8.

Inhaltlich behandeln die Gedichte Jakobs zum größten Teil in erbaulicher Weise die im Alten und Neuen Testament berichteten historischen Ereignisse. Nicht selten bespricht er auch die Vorschriften des mosaischen Gesetzes nach ihrer vorbildlichen Bedeutung sowie einzelne Stellen der Hl. Schrift. Von Lobgedichten auf Heilige der nachapostolischen Zeit besitzen wir die über Abgar und Addäus, über die edessenischen Märtyrer S. 264 Surias, Samonas und Habib, über die vierzig Märtyrer von Sebaste, über die Auffindung des heiligen Kreuzes durch Helena und über den heiligen Styliten Simeon. Sehr merkwürdig ist besonders sein Gedicht über die sogenannten sieben Schläfer, weil es eines der ältesten Zeugnisse für die Legende ist. Andere Gedichte handeln über die Mutter Gottes, die heilige Eucharistie, das Ende der Welt, das Fasten u. s. w. Auch finden sich Gedichte gegen die Juden, Klagelieder über die Verwüstungen durch die Perserkriege, Ermahnungsreden und Exsequienlieder.

Wenn diese Gedichte auch viel Legendäres enthalten und, soweit sie biblische Stoffe behandeln, vielfach Ungenauigkeiten und Flüchtigkeiten in der Exegese, zuweilen auch Widersprüche aufweisen, so regen sie doch mächtig an durch die Glaubensinnigkeit und Glaubensfestigkeit, die aus jedem Verse spricht. Aus den dogmatischen Materien, die er gelegentlich streift, sind besonders hervorzuheben einmal die Verehrung der Reliquien, die er in der Homilie über den Propheten Elisäus (Bedjan Nr. 35) ganz korrekt behandelt, dann seine Ausführungen über die Wirkungen des hl. Meßopfers für die Verstorbenen, die er ganz im katholischen Sinne entwickelt, ferner die Lehre, daß der Hl. Geist vom Vater und Sohn ausgeht, endlich sei noch darauf hingewiesen, daß er wie kaum ein anderer Kirchenvater sich über den Primat ausspricht. Vielfach finden sich erhabene Stellen über den Glauben im allgemeinen, so über die hl. Eucharistie, über die Vorzüge der österlichen Kommunion, über die Wirkungen der Buße u. s. w. Mit besonderer Vorliebe handelt er über die brüderliche Liebe, ihre Pflichten und ihren Lohn. Das sind nur einige Andeutungen über den Gedankenreichtum unseres Dichters, dessen Ausführungen auch auf unsere modernen Verhältnisse auffallend oft zutreffen.