49.

Timase admirant la vigueur infatigable de l’empereur, le supplia de permettre de manger un peu aux soldats, qui n’avaient pas mangé de tout le jour, et qui ne pouvaient plus résister au travail. L’empereur lui ayant accordé sa demande, la trompette sonna la retraite, et les soldats cessèrent de poursuivre et de combattre.

Lorsqu’ils eurent bien mangé et qu’ils furent autant accablés de vin que de travail, ils s’endormirent d’un profond sommeil; de quoi ceux qui s’étaient échappés d’entre les Barbares ayant eu avis, ils prirent les armes, fondirent sur eux, les percèrent de leurs lances, de leurs épées et de tout ce qui peut donner la mort. L’empereur aurait été tué lui-même, si quelques-uns, qui n’avaient pas encore dîné, n’étaient accourus à sa tente, pour l’avertir de ce qui se passait. Théodose et ses gens, étonnés de cette nouvelle, crurent devoir pourvoir à leur salut par la fuite. Comme ils fuyaient, Promotus, que l’empereur avait mandé, vint au devant d’eux, et leur dit qu’ils missent l’empereur en sûreté, et qu’il aurait soin de châtier l’insolence des Barbares. Au même instant il fondit sur eux pendant qu’ils tuaient les Romains endormis, et en tailla un si grand nombre en pièces, qu’il en resta fort peu pour s’aller cacher dans les marais.