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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

49.

Parlant ensuite de la pénitence qui procède de la volonté, saint Ambroise, dans le neuvième livre de ce même ouvrage, soutient qu'il faut: à la pénitence même la miséricorde et le secours du Seigneur. « Les bonnes larmes sont celles qui lavent la faute. Or, ceux que Jésus regarde, pleurent. Pierre renia son Maître une première fois et ne pleura point, parce que le Seigneur ne l'avait point encore regardé; il le renia une seconde fois et ne pleura point, parce que le Seigneur ne l'avait point encore regardé; enfin il le renia une troisième fois, Jésus alors le regarda et Pierre pleura amèrement¹ ». Que les Pélagiens lisent l'Evangile, et ils verront que Jésus était. dans l'intérieur de la maison de Caïphe et qu'il s'y justifiait devant les princes des prêtres. Quant à l'apôtre saint Pierre, il était au dehors, dans l'atrium, tantôt assis avec les serviteurs auprès du feu, tantôt debout, allant .et venant, comme le prouve la concordance la plus authentique des Evangiles. Le regard que Jésus lui adressa ne fut donc point un regard corporel extérieur. Ces paroles : « Le Seigneur le regarda », désignent uniquement un acte intérieur qui s'accomplit dans l'intelligence et dans la volonté. Dans son infinie miséricorde le Seigneur vint secrètement au secours de son apôtre, toucha son coeur, réveilla son souvenir, le visita par une grâce intérieure, l'émut jusqu'à lui faire verser des larmes extérieures et l'enflamma d'un immense repentir. Tel est le mode sous lequel Dieu vient en aide à nos volontés et à nos opérations; voilà comment il opère en nous le vouloir et l'action.

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 49 [XLV.]--Ambrose Teaches with What Eye Christ Turned and Looked Upon Peter.

That repentance, indeed, itself, which beyond all doubt is an action of the will, is wrought into action by the mercy and help of the Lord, is asserted by the blessed Ambrose in the following passage in the ninth book of the same work: ¹ "Good, says he, "are the tears which wash away sin. They upon whom the Lord at last turns and looks, bewail. Peter denied Him first, and did not weep, because the Lord had not turned and looked upon him. He denied Him a second time, and still wept not, because the Lord had not even yet turned and looked upon him. The third time also he denied Him, Jesus turned and looked, and then he wept most bitterly." Let these persons read the Gospel; let them consider how that the Lord Jesus was at that moment within, having a hearing before the chief of the priests; whilst the Apostle Peter was outside, ² and down in the hall, ³ sitting at one time with the servants at the fire, ⁴ at another time standing, ⁵ as the most accurate and consistent narrative of the evangelists shows. It cannot therefore be said that it was with His bodily eyes that the Lord turned and looked upon him by a visible and apparent admonition. That, then, which is described in the words, "The Lord turned and looked upon Peter," ⁶ was effected internally; it was wrought in the mind, wrought in the will. In mercy the Lord silently and secretly approached, touched the heart, recalled the memory of the past, with His own internal grace visited Peter, stirred and brought out into external tears the feelings of his inner man. Behold in what manner God is present with His help to our wills and actions; behold how "He worketh in us both to will and to do."