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The Refutation of All Heresies

Chapter XX.--Pythagoras' Cosmogony; Similar to that of Empedocles.

The Pythagoreans therefore declare their opinion concerning the continuance of the world in some such manner as this:--

"For heretofore it was and will be; never, I ween,

Of both of these will void the age eternal be."

"Of these;" but what are they? Discord and Love. Now, in their system, Love forms the world incorruptible (and) eternal, as they suppose. For substance and the world are one. Discord, however, separates and puts asunder, and evinces numerous attempts by subdividing to form the world. It is just as if one severs into small parts, and divides arithmetically, the myriad into thousands, and hundreds, and tens; and drachmae into oboli and small farthings. In this manner, he says, Discord severs the substance of the world into animals, plants, metals and things similar to these. And the fabricator of the generation of all things produced is, according to them, Discord; whereas Love, on the other hand, manages and provides for the universe in such a manner that it enjoys permanence. And conducting together ¹ into unity the divided and scattered parts of the universe, and leading them forth from their (separate) mode of existence, (Love) unites and adds to the universe, in order that it may enjoy permanence; and it thus constitutes one system. They will not therefore cease,--neither Discord dividing the world, nor Love attaching to the world the divided parts. Of some such description as this, so it appears, is the distribution of the world according to Pythagoras. But Pythagoras says that the stars are fragments from the sun, and that the souls ² of animals are conveyed from the stars; and that these are mortal when they are in the body, just as if buried, as it were, in a tomb: whereas that they rise (out of this world) and become immortal, when we are separated from our bodies. Whence Plato, being asked by some one, "What is philosophy?" replied, "It is a separation of soul from body."

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Widerlegung aller Häresien (BKV)

25.

So lassen sich die Pythagoreer über die Einrichtung der Welt ungefähr folgendermaßen vernehmen:

S. 161 „Denn in der Tat sie bestand und wird besteh'n und ich meine,

Niemals wird die unendliche Welt dieser beiden entraten“¹.

Was sind nun diese beiden? Zwietracht und Liebe. Die Liebe macht die Welt unzerstörbar und ewig; Substanz und Welt sind nämlich eines, wie sie meinen; die Zwietracht aber zerstreut und trennt und versucht, die Welt vielfach zu teilen und dadurch zu bilden. Gleichwie wenn einer rechnerisch die Myriade (Zehntausend) in Tausender und Hunderter und Zehner, und die Drachmen zu Obolen und zu kleinen Quadranten in Stücke schneidet, so teilt die Zwietracht die Weltsubstanz in Tiere, Pflanzen, Metalle und so fort; die Zwietracht ist die Ursache des Entstehens aller Dinge, die Liebe Verwalterin und Hüterin des Alls, auf daß es bestehe; sie führt das Zerteilte und vom Ganzen Losgerissene zur Einheit und indem sie es aus dem Leben hinwegnimmt, verknüpft und verbindet sie dasselbe mit dem Ganzen, auf daß es bestehe, und es wird Eins. Die Zwietracht zerteilt also in einem fort das All, und die Liebe teilt die losgetrennten Dinge immerwährend dem All zu. Dies ist anscheinend das pythagoreische Weltgesetz. Pythagoras behauptet, die Sterne seien Sonnensplitter, und die Seelen der Lebewesen kämen von den Sternen; die Seelen seien sterblich, solange sie im Leibe wie in einem Grabe begraben seien, sie stünden aber auf und würden unsterblich, wenn wir von den Leibern befreit würden. Daher antwortete Plato auf die Frage: Was ist die Philosophie?: Die Trennung der Seele vom Körper².