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Gastmahl oder Die Jungfräulichkeit (BKV)

III.

Der Dornstrauch aber bedeutet die Keuschheit; denn es ist Dornstrauch und Agnos derselbe Baum, von S. 381 einigen wird er Dornstrauch geheißen, von andern Agnos. Und wohl deshalb, weil diese Pflanze von Natur der Jungfräulichkeit verwandt ist, empfing sie die Namen Dornstrauch und Agnos; Dornstrauch, d. h. fest und stark gegen die Lüste, Agnos, d. h. immerdar keusch sein. So geht auch das Wort, Elias sei vor der Frau Jezabel geflohen und zuerst unter einen Dornstrauch gekommen. Da sei er erhört worden und habe Kraft und Nahrung bekommen; denn denjenigen, die da fliehen vor dem Liebesrasen und vor der Frau Lust, ist zu Rast und Schutz gewachsen der Baum der Keuschheit und dieser Baum ist seit der Ankunft des Fürsten der Jungfrauen, Christus, König über die Menschen. Die ersten Gesetzgebungen waren ja unfähig gewesen, den Menschen zu erlösen, die Gesetzgebungen zur Zeit Adams und zur Zeit Noes und zur Zeit des Moses; erst die Gesetzgebung im Evangelium hat alle erlöst. Denn vom Feigenbaum heißt es darum, er sei nicht König geworden, weil (man muß hier unter den Bäumen die Menschen verstehen und unter dem Feigenbaum das Gebot) der Mensch nach dem Falle wiederum von der Tugend beherrscht sein und der Unvergänglichkeit der Paradieseswonne nicht verlustig gehen wollte, ob seiner Übertretung aber verstoßen und weit hinausgeworfen wurde: das hieß, er kann nicht mehr die Unvergänglichkeit zur Herrscherin haben, er kann es nicht mehr fassen. Und nach der Übertretung ergeht an ihn zuerst die Verkündigung durch Noe; hörte er auch nur auf die, so sollte er erlöst werden können von der Sünde; Ruhe versprach ihm diese Verkündigung, Ruhe vor dem Bösen und Freude, wenn er sich in ihr üben wollte nach Kräften; so verspricht auch der Weinstock Weinerträgnis denen, die ihn pflegen und hegen. Aber auch dieses Gesetzes Verkündigung wurde nicht Königin über die Menschheit, weil sie ihr nicht folgten, so eifrig auch Noe die Verkündigung betrieb. Aber dann, als schon die Wasser sie umwogten und würgten, da fingen sie an zu bereuen, da gelobten sie sich folgsam zu bewähren gegenüber den Geboten. Und nun werden sie verhöhnt mit ihrer Königswahl, d. h. verhöhnt werden sie mit ihrem Hilfesuchen bei den Verkündigern des Gebotes, der Geist S. 382 antwortet ihnen und schilt sie, weil sie diejenigen verließen, denen Gott den Auftrag hatte werden lassen den Menschen zu helfen, sie zu retten und zu trösten; solche waren Noe und sein Haus; nun antwortet der Geist: Ihr harten Köpfe, nun soll ich euch zu Hilfe kommen, die ihr die Frucht des Verstandes nicht besitzt und von dürrem Holze in nichts euch unterscheidet, die ihr früher mir nicht glaubtet, da ich euch die Flucht aus der Gegenwart verkündete!

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The Banquet of the Ten Virgins

Chapter III.--The Bramble and the Agnos the Symbol of Chastity; The Four Gospels, that Is, Teachings or Laws, Instructing to Salvation.

Now the bramble commends chastity, for the bramble and the agnos is the same tree: by some it is called bramble, by others agnos. ¹ Perhaps it is because the plant is akin to virginity that it is called bramble and agnos; bramble, because of its strength and firmness against pleasures; agnos, because it always continues chaste. Hence the Scripture relates that Elijah, fleeing from the face of the woman Jezebel, ² at first came under a bramble, and there, having been heard, received strength and took food; signifying that to him who flies from the incitements of lust, and from a woman--that is, from pleasure--the tree of chastity is a refuge and a shade, ruling men from the coming of Christ, the chief of virgins. For when the first laws, which were published in the times of Adam and Noah and Moses, were unable to give salvation to man, the evangelical law alone has saved all.

And this is the cause why the fig-tree may be said not to have obtained the kingdom over trees, which, in a spiritual sense, mean men; and the fig-tree the command, because man desired, even after the fall, again to be subject to the dominion of virtue, and not to be deprived of the immortality of the paradise of pleasure. But, having transgressed, he was rejected and cast far away, as one who could no longer be governed by immortality, nor was capable of receiving it. And the first message to him after the transgression was preached by Noah, ³ to which, if he had applied his mind, he might have been saved from sin; for in it he promised both happiness and rest from evils, if he gave heed to it with all his might, just as the vine promises to yield wine to those who cultivate it with care and labour. But neither did this law rule mankind, for men did not obey it, although zealously preached by Noah. But, after they began to be surrounded and drowning by the waters, they began to repent, and to promise that they would obey the commandments. Wherefore with scorn they are rejected as subjects; that is, they are contemptuously told that they cannot be helped by the law; the Spirit answering them back and reproaching them because they had deserted those men whom God had commanded to help them, and to save them, and make them glad; such as Noah and those with him. "Even to you, O rebellious," said he, "I come, to bring help to you who are destitute of prudence, and who differ in nothing from dry trees, and who formerly did not believe me when I preached that you ought to flee from present things."