Kapitel XXXVIII. Grausamkeiten des Macedonius und von ihm ausgelöste Tumulte.

Die Bischöfe der arianischen Partei begannen, sich durch die kaiserlichen Edikte mehr Sicherheit zu verschaffen. Auf welche Weise sie die Einberufung einer Synode in Angriff nahmen, werden wir etwas später erklären. Lassen Sie uns nun kurz einige ihrer früheren Handlungen erwähnen. Acacius und Patrophilus vertrieben Maximus, den Bischof von Jerusalem, und setzten Kyrill auf dessen Stuhl ein. Macedonius untergrub die Ordnung in den an Konstantinopel angrenzenden Städten und Provinzen und beförderte seine Gehilfen bei seinen Intrigen gegen die Kirchen zu kirchlichen Ehren. Er weihte Eleusius zum Bischof von Cyzicus und Marathonius zum Bischof von Nicomedia: Letzterer war zuvor Diakon unter Macedonius selbst gewesen und erwies sich als sehr aktiv bei der Gründung von Männer- und Frauenklöstern. Doch nun müssen wir erwähnen, auf welche Weise Macedonius die Kirchen in den Städten und Provinzen um Konstantinopel verwüstete. Nachdem er das Bischofsamt an sich gerissen hatte, fügte er, wie schon gesagt, denjenigen, die nicht bereit waren, seine Ansichten anzunehmen, zahlloses Unheil zu. Seine Verfolgungen beschränkten sich nicht auf diejenigen, die als Mitglieder der katholischen Kirche anerkannt waren, sondern erstreckten sich auch auf die Novatianer, von denen er wusste, dass sie die Lehre von der Homoousion vertraten ; sie mussten daher mit den anderen die unerträglichsten Leiden ertragen, aber ihr Bischof, Angelius mit Namen, entkam durch Flucht. Viele Personen, die sich durch ihre Frömmigkeit auszeichneten, wurden ergriffen und gefoltert, weil sie sich weigerten, mit ihm zu kommunizieren; und nach der Folter zwangen sie die Männer mit Gewalt, an den heiligen Mysterien teilzunehmen, indem sie ihnen mit einem Holzstück den Mund aufzwangen und dann die geweihten Elemente hineinsteckten. Diejenigen, die so behandelt wurden, betrachteten dies als eine Strafe, die weitaus schlimmer war als alle anderen. Darüber hinaus ergriffen sie Frauen und Kinder und zwangen sie, eingeweiht zu werden; und wenn jemand sich widersetzte oder auf andere Weise dagegen sprach, folgten sofort Schläge, und nach den Schlägen, Fesseln und Gefängnis und andere gewaltsame Maßnahmen. Ich will hier ein oder zwei Beispiele anführen, damit sich der Leser ein Bild von der Härte und Grausamkeit machen kann, die Macedonius und die damaligen Machthaber ausübten. Sie pressten die Brüste der Frauen, die nicht bereit waren, mit ihnen zu kommunizieren, zuerst in eine Kiste und sägten sie dann ab. Die gleichen Körperteile anderer Frauen verbrannten sie teils mit Eisen, teils mit im Feuer stark erhitzten Eiern. Diese Foltermethode, die selbst bei den Heiden unbekannt war, wurde von denen erfunden, die sich als Christen bezeichneten. Diese Tatsachen wurden mir von dem alten Auxanon, dem Presbyter der novatianischen Kirche, von dem ich im ersten Buch sprach, berichtet. Er sagte auch, dass er selbst, bevor er die Würde eines Presbyters erlangte, nicht wenige Strafen der Arianer ertragen musste; er wurde ins Gefängnis geworfen und mit vielen Striemen geschlagen, zusammen mit Alexander dem Paphlagonier, seinem Gefährten im Klosterleben. Er fügte hinzu, dass er selbst imstande gewesen sei, diese Folterungen zu ertragen, Alexander aber im Gefängnis an den Folgen der Folterungen gestorben sei. Er ist jetzt zur Rechten derer begraben, die in die Bucht von Konstantinopel segeln, die