5.

O ihr Bräute Christi, treibet keinen Kleiderprunk! Die Bräute dieser Welt ziehen zur Zeit ihrer Hochzeitsfeier keine schlechten Kleider an, weil ihre Hoffnung auf das Diesseits gerichtet ist, Ihr aber, die ihr Bräute des neuen, zukünftigen Brautgemaches seid, hüllet euch nicht in schöne Kleider, damit der Schmuck nicht euere Hoffnung zerstöre! [430] Schmücket euere Herzen für den Bräutigam, der in das Verborgene sieht! Denn diejenige, welche sich für die Welt schmückt, hat auch ihre Erwartung in dieser Welt, da das äußere Gewand ihre innere Gesinnung verrät. Diejenige aber, deren Hoffnung der Herr ist, trägt ihren Schmuck im Herzen; denn sie ist im Verborgenen geschmückt für denjenigen, welcher die geheimsten Gedanken durchschaut. [440] Die S. 226 Irdischgesinnte dagegen schmückt ihre Glieder, damit ihr Schmuck dem Unverständigen zum Fallstricke gereiche. Deshalb möge euch, o Jungfrauen, das reine Fasten als Schmuck dienen, und die Keuschheit gleich einem Beryll an euerer Stirne befestigt sein! Denn jenen üppigen Schmuck verachten die Verständigen, [450] aber diesen geistlichen Schmuck loben die Himmlischen. Ein jeder tadelt gar sehr diejenige, deren Tracht und Benehmen ausgelassen ist, und jeder lobt gar sehr diejenige, deren Keuschheit sich in ihrem Äußeren ausprägt.

Auch ihr, verheiratete Frauen, belehret euere Gatten durch das Beispiel eueres Fastens und bittet Gott unaufhörlich, daß ihr euere Kinder gut zu erziehen vermöget! [460] Euer Fasten gleiche dem der Esther¹ und euer Gebet dem der Judith², jener edlen Frauen, welche gottlose Männer besiegt haben! Das Fasten der Esther war eine unter Gebet erbaute Mauer, hinter welcher ihr ganzes Volk vor der Drohung des Bösewichtes³ Schutz fand. Wenn also das Fasten einer Einzigen ein ganzes Volk ohne Kampf erretten konnte, [470] um wie viel mehr wird uns dann das Fasten unserer ganzen Herde zu erretten vermögen!

Diese Vorbilder sind denjenigen, welche sie nachahmen wollen, vorgezeichnet; wer ihr Schüler zu werden verlangt, kann sie als seine Lehrmeister ansehen. Die Greise mögen dem Moses nachahmen, dessen Verstand nicht mit dem Alter abnahm und dessen Glieder durch das Fasten strahlend wurden, während es sonst den Leib aufzureiben pflegt! [480] Die Einsiedler mögen dem Elias nacheifern, welcher kämpfte, siegte und triumphierte, und dessen Gelenke durch das Fasten gestärkt wurden, welches sonst die Füße matt zu machen pflegt! Die Jünglinge mögen sich ihre glorreichen Altersgenossen in Babel zum Muster nehmen, welche sich nicht durch Lüste gefangen nehmen ließen, obgleich niemand da war, der sie davon zurückgehalten hätte! Un- S. 227 sere Jungfrauen mögen fasten wie Maria⁴; die Töchter sollen dieser ihrer Mutter nachahmen, [490] welche in heiligem Fasten die Verkündigung des Herrn der Faster empfing! Die verheirateten Frauen mögen sich Esther zum Vorbild nehmen, welche fastete, betete und erhört wurde! Auch ihre Mägde mögen den Mägden der Esther nachahmen, welche mit ihrer Herrin im Fasten wetteiferten! Endlich möge das gesamte Volk unseres Heerlagers sich ein Beispiel an den Niniviten⁵ nehmen, welche durch ein heiliges Fasten Gott besänftigten! [500] Denn alles, was der allwissende Gott über jene hat aufzeichnen lassen, ist uns deshalb kund geworden, damit wir sie als Vorbilder benützen und ihre Werke nachahmen möchten!