und sich bestreben, täglich zu den heiligen Versammlungen zu kommen, und dem Gebete obliegen, auf daß auch sie wieder aufgenommen werden können und Jene, welche ihre Bekehrung wahrnehmen, vorsichtiger werden und vor ähnlichem Unglück sich hüten.

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Constitutions of the Holy Apostles

XXXIX. Examples of Repentance.

For I Matthew, one of those twelve which speak to you in this doctrine, am an apostle, having myself been formerly a publican, but now have obtained mercy through believing, and have repented of my former practices, and have been vouchsafed the honour to be an apostle and preacher of the word. And Zacchaeus, whom the Lord received upon his repentance and prayers to Him, was also himself in the same manner a publican at first. And, besides, even the soldiers and multitude of publicans, who came to hear the word of the Lord about repentance, heard this from the prophet John, after he had baptized them: "Do nothing more than that which is appointed you."¹ In like manner, life is not refused to the heathen, if they repent and cast away their unbelief. Esteem, therefore, every one that is convicted of any wicked action, and has not repented, as a publican or an heathen. But if he afterward repents, and turns from his error, then, as we receive the heathen, when they wish to repent, into the Church indeed to hear the word, but do not receive them to communion until they have received the seal of baptism, and are made complete Christians; so do we also permit such as these to enter only to hear, until they show the fruit of repentance, that by hearing the word they may not utterly and irrecoverably perish. But let them not be admitted to communion in prayer; and let them depart after the reading of the law, and the prophets, and the Gospel, that by such departure they may be made better in their course of life, by endeavouring to meet every day about the public assemblies, and to be frequent in prayer, that they also may be at length admitted, and that those who behold them may be affected, and be more secured by fearing to fall into the same condition.