Traduction Masquer
Contre Fauste, le manichéen

CHAPITRE XXXVI. ABRAHAM NE VOULUT POINT TENTER DIEU.

Quelqu'un dira peut-être : Pourquoi Abraham n'a-t-il pas eu assez de confiance en Dieu pour ne pas craindre d'avouer que Sara était son épouse? Car enfin, Dieu pouvait écarter la mort qu'il redoutait, le protéger, lui et sa femme, contre tous les dangers du voyage, en sorte que personne ne la convoitât malgré sa grande beauté, et que lui-même ne fuît point tué à cause d'elle. Sans doute, Dieu pouvait faire cela, et qui est assez insensé pour le nier? Mais si Abraham interrogé, eût répondu que cette femme était son épouse, il aurait confié à Dieu deux intérêts à sauvegarder : sa propre vie et la pudeur de son épouse. Or, la saine doctrine enseigne que quand l'homme peut agir, il ne doit pas tenter le Seigneur son Dieu[^1]. Le Sauveur, lui aussi, pouvait défendre ses disciples, et cependant il leur dit : « Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre[^2]». Et lui-même en a donné le premier l'exemple. Car, ayant le pouvoir de donner sa vie et personne ne pouvant la lui ravir malgré lui[^3], il fuit cependant en Egypte, enfant porté sur les bras de ses parents[^4]; il alla à la fête, non publiquement, mais en cachette, bien que d'autres fois il parlât ouvertement aux Juifs furieux et extrêmement irrités de ses paroles, mais qui n'avaient pas le pouvoir de mettre la main sur lui, parce que son heure n'était pas encore venue l’heure, qu'il n'était point obligé de subir pour sa mort, mais qu'il avait lui-même trouvée convenable pour consommer son sacrifice. Ainsi, tandis que, d'une part, il montrait la puissance d'un Dieu en enseignant, en reprenant et en réduisant toutefois à l'impuissance contre lui la rage de ses ennemis; de l'autre, en fuyant et en se cachant, il donnait une leçon à la faiblesse de l'homme, et lui apprenait à ne point tenter Dieu insolemment, quand il a un moyen d'échapper à ce qu'il doit éviter. Et Paul l'apôtre, ne désespérait point non plus du secours et de la protection de Dieu, et n'avait point perdu la foi, quand on le descendit par la muraille dans une corbeille, de peur qu'il ne tombât aux mains de ses ennemis. Il ne fuyait donc point ainsi faute de foi en Dieu; mais pouvant user de ce moyen, il ne voulait pas tenter Dieu. De même Abraham, se trouvant dans un pays inconnu, et voyant que la rare beauté de Sara mettait en péril la pudeur de la femme et la vie du mari, et qu'il ne pouvait d'ailleurs parer aux deux dangers, mais seulement à un, c'est-à-dire sauver sa vie, fit ce qu'il put, afin de ne pas tenter Dieu, et abandonna à Dieu le soin de faire ce que lui-même ne pouvait faite. Ne pouvant donc se cacher comme homme, il se cacha comme époux, pour ne pas être tué; et il confia à Dieu sa femme pour qu'elle ne fût pas déshonorée. [^5] [^6]

1. Deut. VI, 16.

2. Matt. XIX, 23.

3. Jean, X, 18.

4. Matt. II, 14.

5. Jean, VII, 10, 30.

6. Act. IX, 25.

Traduction Masquer
Gegen Faustus

36.

