AU MÊME. CXLIX — CCCLXXVII.

Le sujet de cette lettre est le même que celui de la précédente. Saint Basile invite plus instamment Trajan à prendre sous sa protection un malheureux, victime d'une persécution cruelle.

Vous avez été vous-même le témoin des infortunes de Maxime , dont la condition était auparavant si brillante , et qui est maintenant le plus misérable des hommes. Il a été gouverneur de notre patrie; eh ! plût à Dieu qu'il ne l'eût jamais été ! Non , on ne trouvera personne à l'avenir qui veuille prendre des gouvernements , s'ils ont une issue aussi malheureuse. Qu'est-il besoin que je vous raconte en détail ce que j'ai vu et ce que j'ai entendu , à vous dont la pénétration est si vive , que , pour peu qu'on vous donne d'ouverture , vous comprenez aisément tout le reste ? Il ne sera cependant pas inutile de vous dire que, quoiqu'on ait accablé d'outrages Maxime avant votre arrivée, ces outrages seraient regardés comme des faveurs, si on les comparaît aux maux qu'on lui a faits depuis que vous êtes venu. Il n'est point d'insultes, il n'est point de mauvais traitements dans la personne et dans les biens, que le préfet actuel n'ait imaginés contre lui. Il vient à présent avec des satellites pour mettre le comble à ses malheurs, à moins que vous ne daigniez tendre une main secourable à cet infortuné. Je sais qu'il n'est nullement nécessaire de vous exciter à la compassion; mais comme je veux soulager un malheureux dans ses peines, je vous conjure d'ajouter quelque chose pour l'amour de moi à votre bonté naturelle , afin qu'il sache que ma sollicitation ne lui a pas été inutile.