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De civitate Dei (CCSL)

Caput XXXII: De oboedientia et fide Abrahae, qua per oblationem immolandi probatus est filii, et de morte Sarrae.

Inter haec, quae omnia commemorare nimis longum est, tentatur Abraham de immolando dilectissimo filio ipso Isaac, ut pia eius oboedientia probaretur, saeculis in notitiam proferenda, non deo. neque enim omnis est culpanda tentatio, quia et gratulanda est, qua fit probatio. et plerumque aliter animus humanus sibi ipsi innotescere non potest, nisi uires suas sibi non uerbo, sed experimento tentatione quodammodo interrogante respondeat; ubi si dei munus agnouerit, tunc pius est, tunc solidatur firmitate gratiae, non inflatur inanitate iactantiae. numquam sane crederet Abraham, quod uictimis deus delectaretur humanis; quamuis diuino intonante praecepto oboediendum sit, non disputandum; uerumtamen Abraham confestim filium, cum fuisset immolatus, resurrecturum credidisse laudandus est. dixerat namque illi deus, cum de ancilla et filio eius foras eiciendis uoluntatem coniugis nollet inplere: in Isaac uocabitur tibi semen. et certe ibi sequitur ac dicitur: et filium autem ancillae huius in magnam gentem faciam illum, quia semen tuum est. quomodo ergo dictum est: in Isaac uocabitur tibi semen, cum et Ismaelem deus semen eius uocauerit? exponens autem apostolus quid sit: in Isaac uocabitur tibi semen: id est, inquit, non qui filii carnis, hi filii dei, sed filii promissionis deputantur in semine. ac per hoc filii promissionis, ut sint semen Abrahae, in Isaac uocantur, hoc est in Christo uocante gratia congregantur. hanc ergo promissionem pater pius fideliter tenens, quia per hunc oportebat inpleri, quem deus iubebat occidi, non haesitauit, quod sibi reddi poterat immolatus, qui dari potuit non speratus. sic intellectum est et in epistula ad Hebraeos, et sic expositum. fide, inquit, praecessit Abraham Isaac tentatus et unicum obtulit, qui promissiones suscepit, ad quem dictum est: in Isaac uocabitur tibi semen, cogitans quia et ex mortuis suscitare potest deus. proinde addidit: pro hoc etiam eum et in similitudinem adduxit; cuius similitudinem, nisi illius unde dicit apostolus: qui proprio filio non pepercit, sed pro nobis omnibus tradidit eum? propterea et Isaac, sicut dominus crucem suam, ita sibi ligna ad uictimae locum, quibus fuerat inponendus, ipse portauit. postremo quia Isaac occidi non oportebat, posteaquam est pater ferire prohibitus, quis erat ille aries, quo immolato inpletum est significatiuo sanguine sacrificium? nempe quando eum uidit Abraham, cornibus in frutice tenebatur. quis ergo illo figurabatur, nisi Iesus, antequam immolaretur, spinis Iudaicis coronatus? sed diuina per angelum uerba potius audiamus. ait quippe scriptura: et extendit Abraham manum suam sumere machaeram, ut occideret filium suum. et uocauit illum angelus domini de caelo et dixit: Abraham. ille autem dixit: ecce ego. et dixit: non inicias manum tuam super puerum, neque facias illi quicquam; nunc enim sciui quia times deum tuum, et non pepercisti filio tuo dilecto propter me. nunc sciui dictum est nunc sciri feci; neque enim hoc nondum sciebat deus. deinde ariete illo immolato pro Isaac filio suo uocauit, ut legitur, Abraham nomen loci illius: dominus uidit; ut dicant hodie: in monte dominus apparuit. sicut dictum est: nunc sciui, pro eo quod est nunc sciri feci: ita hic dominus uidit, pro eo quod est dominus apparuit, hoc est uideri se fecit. et uocauit angelus domini Abraham secundo de caelo dicens: per me ipsum iuraui, dicit dominus, propter quod fecisti uerbum hoc et non pepercisti filio tuo dilecto propter me, nisi benedicens benedicam te, et multiplicans multiplicabo semen tuum tamquam stellas caeli et tamquam harenam, quae iuxta labium maris. et hereditate possidebit semen tuum ciuitates aduersariorum, et benedicentur in semine tuo omnes gentes terrae, quia obaudisti uocem meam. hoc modo est illa de uocatione gentium in semine Abrahae post holocaustum, quo significatus est Christus, etiam iuratione dei firmata promissio. saepe enim promiserat, sed numquam iurauerat. quid est autem dei ueri ueracisque iuratio nisi promissi confirmatio et infidelium quaedam increpatio? post haec Sarra mortua est, centensimo uicensimo septimo anno uitae suae, centensimo autem et tricensimo septimo uiri sui. decem quippe annis eam praecedebat aetate; sicut ipse, quando sibi ex illa promissus est filius, ait: si mihi annorum centum nascetur filius, et si Sarra annorum nonaginta pariet. tunc emit agrum Abraham, in quo sepeliuit uxorem. tunc ergo secundum narrationem Stephani in terra illa est conlocatus, quoniam coepit ibi esse possessor; post mortem scilicet patris sui, qui colligitur ante biennium fuisse defunctus.