Nun mag jemand einwenden: Warum denn setzte Abraham nicht soviel Vertrauen auf seinen Gott, dass er sich ohne Furcht zu seiner Ehefrau hätte bekennen können? Denn Gott wäre ja durchaus imstande gewesen, Abraham vor dem Tod, den jener befürchtete, zu bewahren, und ihn samt seiner Ehefrau auf jenerWanderung (cf. Gen. 12) vor jedem Ungemach zu schützen, sodass weder seine Frau, obwohl sie ausnehmend schön war, von irgend jemandem begehrt, noch er selber ihretwegen getötet worden wäre? Gewiss hätte dies in der Macht Gottes gelegen; wer wäre so töricht, dies zu leugnen? Wenn allerdings Abraham auf die ihm gestellte Frage hin (cf. Gen. 20,5) erklärt hätte, dass diese Frau seine Gattin sei, hätte er Gott zwei Dinge zum Schutz anvertraut, einmal sein eigenes Leben, sodann die Integrität seiner Gemahlin. Es ist nun aber Bestandteil der gesunden Lehre, dass der Mensch, wenn er sich selber zu helfen weiss, Gott, seinen Herrn, nicht auf die Probe stellen soll (cf. Deut. 6,16). Auch unser Erlöser wäre ja durchaus imstande gewesen, seine Jünger zu schützen, und trotzdem sagte er zu ihnen (Mt. 10,23): Wenn man euch in der einen Stadt verfolgt, flieht in eine andere! ein Verhalten, wofür er selber schon früher ein Beispiel gegeben hatte. Denn obwohl die Verfügungsgewalt, sein Leben hinzugeben, bei ihm selber lag, und er es niemals ohne seine Zustimmung hingegeben hätte (cf. Joh. 10,18), floh er dennoch in den Armen seiner Eltern nach Ägypten (cf. Mt. 2,14). Und er zog nicht öffentlich zum Fest hinauf, sondern heimlich (cf. Joh. 7,10), während er sonst öffentlich zu den Juden redete (cf. Ib. 14,26), die darüber wutentbrannt waren und ihm mit grösster Feindseligkeit zuhörten, es aber doch nicht über sich brachten, Hand an ihn zu legen, da seine Stunde noch nicht gekommen war (ib. 30), womit nicht etwa die Stunde gemeint ist, zu der er schicksalhaft sterben musste, sondern jene Stunde, die er für den richtigen Zeitpunkt hielt, sich dem Tod auszuliefern. Derselbe Christus, der die Macht Gottes demonstrierte, indem er öffentlich lehrte und Kritik übte, es aber nicht zuliess, dass die Wut der Feinde gegen ihn etwas auszurichten vermochte (cf. Joh. 7,14-30), dieser selbe Christus erteilte mit seiner Flucht (cf. Mt. 2,14) und seinem Verheimlichen (cf. Joh. 7,10) dem Menschen in seiner Schwäche die Lehre, es nicht zu wagen, Gott auf die Probe zu stellen (cf. Deut. 6,16), wenn er sich selber zu helfen wisse, um bedrohlichen Situationen zu entkommen. Auch der Apostel Paulus hatte ja nicht seine Hoffnung auf die Hilfe und den Schutz Gottes aufgegeben und seinen Glauben verloren, als er sich in einem Korb an der Stadtmauer abseilen liess, um der Hand der Feinde zu entkommen (cf. Apg. 9,25). Er nahm also diesen Fluchtweg nicht deshalb, weil er kein Vertrauen auf Gott setzte, sondern weil er Gott versucht hätte, wenn er diese Fluchtmöglichkeit, obwohl sie ihm offenstand, abgelehnt hätte. Dasselbe lässt sich nun von Abraham sagen: da inmitten eines fremden Volkes angesichts der unübersehbaren Schönheit Saras sowohl ihre sittliche Integrität wie auch das Leben des Ehemannes in Gefahr waren, er aber nicht die Möglichkeit besass, beides zu schützen, sehr wohl aber das eine, nämlich sein Leben, tat er eben, um seinen Gott nicht zu versuchen, das, was in seiner Macht stand; was dagegen nicht in seiner Macht stand, das überliess er Gott. Da er sich als Mensch nicht verstecken konnte, versteckte er sich also, um nicht ermordet zu werden, als Ehemann; die Ehefrau aber vertraute er Gott an, damit er sie vor Beschmutzung schütze.