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Gegen Faustus
23.
Genauso wenig trifft eure Kritik an Patriarchen und Propheten (594,8 ff.) jene Männer, die bei uns in hohem Ansehen stehen, vielmehr die Gestalten, die ihr euch aufgrund unserer Schriften, deren Sinn ihr nicht versteht, böswillig und töricht selber ausgedacht habt. Wenn ich aber sagen würde, dass auch diese Gestalten mit all den Fehlern, die ihr ihnen unterstellt, noch besser sind als eure Auserwählten, die sämtliche Gebote Manis einhalten, wäre das immer noch nicht die ganze Wahrheit, denn ich könnte zeigen, dass sie sogar besser sind als euer Gott selber. Den Nachweis für diese Behauptung will ich aber noch aufschieben, und zuerst mit der Hilfe Gottes unsere heiligen Väter, die Patriarchen und Propheten, gegen eure Verdächtigungen verteidigen, indem ich eurer fleischlich ausgerichteten Polemik klare Vernunftargumente entgegenstelle. Als Antwort an euch Manichäer würde es zwar vollauf genügen, wenn wir zeigten, dass sogar die angeblichen Fehler unserer Väter sittlich höher zu werten sind als die Verdienste eurer Auserwählten, wobei wir, um eure Beschämung noch zu steigern, hinzufügen könnten, dass sogar euer Gott bedeutend kläglicher dastehen würde als unsere Väter mit all den Mängeln, die ihr ihnen grossmäulig andichtet. Für euch würde also, wie ich bereits sagte (618,15), eine solche Antwort genügen. Nun gibt es aber etliche Menschen, die ganz unabhängig von eurem nichtigen Gerede von sich aus nachdenklich werden, wenn sie die Lebensführung der Propheten im Alten Testament mit jener der Apostel im Neuen Testament vergleichen, aber dabei überfordert sind, die Observanzen jener Zeit, in der die Verheissung verhüllt war, und die Observanzen unserer Zeit, in der die Verheissung enthüllt ist, in ihren unterschiedlichen Funktionen zu erkennen. So fühle ich mich verpflichtet, vor allem jenen zu antworten, die sich erdreisten, entweder ihre eigene massvolle Lebensweise über jene der Propheten zu stellen, oder aber die Propheten als Patrone für ihr liederliches Leben zu beanspruchen.
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Contre Fauste, le manichéen
CHAPITRE XXIII. LE SAINT JUSTIFIERA LES PATRIARCHES ET LES PROPHÈTES.
Il en est de même pour les Patriarches et les Prophètes : ceux que vous blâmez ne sont point ceux que nous honorons ; vous les avez forgés, dans un esprit d'orgueil malveillant, d'après nos livres mal compris. Néanmoins, à les prendre tels que vous les faites, ils sont non-seulement au-dessus de vos élus, de ceux qui observent tous les commandements de Manès (ce serait trop peu dire) ; mais je prouverai qu'ils l'emportent même sur votre dieu. Toutefois, ce ne sera que quand j'aurai justifié contre vos coeur charnels, avec l'aide de Dieu et de la saine raison, nos patriarches et nos Prophètes des accusations que vous dressez contre eux. En vérité, Manichéens, ce devrait être assez de vous répondre que les vices que vous reprochez aux nôtres, sont préférables à ce que vous regardez comme des vertus chez les vôtres; en ajoutant, pour mettre le comble à votre confusion, que votre dieu est encore bien au-dessous de nos pères, tels que vous lias dépeignez. Je lia répète, cette réponse devrait suffire. Maintenant il en est qui en dehors de votre futile babil, sont naturellement frappés de la comparaison de la vie des Prophètes de l'Ancien Testament avec celle des Apôtres du Nouveau Testament, vu qu'ils ne savent pas faire la différence des moeurs de l'époque où la promesse était voilée, de celles du temps où la promesse est accomplie : c'est à eux surtout que je suis forcé de répondre ; soit que, modérés dans leur conduite, ils osent se mettre au-dessus des Prophètes, soit qu'ils cherchent dans les exemples de ces mêmes Prophètes des prétextes pour excuser leur propre malice.