Ceras heißt, in der Nähe der Flüsse, wo sich eine Kirche der Novatianer befindet, die nach Alexander benannt ist. Außerdem haben die Arianer auf Veranlassung des Makedonius neben vielen anderen Kirchen in verschiedenen Städten auch die der Novatianer in Konstantinopel in der Nähe des Pelargus niedergerissen. Warum ich diese Kirche besonders erwähne, wird man aus den außergewöhnlichen Umständen ersehen, die mit ihr verbunden sind, wie derselbe alte Auxanon bezeugt. Das Edikt des Kaisers und die Gewalttätigkeit des Makedonius hatten die Kirchen derer, die die Konsubstantialitätslehre vertraten, der Zerstörung preisgegeben; das Dekret und die Gewalttätigkeit erreichten diese Kirche, und auch diejenigen, die mit der Ausführung des Mandats beauftragt waren, waren zur Stelle, um es zu verwirklichen. Ich kann den Eifer, den die Novatianer bei dieser Gelegenheit an den Tag legten, nur bewundern, ebenso wie die Sympathie, die sie von denjenigen erfuhren, die damals von den Arianern vertrieben wurden, die aber jetzt in friedlichem Besitz ihrer Kirchen sind. Denn als die Abgesandten ihrer Feinde darauf drängten, die Kirche zu zerstören, versammelte sich eine große Schar von Novatianern, unterstützt von vielen anderen, die ähnlich gesinnt waren, um diese geweihte Kirche, riss sie nieder und brachte die Materialien an einen anderen Ort: Dieser Ort liegt gegenüber der Stadt, heißt Sycæ und bildet den dreizehnten Bezirk der Stadt Konstantinopel. Der Abtransport erfolgte in sehr kurzer Zeit durch den außerordentlichen Eifer der zahlreichen Personen, die daran beteiligt waren: die einen trugen Ziegel, die anderen Steine, die dritten Holz; die einen beluden sich mit dem einen, die anderen mit dem anderen. Sogar Frauen und Kinder halfen bei der Arbeit mit, da sie es als die Erfüllung ihrer besten Wünsche ansahen und es als die größte Ehre betrachteten, als treue Hüter der Gott geweihten Dinge zu gelten. Auf diese Weise wurde damals die Kirche der Novatianer nach Sycæ gebracht. Lange danach, als Constantius tot war, ordnete Kaiser Julian an, dass sie an ihrem früheren Standort wieder aufgebaut werden sollte, und erlaubte ihnen, sie dort wieder zu errichten. Das Volk trug das Material zurück und errichtete die Kirche an ihrem früheren Platz; und wegen dieses Umstandes und der großen Verbesserung ihrer Struktur und ihrer Verzierungen nannten sie sie nicht unpassend *Anastasia. Die Kirche wurde, wie bereits erwähnt, später unter Julian wieder aufgebaut. Aber zu dieser Zeit waren sowohl die Katholiken als auch die Novatianer gleichermaßen der Verfolgung ausgesetzt; denn die ersteren verabscheuten es, in den Kirchen, in denen sich die Arianer versammelten, ihre Andacht zu verrichten, besuchten aber die anderen drei - denn das ist die Anzahl der Kirchen, die die Novatianer in der Stadt haben - und verrichteten mit ihnen den Gottesdienst. Sie wären sogar ganz vereint gewesen, hätten sich die Novatianer nicht geweigert, sich an ihre alten Vorschriften zu halten. In anderer Hinsicht bewahrten sie sich jedoch gegenseitig einen solchen Grad an Herzlichkeit und Zuneigung, dass sie bereit waren, ihr Leben füreinander zu geben: Beide Parteien wurden daher unterschiedslos verfolgt, nicht nur in Konstantinopel, sondern auch in anderen Provinzen und Städten. In Cyzicus verübte Eleusius, der Bischof dieses Ortes, die gleiche Art von Ungeheuerlichkeiten gegen die dortigen Christen, wie Macedonius es anderswo getan hatte, indem er