XVII. Kapitel: Die Weisheit des Moses ist von den heidnischen Philosophen nachgeahmt worden; Daniel und die drei Jünglinge.

Inhaltsangabe:

1. Hätten die Ägypter Gott erkannt und verehrt, wären sie das glücklichste Volk gewesen. 2. Was hat dagegen Moses Großes geleistet! Sein Volk hat er bfireit und so glücklich gemacht, daß es sogar übermütig wurde, und durch seine Weisheit hat er alle Weisen übertroffen; Pythagoras, das Vorbild Platos, hat ihm darum nachgeahmt.¹ 3. Auch Daniel hatte einen harten Kampf gegen Nabuchodonosor, den Herrscher von Assyrien, zu bestehen und wurde von ihm verurteilt, von wilden Tieren zerrissen zu werden. Gleichen Ruhm wie er erlangten die drei Jünglinge, die von Gott aus dem Feuerofen errettet wurden. 4. Auch unter dem Perserkönig Kambyses wurde Daniel angefeindet, zur Löwengrube verurteilt, aber durch Christi Vorsehung gerettet, während seine Feinde, nachher den Löwen vorgeworfen, sofort zerrissen wurden.

S. 243Kein Volk wäre aber je glücklicher gewesen oder könnte es je werden als sie, hätten sie sich nicht freiwillig von dem Hl. Geiste losgesagt² . Was könnt man hingegen vorbringen, was des Moses würdig wäre? Dieser hat das ordnungslose Volk zur Ordnung gebracht, ihre Seelen mit Gehorsam und Zucht geziert, statt der Knechtschaft ihnen die Freiheit verschafft, ihr finsteres Wesen in Frohsinn gewandelt und ihr Selbstbewußtsein so sehr gehoben, daß sie durch den allzu großen Umschlag ins gerade Gegenteil und durch den glücklichen Ausgang ihrer Unternehmungen allzu prahlerisch wurden³ . So sehr hat er an Weisheit alle übertroffen, die vor ihm gelebt hatten, daß auch die von den Heiden so gepriesenen Weisen und Philosophen Nacheiferer seiner Weisheit geworden sind. So ist Pythagoras, weil er seine Weisheit nachgeahmt hat, so sehr ob seiner Besonnenheit berühmt geworden, daß seine Enthaltsamkeit selbst Plato, der am meisten Besonnenheit zeigte, vorbildlich wurde.

Daniel⁴ aber, der die Zukunft vorherverkündet, der Werke ganz hervorragender Hochherzigkeit vollbracht und sich durch seinen schönen Charakter und sein ganz herrliches Leben ausgezeichnet hat, welch große und welch widerwärtige Härte des damaligen Herrschers über Assyrien hat er nicht bezwungen⁵ ? Es hieß jener Nabuchodonosor, dessen erstaunliche und übergroße Macht nach dem Erlöschen seines ganzen Geschlechtes auf die Perser übergegangen ist. Denn weit bekannt waren und sind bis jetzt noch der Reichtum dieses Herrschers und seine ungehörige Sorgfalt um die nicht erlaubte Verehrung, seine reichen Spenden an den verschiedensten Metallen zur Herstellung der Götzenbilder, S. 244seine himmelhohen Tempel und seine schauderhaften, im Geiste der Grausamkeit erlassenen Religionsgesetze! Dieses alles hat aber Daniel in seiner aufrichtigen Verehrung des wahrhaftigen Gottes verachtet und vorhergesagt, daß der ungehörige Eifer des Tyrannen Anlaß zu einem großen Unheil werde. Doch konnte er den Tyrannen nicht überreden; denn der übergroße Reichtum hindert daran, trefflich zu denken. Schließlich offenbarte also der Herrscher die Grausamkeit seines Herzens, da er befahl, den Gerechten von den wilden Tieren zerreißen zu lassen⁶ . Edel war in der Tat auch das einmütige Bekenntnis der Brüder, die danach, von Eifer entbrannt, übergroßen Ruhm wegen ihrer Treue gegen den Erlöser sich erwarben⁷ , da sie im Feuerofen und mitten in den schrecklichen Gefahren, die bestimmt waren sie zu verzehren⁸ , unversehrt blieben und das vom Ofen umschlossene Feuer nur dadurch abwehrten, daß sie ihre heiligen Leiber entgegenstellten.

Daniel kam aber nach dem Sturze des assyrischen Reiches, das unter Donner und Blitz zerstört worden war, durch die göttliche Vorsehung zum Perserkönig Kambyses. Neid verfolgte ihn jedoch auch da und zum Neide kamen noch verderbliche Nachstellungen der S. 245Magier⁹ und eine Reihe großer und zahlreicher Gefahren; und aus allen diesen durch den Beistand der Vorsehung Christi leicht errettet, strahlte er in mannigfacher, erprobter Tugend. Da er nämlich dreimal des Tages betete und große und außerordentliche Machttaten, denkwürdige Werke vollbrachte, verleumdeten ihn die Magier aus Neid gerade wegen der Erfüllung seiner Gebete; verleumderisch brachten sie dem Herrscher bei, daß seine so große Macht überaus gefährlich sei, und so überredeten sie ihn, den Mann, der so große Wohltaten dem ganzen Volke der Perser erwiesen hatte, zu verurteilen, daß er den wilden Löwen zum Fraße vorgeworfen werde. Da wurde also Daniel verurteilt und eingeschlossen, nicht zu seinem Verderben, sondern zu seinem ewigen Ruhm, und mitten unter den Tieren weilend erfuhr er, daß die Tiere sanft und zahmer wären als die Menschen, die ihn eingeschlossen hatten; denn alle diese Tiere, die von Natur wild waren, zähmte sein Gebet, das der Kraft seiner Sittsamkeit und Besonnenheit zu Hilfe kam. Da aber Kambyses dieses erfuhr — nicht konnten ja die Werke solch großer und solch göttlicher Macht verborgen werden —, ward er bestürzt über die wunderbare Nachricht und es reute ihn, so leicht den Verleumdungen der Magier Glauben geschenkt zu haben; trotzdem aber wagte er es, selbst jenes Schauspiel zu sehen und den Mann zu schauen, der mit erhobenen Händen Christum pries, während die Löwen vor ihm sich duckten und gleichsam seine Füße küßten. Und sogleich verurteilte er die Magier, die ihn beredet hatten, zu derselben Strafe; er ließ sie in den Zwinger der Löwen einschließen und die Tiere, die sich vor dem kurz vorher Verurteilten wie Schmeichler gebärdet hatten, stürzten auf die Magier los und zerrissen sie alle, wie ihre Natur es auch erwarten ließ.