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A Treatise on the soul and its origin

Chapter 12 [X.]--Dinocrates, Brother of the Martyr St. Perpetua, is Said to Have Been Delivered from the State of Condemnation by the Prayers of the Saint.

Concerning Dinocrates, however, the brother of St. Perpetua, there is no record in the canonical Scripture; nor does the saint herself, or whoever it was that wrote the account, say that the boy, who had died at the age of seven years, died without baptism; in his behalf she is believed to have had, when her martyrdom was imminent, her prayers effectually heard that he should be removed from the penalties of the lost to rest. Now, boys at that time of life are able both to lie, and, saying the truth, both to confess and deny. Therefore, when they are baptized they say the Creed, and answer in their behalf to such questions as are proposed to them in examination. Who can tell, then, whether that boy, after baptism, in a time of persecution was estranged from Christ to idolatry by an impious father, and on that account incurred mortal condemnation, from which he was only delivered for Christ's sake, given to the prayers of his sister when she was at the point of death?

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De l'âme et de son origine

12.

On cite également Dinocrate, frère de sainte Perpétue; mais d'abord, cette histoire n'est point authentique; et puis l'auteur qui la rapporte, que ce soit la sainte elle-même ou tout autre, ne dit nulle part d'une manière claire et positive que cet enfant de sept ans était mort sans baptême ; nous lisons seulement que, sur le point de subir le martyre, sainte Perpétue pria pour son frère, que sa prière fut exaucée et que l'enfant passa du séjour des châtiments dans le lieu du repos. Est-ce que les enfants à cet âge ne sont pas encore capables de mentir ou de dire la vérité, d'avouer leurs fautes ou de les nier? Les enfants que l'on baptise à sept ans ne sont-ils pas déjà capables de répéter le symbole et de répondre pour eux-mêmes? Qui sait donc si cet enfant, après avoir reçu le baptême, n'avait pas été initié à l'idolâtrie par son père infidèle et impie? Mourant dans cet état, il aurait été condamné à des expiations proportionnées au degré de sa faute, et en aurait reçu pleine et entière condonation par les prières de sa soeur et par les mérites du sang qu'elle allait répandre.