Traduction
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Contre Fauste, le manichéen
CHAPITRE VI. L'ÉVANGILE DES MANICHÉENS.
Pourquoi donc ne regarderions-nous pas comme véritable Evangile le récit qui a trait à cette génération, puisqu'elle nous est annoncée comme la source de tant de biens, qu'elle est devenue le remède qui guérit notre infirmité? Est-ce parce que saint Matthieu n'a pas débuté en ces termes, comme saint Marc : « Le commencement de l'Evangile de Jésus-Christ », mais de cette manière : « Le Livre de la génération de Jésus-Christ? » A ce titre, il faut dire que saint Jean n'a pas écrit l'Evangile, parce que lui aussi n'a pas dit : Le commencement de l'Evangile, ou le Livre de l'Evangile, mais : « Au commencement était le Verbe[^1] ». Peut-être Fauste, avec son talent si remarquable pour forger des termes, a-t-il su désigner le début de saint Jean sous le titre de Verbidium, à cause du mot Verbum, comme il n'a pas craint de désigner celui de saint Matthieu sous celui de Genesidium, à cause du mot Genesis. Mais comment ne voyez-vous pas plutôt quelle impudence est la vôtre d'oser appeler Evangile vos fables interminables et impies ? Quelle bonne nouvelle, je le demande, nous apportent ces rêveries où vous débitez que Dieu ne trouva d'autre moyen de pourvoir à la sûreté et au maintien de son empire, contre les efforts de je ne sais quelle nature étrangère et ennemie, que de jeter en proie à sa voracité une partie de sa nature, laquelle devait être tellement souillée, que les plus longues épreuves et les plus cruelles souffrances ne pourraient la purifier entièrement? Une nouvelle aussi mauvaise doit-elle donc s'appeler Evangile ? Tous ceux qui ont la plus légère connaissance du grec savent que Evangile signifie Bonne nouvelle, ou Bonne annonce. Mais qu'y a-t-il de bon dans cette nouvelle qui nous apprend que Dieu, couvert d'un voile, en est réduit à gémir, jusqu'à ce que ses membres soient guéris de leurs plaies et purifiés de leurs souillures? Et quand son deuil finira, ce sera pour faire place à la cruauté. Car, que lui a fait cette portion de lui-même qui sera attachée à la masse des ténèbres? Ne devrait-elle pas être éternellement pleurée, puisqu'elle sera vouée à une damnation éternelle? Mais je ne voulais pas dire que la moindre attention suffit pour reconnaître qu'une telle nouvelle fait moins couler les larmes par sa tristesse, qu'elle ne prête à rire par sa fausseté.
- Jean, I, 1.
Edition
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Contra Faustum Manichaeum libri triginta tres
6.
Cur ergo non sit evangelium, quod de ista generatione narratur, cum tam bona nobis adnuntietur, ut per ipsam nostra sanetur infirmitas? An quia Matthaeus non est ita exorsus, ut diceret _initium euangelii Iesu Christi, _ sicut ait Marcus, sed liber generationis Iesu Christi?
Hoc modo nec Iohannes evangelium scripsisse dicatur, quia nec ipse ait _initium evangelii, _ aut _liber evangelii_ sed in principio erat verbum.
Nisi forte tam elegans vocabulorum fabricator Faustus fuit, ut et hoc Iohannis exordium “verbidium” nominaverit propter verbum sicut illud propter genesim “genesidium” ausus est appellare.
Sed cur non potius cogitatis, quanta impudentia prolixas illas et inpias fabulas vestras evangelium nominetis? p. 261,2 Quid enim illic boni adnuntiatur, ubi dicitur deus adversus rebellem nescio quam contrariam alienamque naturam non aliter regno suo potuisse prospicere atque consulere, nisi partem suae naturae in illius avidas fauces devorandam mitteret atque ita polluendam, ut post tantos labores atque cruciatus non posset saltem tota purgari ?
Itane tam malus nuntius evangelium est?
Certe omnes, qui graece vel tenuiter noverunt, evangelium bonum nuntium aut bonam adnuntiationem interpretantur. Quomodo est autem iste bonus nuntius, quandoquidem ipse deus vobis velo sibi opposito lugere nuntiatus est, donec sua membra ab illa vastatione et contaminatione reparentur atque purgentur?
Qui si aliquando luctum finierit, crudelis erit:
Quid enim de illo male meruit pars illa eius, quae in globo ligabitur? Quae utique in aeternum lugenda est, quia in aeternum damnabitur. p. 261.16 Sed evasimus, quod istum nuntium quisquis diligenter adverterit, non cogitur lugere, quia malus est, sed ridere, quia falsus est.