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Zweiundzwanzig Bücher über den Gottesstaat (BKV)

32. Wie Abrahams Gehorsam und Glaube durch seine Bereitwilligkeit, den Sohn zu opfern, erprobt ward, und wie Sarra starb.

Nicht alles, was sich da zutrug, kann ich erwähnen; es ginge zu weit; doch darf ich an der Opferung Isaaks nicht vorübergehen. Abraham also wurde mit der Opferung seines heißgeliebten Sohnes versucht, damit sein gottseliger Gehorsam erprobt werde, der nicht natürlich Gott, wohl aber den kommenden Jahrhunderten kundgetan werden sollte. Es ist ja nicht jede Versuchung vom Übel, vielmehr gibt es auch begrüßenswerte Versuchungen, durch die es zur Erprobung kommt. Und in der Regel vermag der Mensch seine eigene Gesinnung überhaupt nur auf dem Wege inne zu werden, daß er sich nicht in Worten, sondern durch die Erfahrung Rechenschaft gibt, wobei die Versuchung sozusagen die Rolle des Ausforschenden übernimmt; wenn dabei die Gesinnung die Gabe Gottes anerkennt, dann ist sie gottselig, dann wird sie durch dauernden Beistand der Gnade gekräftigt, nicht in eitler Selbstüberhebung aufgeblasen. Abraham hätte sicher nie geglaubt, daß Gott an Menschenopfern Gefallen finde; aber wenn ein Befehl Gottes ergeht, heißt es gehorchen, nicht sich herumstreiten. Indes hat Abraham — auch darin rühmenswert — an die sofortige Auferstehung seines Sohnes nach der Hinschlachtung geglaubt. Gott hatte ihm ja, als er Bedenken trug, bezüglich der Ausschaffung der Magd und Band 16, S. 932ihres Sohnes den Willen seiner Frau zu erfüllen, mit klaren Worten gesagt¹: „In Isaak wird dein Same gerufen werden“. Und dennoch folgen dort die Worte: „Aber auch den Sohn dieser Magd, zum großen Volke werde ich ihn machen, weil er dein Same ist“. In welchem Sinne heißt es also: „In Isaak wird dein Same gerufen werden“, wenn doch Gott auch den Ismael als dessen Samen ausruft. Der Apostel² erklärt den Sinn der Worte: „In Isaak soll dein Same gerufen werden“, indem er sagt: „Das ist: nicht die Kinder des Fleisches sind Kinder Gottes, sondern die Kinder der Verheißung werden zum Samen gerechnet“. Und demnach werden die Kinder der Verheißung, um Abrahams Same sein zu können, in Isaak gerufen, das heißt, sie werden in Christo versammelt durch den Ruf der Gnade. An dieser Verheißung hielt der gottselige Vater treulich fest; denn sie mußte sich erfüllen durch den, den Gott zu töten hieß; und so zweifelte er nicht, daß er den Sohn, den er schon wider die Hoffnung hatte entgegennehmen dürfen, nach der Opferung neuerdings werde entgegennehmen können. In diesem Sinne ist die Sache auch aufgefaßt und ausgelegt im Brief an die Hebräer³: „Im Glauben ging Abraham dem Isaak voran, da er versucht wurde, und opferte den Einzigen, auf dem die Verheißungen ruhten, über den gesagt worden war: In Isaak wird dein Same gerufen werden; er dachte, daß Gott auch von den Toten aufzuerwecken vermag“. Und dann heißt es: „Dafür hat er [Gott]ihn [Abraham]auch zum Gleichnis vorgeführt“; zu wessen Gleichnis? Offenbar zum Gleichnis dessen, von dem der Apostel sagt⁴: „Der des eigenen Sohnes nicht geschont, sondern ihn für uns alle hingegeben hat“. Deshalb trug, wie der Herr sein Kreuz, so auch Isaak sich selbst das Holz, auf das er auch gelegt werden sollte, zur Opferstätte. Aber Isaak sollte nicht getötet werden, und deshalb zeigte sich ein Widder, nachdem seinem Vater der tödliche Streich verwehrt worden war, und durch dessen Band 16, S. 933Hinschlachtung wurde das Opfer, in sinnbildlichem Blute vollzogen. Was hat es nun mit diesem Widder für eine Bewandtnis? Er hing, als Abraham ihn sah, mit den Hörnern im Gesträuche fest. Wen also sinnbildete er? Doch wohl nur Jesum, wie er vor seiner Hinopferung von den Juden mit Dornen gekrönt ward.

