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Kirchengeschichte

Kapitel XIV. Sturz und Tod des Usurpators Maximus.

Als der Kaiser gegen den Usurpator marschierte, beunruhigte die Nachricht von den gewaltigen Vorbereitungen, die dieser getroffen hatte, die Truppen unter Maximus so sehr, dass sie ihn, anstatt für ihn zu kämpfen, gefesselt dem Kaiser übergaben, der ihn am siebenundzwanzigsten August unter demselben Konsulat hinrichten ließ. Andragathius, der Gratian eigenhändig erschlagen hatte, erkannte das Schicksal des Maximus und stürzte sich in den angrenzenden Fluss, wo er ertränkt wurde. Dann zogen die siegreichen Kaiser öffentlich in Rom ein, begleitet von Honorius, dem Sohn des Theodosius, der noch ein kleiner Junge war und den sein Vater unmittelbar nach dem Sieg über Maximus aus Konstantinopel hatte kommen lassen. Sie feierten also weiterhin in Rom ihre Triumphfeste. Während dieser Zeit zeigte Kaiser Theodosius ein bemerkenswertes Maß an Milde gegenüber Symmachus, einem Mann, der das Konsularamt innehatte und an der Spitze des Senats in Rom stand. Symmachus zeichnete sich durch seine Beredsamkeit aus, und viele seiner Reden sind noch in lateinischer Sprache überliefert. Weil er aber einen Lobgesang auf Maximus verfasst und öffentlich vor ihm vorgetragen hatte, wurde er später wegen Hochverrats angeklagt; um der Todesstrafe zu entgehen, suchte er Zuflucht in einer Kirche. Die Verehrung des Kaisers für die Religion veranlasste ihn, nicht nur die Bischöfe seiner eigenen Gemeinschaft zu ehren, sondern auch die der Novatianer, die das "homoousianische " Glaubensbekenntnis vertraten, mit Rücksicht zu behandeln: Um daher Leontius, den Bischof der novatianischen Kirche in Rom, der sich für Symmachus einsetzte, zufriedenzustellen, begnadigte er ihn gnädig für dieses Verbrechen. Nachdem Symmachus seine Begnadigung erlangt hatte, schrieb er eine Entschuldigungsrede an den Kaiser Theodosius. So wurde der Krieg, der zu Beginn so ernsthaft drohte, rasch beendet.

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Church History

Chapter XIV. Overthrow and Death of the Usurper Maximus.

As the emperor marched against the usurper the intelligence of the formidable preparations made by him so alarmed the troops under Maximus, that instead of fighting for him, they delivered him bound to the emperor, who caused him to be put to death, on the twenty-seventh of August, under the same consulate. ¹ Andragathius, who with his own hand had slain Gratian, understanding the fate of Maximus, precipitated himself into the adjacent river, and was drowned. Then the victorious emperors made their public entry into Rome, accompanied by Honorius the son of Theodosius, still a mere boy, whom his father had sent for from Constantinople immediately after Maximus had been vanquished. They continued therefore at Rome celebrating their triumphal festivals: during which time the Emperor Theodosius exhibited a remarkable instance of clemency toward Symmachus, a man who had borne the consular office, and was at the head of the senate at Rome. For this Symmachus was distinguished for his eloquence, and many of his orations are still extant composed in the Latin tongue: but inasmuch as he had written a panegyric on Maximus, and pronounced it before him publicly, he was afterwards impeached for high treason; wherefore to escape capital punishment he took sanctuary in a church. ² The emperor’s veneration for religion led him not only to honor the bishops of his own communion, but to treat with consideration those of the Novatians also, who embraced the ‘homoousian’ creed: to gratify therefore Leontius the bishop of the Novatian church at Rome, who interceded in behalf of Symmachus, he graciously pardoned him for that crime. Symmachus, after he had obtained his pardon, wrote an apologetic address to the Emperor Theodosius. Thus the war, which at its commencement threatened so seriously, was brought to a speedy termination.