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Que cette difficulté ne nous ébranle pas.. En. effet qui oserait affirmer que ces saints, ornés de la pourpre, crient vengeance contre les. hommes,, et non contre le règne du-péché,? Car la vraie vengeance des martyrs, vengeance pleine de justice et de miséricorde, c'est la, destruction, du règne de péché, sous lequel ils ont tant souffert. C'est là que tendent les efforts de l'Apôtre, quand il dit : « Que le péché ne règne donc pas «dans votre corps mortel z. » Or le règne du péché est détruit et renversé en partie par la correction des bons, quand la chair est soumise -à, l'esprit ; en partie par la damnation de-ceux, qui persévèrent dans le péché, quand la justice les met si bien à leur place qu'ils ne peuvent, plus nuire aux justes qui règnent avec le Christ. Voyez l'apôtre Paul 1 Ne semble-t-il pas venger sur lui-même . Etielune le martyr, quand il se dit

Je combats, mais non comme frappant l'air; « mais je châtie mon corps et le réduis, en servitude ,3. » Car il terrassait, il affai blissait, et après la victoire, il réglait en lui précisément ce qui avait servi à persécuter Etienne et les autres chrétiens. Qui donc nous prouvera que ce n'est point une vengeance de cette espèce que les saints martyrs demandent au Seigneur, eux qui ont pu, dans le but de se venger, demander la fin de ce monde où ils ont souffert tant de malheurs ? En priant, ainsi, on prie pour ceux de ses ennemis qui sont susceptibles de guérison, et non contre ceux qui n'ont pas voulu se guérir : parce que Dieu en punissant ceux-ci n'est point un méchant bourreau, mais un juge souverainement juste. N'hésitons donc point à aimer nosennemis, à faire du bien à ceux qui nous haïssent et à prier pour ceux qui notas persécutent.