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Of Holy Virginity

36.

Let them hear Thee, and let them come to Thee, and let them learn of Thee to be meek and lowly, who seek Thy Mercy and Truth, by living unto Thee, unto Thee, not unto themselves. Let him hear this, laboring and laden, who is weighed down by his burthen, so as not to dare to lift up his eyes to heaven, that sinner beating his breast, and drawing near from afar. ¹ Let him hear, the centurion, not worthy that Thou shouldest enter under his roof. ² Let him hear, Zaccheus, chief of publicans, restoring fourfold the gains of damnable sins. ³ Let her hear, the woman in the city a sinner, by so much the more full of tears at Thy feet, the more alien she had been from Thy steps. ⁴ Let them hear, the harlots and publicans, who enter into the kingdom of heaven before the Scribes and Pharisees. ⁵ Let them hear, every kind of such ones, feastings with whom were cast in Thy teeth as a charge, forsooth, as though by whole persons who sought not a physician, whereas Thou camest not to call the righteous, but sinners to repentance. ⁶ All these, when they are converted unto Thee, easily grow meek, and are humbled before Thee, mindful of their own most unrighteous life, and of Thy most indulgent mercy, in that, "where sin hath abounded, grace hath abounded more." ⁷

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De la sainte virginité

CHAPITRE XXXVI. LA DOCTRINE DE L'HUMILITÉ FACILEMENT COMPRISE PAR LES PÉCHEURS.

36. Qu'ils vous écoutent, qu'ils viennent à vous, qu'ils apprennent de vous à être doux et humbles, ceux qui , en vivant pour vous et non pour eux, cherchent la miséricorde et la vérité. Qu'il entende cette parole, le malheureux accablé sous son fardeau, qui n'ose pas même lever les yeux vers le ciel et se tient au loin, en se frappant la poitrine dans la conviction de son péché¹. Qu'ils l'entendent, ce centurion qui ne se juge pas digne de vous recevoir dans sa demeure² ; ce Zachée, prince des publicains, restituant quatre fois la valeur de ce qu'il a usurpé³; cette pécheresse publique qui arrose vos pieds de ses larmes, confessant qu'elle avait été loin de suivre vos traces⁴ ; ces femmes de mauvaise vie et ces publicains qui précèdent les Scribes et les Pharisiens dans le royaume des cieux⁵; tous ces malades enfin qui vous font un crime de manger; ceux qui, se croyant sains, ne cherchaient pas le médecin, quand vous déclariez n'être pas venu pour appeler les justes mais les pécheurs à la pénitence'. En se convertissant à vous, tous ces malheureux deviennent facilement doux et humbles de coeur en votre présence, grâce au souvenir toujours vivant de leur vie criminelle et de votre infinie miséricorde ; car, où le péché a abondé, a surabondé la grâce⁶. ⁷