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Über den weiblichen Putz (BKV)

6. Kap. Dasselbe gilt von den Edelsteinen und Perlen.

Und jene kleinen Steinchen, welche ihren Prunk mit dem des Goldes zu verbinden pflegen, wofür anders soll ich sie erklären, als für Steinchen, Kieselchen und kleine Klümpchen derselben erdigen Masse, die freilich nicht dazu dienen, Fundamente zu legen, Wände zu bauen, Dachfirsten zu tragen oder Dächer zu verschmieren!? Sie sind zu nichts gut, als Bewunderung der Weiber zu erregen; sie werden mit Bedacht geschliffen, damit sie glänzen, mit Schlauheit eingefaßt, damit sie schimmern, mit Vorsicht durchbohrt, um sie aufzuhängen, und leisten so dem Golde ihre buhlerischen Dienste gleichsam zum Danke, Was die Prunksucht aus dem Britannischen oder Indischen Meere herausfischt, ist auch nichts weiter als eine Art Schaltier, noch nicht einmal so schmackhaft wie die Riesenmuschel, geschweige denn wie Schnecke und Auster. Dazu lasse ich mir die Schaltiere gefallen, als Früchte des Meeres. Wenn aber jenes Schaltier inwendig gewisse Auswüchse zeigt, so muß das bei ihm wohl mehr eine Krankheit sein als ein Vorzug. Wenn jene Auswüchse gleich den Namen S. 183Perlen führen, so sind sie trotzdem nicht als etwas anderes anzusehen, als für eine harte, runde Warze jenes Schaltieres¹.

Man sagt, auch aus dem Vorderkopfe des Drachen kämen Edelsteine, sowie sich im Gehirne der Fische ein harter Gegenstand findet. Das fehlte noch, daß die Christin von der Schlange ihren Putz entlehne! Wahrscheinlich wird sie den Kopf des Teufels zertreten, wenn sie aus seinem Kopfe einen Schmuckgegenstand für ihren Nacken oder ihren Hals entnimmt!

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On the Apparel of Women

Chapter VI.--Of Precious Stones and Pearls.

But, in the next place, what am I to interpret those jewels to be which vie with gold in haughtiness, except little pebbles and stones and paltry particles of the self-same earth; but yet not necessary either for laying down foundations, or rearing party-walls, or supporting pediments, or giving density to roofs? The only edifice which they know how to rear is this silly pride of women: because they require slow rubbing that they may shine, and artful underlaying that they may show to advantage, and careful piercing that they may hang; and (because they) render to gold a mutual assistance in meretricious allurement. But whatever it is that ambition fishes up from the British or the Indian sea, it is a kind of conch not more pleasing in savour than--I do not say the oyster and the sea-snail, but--even the giant muscle. ¹ For let me add that I know conchs (which are) sweet fruits of the sea. But if that (foreign) conch suffers from some internal pustule, that ought to be regarded rather as its defect than as its glory; and although it be called "pearl," still something else must be understood than some hard, round excrescence of the fish. Some say, too, that gems are culled from the foreheads of dragons, just as in the brains of fishes there is a certain stony substance. This also was wanting to the Christian woman, that she may add a grace to herself from the serpent! Is it thus that she will set her heel on the devil's head," ² while she heaps ornaments (taken) from his head on her own neck, or on her very head?