Doch hören wir vielmehr Gottes Worte aus dem Munde eines Engels, Die Schrift also erzählt⁵: „Und Abraham streckte schon seine Hand aus nach dem Messer, um seinen Sohn zu töten. Da rief ihn ein Engel des Herrn vom Himmel an und sprach: Abraham! Er erwiderte: Siehe, hier bin ich. Und der Engel sprach: Du sollst nicht Hand anlegen an den Knaben und ihm nichts zuleide tun; denn nun bin ich inne geworden, daß du deinen Gott fürchtest und deines geliebten Sohnes nicht geschont hast um meinetwillen“. „Nun bin ich inne geworden“ will soviel sagen wie „nun habe ich inne werden lassen“⁶; denn für Gott war das nichts Neues. Hierauf, nach Opferung des Widders an Stelle seines Sohnes „nannte Abraham“, wie es heißt⁷, „den Namen jener Stätte: Der Herr hat gesehen; daher sagt man heute noch: Auf dem Berge ,Gott ist erschienen'.“ Wie es oben heißt: „Nun bin ich inne geworden“ im Sinne von „nun habe ich inne werden lassen“, so hier: „Der Herr hat gesehen“ im Sinne von „der Herr ist erschienen“, d. h. er hat sich sehen lassen. „Und⁸ der Engel des Herrn rief Abraham zum zweitenmal an vom Himmel her und sprach: Bei mir selbst habe ich geschworen, spricht der Herr, weil du dieses Wort erfüllt und deines geliebten Sohnes nicht geschont hast um meinetwillen, so werde ich dich wahrhaftig mit Segen reich bedenken und deinen Samen mächtig mehren wie die Sterne des Himmels und wie den Sand am Gestade des Meeres. Und erbeigen wird besitzen dein Same die Städte der Gegner, und es werden in deinem Samen gesegnet werden alle Völker der Erde, weil du gehorcht hast meiner Stimme“. So ist jene Verheißung von der Berufung der Band 16, S. 934Heidenvölker im Samen Abrahams nach dem Opfer, das Christum bedeutete, selbst durch einen Schwur Gottes bekräftigt worden. Verheißen hatte er ja schon oft, aber geschworen noch nie. Das Schwören des wahren und wahrhaftigen Gottes aber, was ist es anders als Bekräftigung der Verheißung und eine Art Vorwurf gegen die Ungläubigen?

Danach starb Sarra⁹ im 127. Jahre ihres Alters, im 137. ihres Mannes. Um zehn Jahre war er älter als sie, wie er selbst bezeugt in jenem Ausruf der Verwunderung, womit er die Verheißung eines Sohnes aus Sarra begleitete¹⁰: „Wird mir mit hundert Jahren noch ein Sohn geboren, und wird Sarra mit neunzig Jahren noch gebären?“ Da kaufte Abraham einen Acker, worin er seine Frau begrub. Damals war es, daß Abraham nach dem Bericht, den Stephanus davon gibt¹¹, in jenem Lande sich festsetzte, weil er nun erst dort Grundeigentümer wurde; nach dem Tode seines Vaters, heißt es, der zwei Jahre vorher erfolgt sein muß, wie sich berechnen läßt¹².