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Kirchengeschichte

Kapitel XII. Epiphanius, um Theophilus zu befriedigen, vollzieht in Konstantinopel Weihen ohne die Erlaubnis des Johannes.

Nicht lange danach kam der Bischof Epiphanius auf Anregung des Theophilus erneut von Zypern nach Konstantinopel; er brachte auch eine Abschrift des synodalen Dekrets mit, in dem Origenes zwar nicht exkommuniziert, aber seine Bücher verurteilt wurden. Als er die sieben Meilen von der Stadt entfernteJohanneskirche erreichte, ging er von Bord und feierte dort einen Gottesdienst; dann, nachdem er einen Diakon geweiht hatte, ging er wieder in die Stadt. Aus Gefälligkeit gegenüber Theophilus lehnte er die Höflichkeit des Johannes ab und nahm Wohnungen in einem Privathaus. Danach versammelte er die Bischöfe, die sich zu dieser Zeit in der Hauptstadt aufhielten, und trug ihnen die Abschrift des synodalen Dekrets vor, in dem die Werke des Origenes verurteilt worden waren; er konnte keinen anderen Grund für dieses Urteil angeben, als dass es Theophilus und ihm selbst angemessen erschien, sie zu verwerfen. Einige schlossen sich aus Ehrfurcht vor Epiphanius dem Dekret an, aber viele weigerten sich, dies zu tun, darunter auch Theotimus, der Bischof von Skythien, der sich folgendermaßen an Epiphanius wandte: "Weder will ich, Epiphanius, das Andenken eines Menschen beleidigen, der sein Leben vor langer Zeit fromm beendet hat, noch wage ich es, mich einer so pietätlosen Tat schuldig zu machen, als das zu verurteilen, was unsere Vorgänger nicht verworfen haben, zumal ich keine böse Lehre in den Büchern des Origenes kenne. Nachdem er dies gesagt hatte, legte er eines der Werke dieses Autors vor und las einige Passagen daraus vor, um zu zeigen, dass die darin vertretenen Auffassungen vollkommen mit dem orthodoxen Glauben übereinstimmten. Dann fügte er hinzu: "Diejenigen, die schlecht über diese Schriften sprechen, werfen unbewusst Schande auf das heilige Buch, aus dem ihre Grundsätze stammen. Dies war die Antwort, die Theotimus, ein wegen seiner Frömmigkeit und seines aufrechten Lebens gefeierter Bischof, Epiphanius gab.

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Church History

Chapter XII. Epiphanius, in order to gratify Theophilus, performs Ordinations at Constantinople without John’s Permission.

Not long after this, at the suggestion of Theophilus, the bishop Epiphanius again came from Cyprus to Constantinople; he brought also with him a copy of the synodical decree in which they did not excommunicate Origen himself but condemned his books. On reaching St. John’s church, which is seven miles distant from the city, he disembarked, and there celebrated a service; then after having ordained a deacon, ¹ he again entered the city. In complaisance to Theophilus he declined John’s courtesy, and engaged apartments in a private house. He afterwards assembled those of the bishops who were then in the capital, and producing his copy of the synodical decree condemnatory of Origen’s works, recited it before them; not being able to assign any reason for this judgment, than that it seemed fit to Theophilus and himself to reject them. Some indeed from a reverential respect for Epiphanius subscribed the decree; but many refused to do so among whom was Theotimus bishop of Scythia, who thus addressed Epiphanius:—‘I neither choose, Epiphanius,’ said he, ‘to insult the memory of one who ended his life piously long ago; nor dare I be guilty of so impious an act, as that of condemning what our predecessors did not reject: and especially when I know of no evil doctrine contained in Origen’s books.’ Having said this, he brought forward one of that author’s works, and reading a few passages therefrom, showed that the sentiments propounded were in perfect accordance with the orthodox faith. He then added, ‘Those who speak evil of these writings are unconsciously casting dishonor upon the sacred volume whence their principles are drawn.’ Such was the reply which Theotimus, a bishop celebrated for his piety and rectitude of life, made to Epiphanius.