BASILE A LIBANIUS. CCCLIV—CLI.

Il s'excuse sur la crainte et sur le défaut d'habileté , de ce qu'il lui écrit rarement : il se plaint de la paresse de Libanius, qui écrivant si bien , et à qui les lettres coûtaient si peu.

Si je vous écris rarement, la crainte et mon défaut d’habileté en sont cause. Mais vous, comment pourrez-vous justifier votre silence opiniâtre? Quand on se rappelle que vous passez votre vie dans l'exercice de l’éloquence, peut-on ne pas attribuer à de l'oubli pour moi votre paresse à m'écrire ? Celui qui parle aisément doit écrire aisément ; et si avec le talent de parler il n'écrit pas, il est clair qu'il ne le fait que par dédain ou par oubli. Je me vengerai de votre silence par un salut. Je vous salue donc, ô mon respectable ami: écrivez-moi, si vous le jugez à propos; ne m'écrivez point, si vous le trouvez plus commode.