Traduction Masquer
Vier Bücher über das Leben des Kaisers Konstantin und des Kaisers Konstantin Rede an die Versammlung der Heiligen (BKV)

XVII. Kapitel: Die Weisheit des Moses ist von den heidnischen Philosophen nachgeahmt worden; Daniel und die drei Jünglinge.

Inhaltsangabe:

1. Hätten die Ägypter Gott erkannt und verehrt, wären sie das glücklichste Volk gewesen. 2. Was hat dagegen Moses Großes geleistet! Sein Volk hat er bfireit und so glücklich gemacht, daß es sogar übermütig wurde, und durch seine Weisheit hat er alle Weisen übertroffen; Pythagoras, das Vorbild Platos, hat ihm darum nachgeahmt.¹ 3. Auch Daniel hatte einen harten Kampf gegen Nabuchodonosor, den Herrscher von Assyrien, zu bestehen und wurde von ihm verurteilt, von wilden Tieren zerrissen zu werden. Gleichen Ruhm wie er erlangten die drei Jünglinge, die von Gott aus dem Feuerofen errettet wurden. 4. Auch unter dem Perserkönig Kambyses wurde Daniel angefeindet, zur Löwengrube verurteilt, aber durch Christi Vorsehung gerettet, während seine Feinde, nachher den Löwen vorgeworfen, sofort zerrissen wurden.

S. 243Kein Volk wäre aber je glücklicher gewesen oder könnte es je werden als sie, hätten sie sich nicht freiwillig von dem Hl. Geiste losgesagt² . Was könnt man hingegen vorbringen, was des Moses würdig wäre? Dieser hat das ordnungslose Volk zur Ordnung gebracht, ihre Seelen mit Gehorsam und Zucht geziert, statt der Knechtschaft ihnen die Freiheit verschafft, ihr finsteres Wesen in Frohsinn gewandelt und ihr Selbstbewußtsein so sehr gehoben, daß sie durch den allzu großen Umschlag ins gerade Gegenteil und durch den glücklichen Ausgang ihrer Unternehmungen allzu prahlerisch wurden³ . So sehr hat er an Weisheit alle übertroffen, die vor ihm gelebt hatten, daß auch die von den Heiden so gepriesenen Weisen und Philosophen Nacheiferer seiner Weisheit geworden sind. So ist Pythagoras, weil er seine Weisheit nachgeahmt hat, so sehr ob seiner Besonnenheit berühmt geworden, daß seine Enthaltsamkeit selbst Plato, der am meisten Besonnenheit zeigte, vorbildlich wurde.

Daniel⁴ aber, der die Zukunft vorherverkündet, der Werke ganz hervorragender Hochherzigkeit vollbracht und sich durch seinen schönen Charakter und sein ganz herrliches Leben ausgezeichnet hat, welch große und welch widerwärtige Härte des damaligen Herrschers über Assyrien hat er nicht bezwungen⁵ ? Es hieß jener Nabuchodonosor, dessen erstaunliche und übergroße Macht nach dem Erlöschen seines ganzen Geschlechtes auf die Perser übergegangen ist. Denn weit bekannt waren und sind bis jetzt noch der Reichtum dieses Herrschers und seine ungehörige Sorgfalt um die nicht erlaubte Verehrung, seine reichen Spenden an den verschiedensten Metallen zur Herstellung der Götzenbilder, S. 244seine himmelhohen Tempel und seine schauderhaften, im Geiste der Grausamkeit erlassenen Religionsgesetze! Dieses alles hat aber Daniel in seiner aufrichtigen Verehrung des wahrhaftigen Gottes verachtet und vorhergesagt, daß der ungehörige Eifer des Tyrannen Anlaß zu einem großen Unheil werde. Doch konnte er den Tyrannen nicht überreden; denn der übergroße Reichtum hindert daran, trefflich zu denken. Schließlich offenbarte also der Herrscher die Grausamkeit seines Herzens, da er befahl, den Gerechten von den wilden Tieren zerreißen zu lassen⁶ . Edel war in der Tat auch das einmütige Bekenntnis der Brüder, die danach, von Eifer entbrannt, übergroßen Ruhm wegen ihrer Treue gegen den Erlöser sich erwarben⁷ , da sie im Feuerofen und mitten in den schrecklichen Gefahren, die bestimmt waren sie zu verzehren⁸ , unversehrt blieben und das vom Ofen umschlossene Feuer nur dadurch abwehrten, daß sie ihre heiligen Leiber entgegenstellten.