sie in allen Richtungen bedrängte und in die Flucht schlug, und [unter anderem ] zerstörte er die Kirche der Novatianer in Cyzicus vollständig. Aber Macedonius vollendete seine Bosheit auf folgende Weise. Als er hörte, dass es in der Provinz Paphlagonien und besonders in Mantinium eine große Zahl von Novatianern gab, und er erkannte, dass eine so große Zahl nicht allein durch Geistliche aus ihren Häusern vertrieben werden konnte, ließ er mit Erlaubnis des Kaisers vier Kompanien Soldaten nach Paphlagonien schicken, damit sie aus Furcht vor dem Militär die arianische Meinung annehmen sollten. Aber die Bewohner von Mantinium, die durch den Eifer für ihre Religion zur Verzweiflung getrieben wurden, bewaffneten sich mit langen Pflughaken, Beilen und allen möglichen Waffen, die ihnen in die Hände fielen, und zogen den Truppen entgegen; es kam zu einem Kampf, bei dem zwar viele Paphlagonier erschlagen, aber fast alle Soldaten vernichtet wurden. Dies erfuhr ich von einem Bauern aus Paphlagonien, der sagte, er sei bei dem Gefecht dabei gewesen, und viele andere aus dieser Provinz bestätigen diesen Bericht. Das waren die Heldentaten des Macedonius im Namen des Christentums, die aus Morden, Schlachten, Einkerkerungen und Bürgerkriegen bestanden: Verfahren, die ihn nicht nur für die Objekte seiner Verfolgung, sondern sogar für seine eigene Partei verhasst machten. Auch für den Kaiser war er deshalb unangenehm, insbesondere durch den Umstand, von dem ich nun berichten werde. Die Kirche, in der der Sarg mit den Reliquien des Kaisers Konstantin stand, drohte zu fallen. Aus diesem Grund fürchteten sich sowohl diejenigen, die sie betraten, als auch diejenigen, die sich zu Andachtszwecken dort aufzuhalten pflegten, sehr. Macedonius wollte daher die sterblichen Überreste des Kaisers entfernen, damit der Sarg nicht durch die Trümmer beschädigt würde. Als die Bevölkerung davon erfuhr, versuchte sie, dies zu verhindern, indem sie darauf bestand, "dass die Gebeine des Kaisers nicht gestört werden sollten, da eine solche Ausgrabung gleichbedeutend damit wäre, dass man sie ausgräbt "; viele behaupteten jedoch, dass die Entfernung der Gebeine den toten Körper unmöglich verletzen könne, und so bildeten sich in dieser Frage zwei Parteien; diejenigen, die die Konsubstantialitätslehre vertraten, schlossen sich denen an, die sie wegen ihrer Gottlosigkeit ablehnten. Unter völliger Missachtung dieser Vorurteile ließ Macedonius die sterblichen Überreste des Kaisers in die Kirche überführen, in der auch der Märtyrer Acacius lag. Daraufhin stürmte eine riesige Menschenmenge in zwei feindlichen Abteilungen auf das Gebäude zu, die sich gegenseitig mit großer Wut angriffen, und es kam zu großen Verlusten an Menschenleben, so dass der Kirchhof mit Blut bedeckt war und auch der Brunnen, der sich darin befand, mit Blut überströmt wurde, das in den angrenzenden Säulengang und von dort sogar auf die Straße lief. Als der Kaiser von dieser unglücklichen Begebenheit erfuhr, war er sehr erzürnt über Macedonius, sowohl wegen des Gemetzels, das er angerichtet hatte, als auch weil er es gewagt hatte, den Leichnam seines Vaters zu bewegen, ohne ihn zu fragen. Er überließ es daher dem Cäsar Julian, sich um die westlichen Gebiete zu kümmern, und machte sich selbst auf den Weg in den Osten. Wie Macedonius kurze Zeit später abgesetzt wurde und damit eine höchst unzureichende Strafe für seine schändlichen Verbrechen erlitt, werde ich im Folgenden erzählen.