AU MÊME. CXXXVIII—VIII.

IL lui fait une vive peinture de l'état où la maladie l'avait réduit: il lui parle des affaires de plusieurs Eglises, sur lesquelles il lui demande réponse: il finit par se recommander à ses prières.

DANS quels sentiments croyez-vous que j'aie été en recevant soue lettre ? Si j'avais voulu suivre le premier mouvement qu'elle m'inspirait, j'aurais volé vers vous; mais la faiblesse qui m'attachait au lit était si grande, que, bien loin de voler, je ne pouvais pas même me remuer. Il y avait cinquante jours que j'étais malade, lorsque j’ai été visite par notre très-cher et excellent frère Elpictius. La fièvre m'a entièrement usé ; le peu de matière qu'elle trouvait dans un corps décharné, qui ressemble à une mèche desséchée par le feu, m'a fait tomber dans une longue faiblesse et dans une langueur importune. Le foie, mon ancien mal, se joignant à tous les autres, m'a empêché de prendre aucune nourriture, a chassé le sommeil de mes yeux, m'a conduit jusque sur les bords du tombeau, et ne m'a laissé qu’autant de vie qu’il en fallait pour sentir mes douleurs. J’ai usé d’eaux naturellement chaudes, et j'ai employé les remèdes des médecins: le mal a été supérieur à tout. Peut-être que l’habitude rendra supportable, mais il n'est pas d homme. assez ferme pour résister à ses premières violences. Le plus grand chagrin que me cause ma longue maladie, c'est qu'elle me prive de l'avantage d'aller vous joindre. Or je sais par moi-même de quel plaisir je suis privé, quoique l'année précédente je n'aie fait que goûter du bout du doigt le miel si doux de votre Eglise (1. Rois. 14. 27.). J’avais bien des choses importantes à vous communiquer; et je souhaitais avec passion de vous voir pour m'éclaircir sur mes doutes. Il m'est impossible de trouver ici un ami sincère, un ami qui ait vos lumières et cette expérience acquise par de longs travaux dans l'Eglise, pour me donner des conseils dans les conjonctures présentes. Ce que je pourvois vous mander d’ailleurs n’est pas de nature à être mis dans une lettre; voici seulement ce que je puis vous écrire en toute sûreté. Le prêtre Evagre, fils de Pompeianus d'Antioche, qui s’était transporté dans l’Occident avec le bien-heureux Eusèbe, est revenu de Morne. Il nous demande une lettre entièrement conforme à l'écrit dont on l'a chargé, nous rapportant la nôtre. comme si elle ne plaisait pas aux docteurs de ce pays: il demande encore qu'on y envoie au plutôt des hommes de confiance, afin qu'on ait occasion de se voir réciproquement. Ceux de Sébaste, qui pensent comme nous, et qui ont découvert le poison caché dans la doctrine d’Eustathe, implorent notre assistance. Icone était autrefois la première ville de Pisidie après la capitale; elle est maintenant métropole d’une province composée des débris de plusieurs autres. Elle m’invite à me rendre chez elle pour y nommer un évêque, parce que Faustin est mort. J’aurais donc en besoin d'aller moi-même vous consulter, pour savoir si je dois me charger d'ordinations étrangères, la réponse que je dois donner aux habitants de Sébaste, et ce que je dois penser des conseils d'Evagre: mais ma mauvaise santé m'empêche de pouvoir vous joindre, Si vous avez quelqu'un qui doive bientôt venir ici, envoyez-moi, je vous conjure , des réponses sur tous ces chefs : sinon, demandez à Dieu qu'il m'inspire ce qui peut lui être le plus agréable; priez pour moi et engagez le peuple à joindre ses prières aux vôtres, afin que les jours ou les heures qui restent de mon pèlerinage soient entièrement consacrés au service et à la gloire du Seigneur.