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Vie de Saint Hilarion
25.
Voulant aussi leur donner exemple d'humilité et du soin que chacun doit prendre de s'acquitter de son devoir, il visitait à certains jours, avant les vendanges, les cellules de tous les solitaires ; ce que les frères ayant reconnu, ils venaient tous en foule vers lui, et sous la conduite d'un tel chef allaient de monastère en monastère, portant chacun de quoi vivre, car ils s'assemblaient quelquefois jusqu'à deux mille. Mais, dans la suite du temps, chaque bourgade portait avec joie aux solitaires dont elle était proche de quoi nourrir tous ces saints qui les venaient visiter.
Or il ne faut point de meilleure marque de ce que son extrême charité ne lui faisait négliger aucun des frères, quelque peu considérable qu'il fût, que ce qu'allant au désert de Cades, accompagné d'une très grande troupe de solitaires, pour en visiter un, il se rencontra par hasard dans une petite ville nommée Elusa, le jour qu'une solennité qui s'y faisait tous les ans avait rassemblé tout le peuple dans le temple de Vénus, qu'il révère à cause de Lucifer, au culte duquel les Arabes ont une grande dévotion; et la situation du lieu fait, à ce que l'on dit, que cette villette est à demi barbare. Les habitants, ayant su que saint Hilarion passait (car ils le connaissaient à cause qu'il avait délivré plusieurs Arabes possédés du diable), le vinrent trouver par troupes avec leurs femmes et leurs enfants, en baissant la tête et criant en syriac , barec , c'est-à-dire : donnez-nous votre bénédiction. Le saint, les recevant avec douceur et humilité, les conjurait d'adorer plutôt Dieu que non pas des pierres, ce qu'il disait en fondant en larmes, en élevant les yeux au ciel, et on leur promettant que s'ils croyaient en Jésus-Christ il les viendrait souvent visiter. Merveilleuse grâce de notre Seigneur! Ils ne lui permirent de s'en aller qu'après qu'il leur eut tracé la place d'une église et que leur prêtre, tout couronné comme il était, eut été marqué du caractère de Jésus-Christ.
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The Life of S. Hilarion
25.
Wishing to set the monks an example of humility and of zeal he was accustomed on fixed days before the vintage to visit their cells. When the brethren knew this they would all come together to meet him, and in company with their distinguished leader go the round of the monasteries, taking with them provisions, because sometimes as many as two thousand men were assembled. But, as time went on, all the settlements round gladly gave food to the neighbouring monks for the entertainment of the saints. Moreover, the care he took to prevent any brother however humble or poor being passed over is evidenced by the journey which he once took into the desert of Cades to visit one of his disciples. With a great company of monks he reached Elusa, as it happened on the day when the annual festival had brought all the people together to the temple of Venus. This, goddess is worshipped on account of Lucifer to whom the Saracen nation is devoted. The very town too is to a great extent semi-barbarous, owing to its situation. When therefore it was heard that Saint Hilarion was passing through (he had frequently healed many Saracens possessed by demons), they went to meet him in crowds with their wives and children, bending their heads and crying in the Syriac tongue Barech , that is, Bless . He received them with courtesy and humility, and prayed that they might worship God rather than stones; at the same time, weeping copiously, he looked up to heaven and promised that if they would believe in Christ he would visit them often. By the marvellous grace of God they did not suffer him to depart before he had drawn the outline of a church, and their priest with his garland upon his head had been signed with the sign of Christ.