6.

Übet also, Geliebteste, im reichsten Maße die christliche Nächstenliebe! Wie ihr selbst immer wieder von den Jahreszeiten eine gesegnete Ernte erhofft, so müßt auch ihr stets in ausgiebiger Weise zur Speisung der Armen beitragen. Hätte doch Gott, der Herr über alles, auch ihnen die notwendige Habe verleihen und so viel Vermögen zuwenden können, daß sie euerer Unterstützung gar nicht bedürften. Allein, wenn die Notleidenden nicht der Mangel dazu anspornte, die Krone der Geduld zu verdienen, und euch nicht der Überfluß dazu ermahnte, die Palme der Barmherzigkeit zu erringen, so wäre auf beiden Seiten schon so manche Tugendübung unterblieben. In wunderbarer Weise hat es also die himmlische Vorsehung so eingerichtet, daß es in der Kirche gottergebene Arme und mildtätige Reiche gibt, die sich gerade durch ihre Verschiedenheit gegenseitig Nutzen bringen sollen. Geber wie Empfänger müssen Gott dafür danken, daß ihnen Gelegenheit gegeben ist, ewigen und S. 461unvergänglichen Lohn zu erwerben. Steht doch geschrieben: „Die Geduld der Bedrängten wird nicht auf immer verloren sein“¹ , und an einer anderen Stelle: „Einen fröhlichen Geber hat Gott lieb“² . So laßt uns denn am Mittwoch und Freitag fasten! Am Samstag aber wollen wir beim hochseligen Apostel Petrus die Vigilien feiern, in der Hoffnung, daß uns seine Fürsprache so zustatten kommen muß, daß sich der barmherzige Gott durch das Opfer unseres Fastens versöhnen läßt und unseren Bitten Gehör schenkt durch Jesus Christus, unseren Herrn, der lebt und waltet in Ewigkeit. Amen.