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De la grâce de Jésus-Christ et du péché originel

19.

Quant à Pélage lui-même, voyez ce qu'il a tenté pour surprendre le jugement épiscopal du Siège apostolique dans cette question du baptême des enfants. Vous savez déjà qu'il écrivit au pape Innocent, de sainte mémoire. Cette lettre fut remise au pape Zosime, qui ordonna de nous la transmettre. Dans cette lettre Pélage se plaint « que ses adversaires aient osé l'accuser de refuser le sacrement de baptême aux enfants, et de leur promettre le royaume des cieux sans qu'aucune application leur soit faite de la rédemption de Jésus-Christ ». Or, telle n'est point l'accusation portée contre lui. Nous savons parfaitement qu'ils ne refusent pas le baptême aux enfants, et qu'ils n'accordent à personne le royaume des cieux en dehors de la rédemption de Jésus-Christ. La forme sous laquelle il présente sa plainte n'est donc pour lui qu'un moyen de répondre plus facilement à l'accusation portée contre lui, sans atteindre aucunement ses doctrines erronées.

Ce qu'on leur reproche, c'est de soutenir que, même avant leur baptême, les enfants ne participent aucunement à la condamnation du premier homme et qu'ils ne sont coupable d'aucun péché originel qui ait besoin d'être effacé dans le bain de la régénération. Si donc ils conviennent que le baptême doit leur élis conféré, c'est uniquement pour leur donner droit au royaume des cieux, en dehors duquel cependant ils ne peuvent posséder que la mort éternelle, puisque, sans la participation au corps et au sang du Seigneur, personne ne peut avoir la vie éternelle. Voilà ce dont on les accuse au sujet du baptême des enfants; et, s'il suppose autre chose, c'est uniquement pour pouvoir se justifier, sans modifier en quoi que ce soit son enseignement.

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A Treatise on the grace of christ, and on original sin

Chapter 19.--Pelagius' Attempt to Deceive the Apostolic See; He Inverts the Bearings of the Controversy.

But I would have you carefully observe the way in which Pelagius endeavoured by deception to overreach even the judgment of the bishop of the Apostolic See on this very question of the baptism of infants. He sent a letter to Rome to Pope Innocent of blessed memory; and when it found him not in the flesh, it was handed to the holy Pope Zosimus, and by him directed to us. In this letter he complains of being "defamed by certain persons for refusing the sacrament of baptism to infants, and promising the kingdom of heaven irrespective of Christ's redemption." The objections, however, are not urged against them in the manner he has stated. For they neither deny the sacrament of baptism to infants, nor do they promise the kingdom of heaven to any irrespective of the redemption of Christ. As regards, therefore, his complaint of being defamed by sundry persons, he has set it forth in such terms as to be able to give a ready answer to the alleged charge against him, without injury to his own dogma. [XVIII.] The real objection against them is, that they refuse to confess that unbaptized infants are liable to the condemnation of the first man, and that original sin has been transmitted to them and requires to be purged by regeneration; their contention being that infants must be baptized solely for being admitted into the kingdom of heaven, as if they could only have eternal death apart from the kingdom of heaven, who cannot have eternal life without partaking of the Lord's body and blood. This, I would have you know, is the real objection to them respecting the baptism of infants; and not as he has represented it, for the purpose of enabling himself to save his own dogmas while answering what is actually a proposition of his own, under colour of meeting an objection.