11.

Dieser Mittler aber betritt „das Haus des Gewaltigen“¹, das heißt er kommt in diese Menschenwelt, die sich in der Gewalt des Teufels befindet, soweit dies von ihm abhängt. Von ihm steht ja geschrieben, „daß er Gewalt hat über den Tod“². Er betritt das „Haus des Gewaltigen“, das heißt das Haus dessen, der das Menschengeschlecht in seiner Gewalt hat, und bindet ihn vor allem, das heißt er beschränkt und zügelt dessen Gewalt mit den stärkeren Banden seiner Macht, und so entreißt er ihm all seine Gefäße, die ihm zu entreißen er sich vorgenommen hat, indem er ihren Willen von der Gewalt des Teufels befreit, so daß sie ohne Hindernis von dessen Seite mit freiem Willen an ihn glauben³. Demgemäß ist also dies ein Werk der Gnade, nicht der Natur; ein Werk der Gnade, sage ich, die uns der zweite Adam gebracht hat, nicht der Natur, die der erste Adam an sich selbst ganz zugrunde gerichtet hatte⁴. Es ist das Werk der Gnade, die die Sünde hinwegnimmt und den toten Sünder belebt, nicht das Werk des Gesetzes, das zwar die Sünde kenntlich macht, aber nicht von der Sünde zum Leben zurückführt. So sagt ja auch jener große Lehrer der Gnade: „Die Sünde erkannte ich erst S. 777 durch das Gesetz“⁵ und: „Wenn das Gesetz auf solche Weise gegeben wäre, daß es das Leben verleihen könnte, so käme die Gerechtigkeit vollständig durch das Gesetz“⁶. Es ist das Werk der Gnade, die ihre Empfänger, auch wenn sie Feinde der heilbringenden Lehre der heiligen Schriften gewesen sind, zu ihren Freunden macht, nicht das Werk eben dieser Lehre, die denen, die sie ohne Gottes Gnade hören oder lesen, noch schlimmere Feindschaft zuzieht.