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Avantages des la patience

X.

Les patriarches, les (365) prophètes, tous les justes qui, dans l’ancienne loi, furent la figure du Christ, pratiquèrent surtout la patience, et c’est là leur plus beau titre de gloire.

Ainsi Abel, le premier d’entre les martyrs, ne résiste pas à«n frère, il ne lutte pas contre lui; mais il meurt en conservant jusqu’à la fin son humilité, sa douceur, sa patience. Abraham, si fidèle à son Dieu, Abraham, qui nous montra le premier que la foi doit être le fondement et la racine de tous nos mérites, est soumis à une épreuve : Dieu lui réclame son fils; le patriarche n’hésite pas, et sa patience lui donne assez de force pour obéir aux ordres divins. Isaac, cette figure ,si touchante du sacrifice de la croix, était patient et résigné quand son père se préparait à l’immoler. Jacob, chassé par son frère, sortit patiemment de son pays; il y revint plus patiemment encore, et, par ses supplications et ses présents, il obligea son persécuteur à faire la paix avec lui. Joseph, vendu et exilé par ses frères, supporte tout avec patience; il pardonne, que dis-je? il leur livre gratuitement le blé dont ils avaient besoin, lin peuple ingrat et perfide poursuit M6ise de ses mépris; il ose presque le lapider, et Moïse, toujours doux et patient, prie le Seigneur pour ce peuple. Et David, qui fut un des ancêtres du Messie selon la chair, n’est-il pas pour nous, chrétiens, un exemple admirable de patience? Souvent il eut sous sa main Saül, son persécuteur et son ennemi, Saül qui en voulait à sa vie; et pourtant il préféra le sauver, et, au lieu d’user de représailles, il vengea son trépas.

Que de prophètes ont été assassinés! que de martyrs ont subi une mort glorieuse! S’ils sont arrivés à la couronne céleste, ils le doivent à leur patience. On ne peut, en effet, recevoir la récompense de ses douleurs et de ses épreuves, si elles n’ont été sanctifiées par cette vertu.

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On the Advantage of Patience

10.

Finally, we find that both patriarchs and prophets, and all the righteous men who in their preceding likeness wore the figure of Christ, in the praise of their virtues were watchful over nothing more than that they should preserve patience with a strong and stedfast equanimity. Thus Abel, who first initiated and consecrated the origin of martyrdom, and the passion of the righteous man, makes no resistance nor struggles against his fratricidal ¹ brother, but with lowliness and meekness he is patiently slain. Thus Abraham, believing God, and first of all instituting the root and foundation of faith, when tried in respect of his son, does not hesitate nor delay, but obeys the commands of God with all the patience of devotion. And Isaac, prefigured as the likeness of the Lord's victim, when he is presented by his father for immolation, is found patient. And Jacob, driven forth by his brother from his country, departs with patience; and afterwards with greater patience, he suppliantly brings him back to concord with peaceful gifts, when he is even more impious and persecuting. Joseph, sold by his brethren and sent away, not only with patience pardons them, but even bountifully and mercifully bestows gratuitous supplies of corn on them when they come to him. Moses is frequently contemned by an ungrateful and faithless people, and almost stoned; and yet with gentleness and patience he entreats the Lord for those people. But in David, from whom, according to the flesh, the nativity of Christ springs, how great and marvellous and Christian is the patience, that he often had it in his power to be able to kill king Saul, who was persecuting him and desiring to slay him; and yet, chose rather to save him when placed in his hand, and delivered up to him, not repaying his enemy in turn, but rather, on the contrary, even avenging him when slain! In fine, so many prophets were slain, so many martyrs were honoured with glorious deaths, who all have attained to the heavenly crowns by the praise of patience. For the crown of sorrows and sufferings cannot be received unless patience in sorrow and suffering precede it.