Daniel kam aber nach dem Sturze des assyrischen Reiches, das unter Donner und Blitz zerstört worden war, durch die göttliche Vorsehung zum Perserkönig Kambyses. Neid verfolgte ihn jedoch auch da und zum Neide kamen noch verderbliche Nachstellungen der S. 245Magier⁹ und eine Reihe großer und zahlreicher Gefahren; und aus allen diesen durch den Beistand der Vorsehung Christi leicht errettet, strahlte er in mannigfacher, erprobter Tugend. Da er nämlich dreimal des Tages betete und große und außerordentliche Machttaten, denkwürdige Werke vollbrachte, verleumdeten ihn die Magier aus Neid gerade wegen der Erfüllung seiner Gebete; verleumderisch brachten sie dem Herrscher bei, daß seine so große Macht überaus gefährlich sei, und so überredeten sie ihn, den Mann, der so große Wohltaten dem ganzen Volke der Perser erwiesen hatte, zu verurteilen, daß er den wilden Löwen zum Fraße vorgeworfen werde. Da wurde also Daniel verurteilt und eingeschlossen, nicht zu seinem Verderben, sondern zu seinem ewigen Ruhm, und mitten unter den Tieren weilend erfuhr er, daß die Tiere sanft und zahmer wären als die Menschen, die ihn eingeschlossen hatten; denn alle diese Tiere, die von Natur wild waren, zähmte sein Gebet, das der Kraft seiner Sittsamkeit und Besonnenheit zu Hilfe kam. Da aber Kambyses dieses erfuhr — nicht konnten ja die Werke solch großer und solch göttlicher Macht verborgen werden —, ward er bestürzt über die wunderbare Nachricht und es reute ihn, so leicht den Verleumdungen der Magier Glauben geschenkt zu haben; trotzdem aber wagte er es, selbst jenes Schauspiel zu sehen und den Mann zu schauen, der mit erhobenen Händen Christum pries, während die Löwen vor ihm sich duckten und gleichsam seine Füße küßten. Und sogleich verurteilte er die Magier, die ihn beredet hatten, zu derselben Strafe; er ließ sie in den Zwinger der Löwen einschließen und die Tiere, die sich vor dem kurz vorher Verurteilten wie Schmeichler gebärdet hatten, stürzten auf die Magier los und zerrissen sie alle, wie ihre Natur es auch erwarten ließ.

Edition Masquer
Vita Constantini et Constantini imperatoris oratio ad coetum sanctorum

XVII

1. Οὐδεὶς δ' ἂν ἐκείνου τοῦ δήμου μακαριώτερος γεγόνει πώποτε ἢ γένοιτο, εἰ μὴ τὰς ψυχὰς αὐτῶν ἑκόντες τοῦ ἁγίου πνεύματος ἀπεκήρυξαν. τί δ' ἂν εἴποι τις ἄξιον περὶ Μωϋσέως; ὃς ἄτακτον δῆμον εἰς τάξιν ἀγαγών, πειθοῖ τε καὶ αἰδοῖ τὰς ψυχὰς αὐτῶν κατακοσμήσας, ἀντὶ μὲν αἰχμαλωσίας ἐλευθερίαν αὐτοῖς περιεποιεῖτο, ἀντὶ δὲ σκυθρωπότητος φαιδροὺς ἐποίει, καὶ εἰς τοσοῦτον τὴν ψυχὴν αὐτῶν προηγάγετο, ὥστε τῇ λίαν ἐπὶ τἀναντία μεταβολῇ τῇ τε τῶν κατορθωμάτων εὐτυχίᾳ ἀλαζονέστερον τῶν ἀνδρῶν τὸ φρόνημα γενέσθαι· ὃς τοσοῦτον ὑπερῆρε σοφίᾳ τοὺς πρὸ αὐτοῦ, ὥστε καὶ τοὺς ἐπαινουμένους ὑπὸ τῶν ἐθνῶν ἤτοι σοφοὺς καὶ φιλοσόφους ζηλωτὰς τῆς ἐκείνου σοφίας γενέσθαι.

2. Πυθαγόρας γὰρ τὴν ἐκείνου σοφίαν μιμησάμενος εἰς τοσοῦτον ἐπὶ σωφροσύνῃ διαβεβόηται, ὥστε καὶ τῷ σωφρονεστάτῳ Πλάτωνι παράδειγμα τὴν ἑαυτοῦ ἐγκράτειαν καταστῆσαι. Δανιὴλ δὲ ὁ θεσπίσας τὰ μέλλοντα καὶ τῆς ἐξοχωτάτης μεγαλοψυχίας ἐργάτης ἠθῶν τε καὶ παντὸς βίου κάλλει διαπρέψας πόσην τινὰ καὶ πῶς τραχεῖαν κατηγωνίσατο δυσχέρειαν τοῦ κατ' Ἀσσυρίαν τότε τυράννου;

3. ὄνομα δ' ἐκείνῳ Ναβουχοδονόσορ ἦν, οὗ πάσης τῆς γενεᾶς ἐξαλειφθείσης ἡ σεμνὴ καὶ ὑπερμεγέθης ἐκείνη δύναμις πρὸς τοὺς Πέρσας διῆλθε. διαβόητος γὰρ ἦν καὶ ἄχρι νῦν ἐστὶν ὁ πλοῦτος τοῦ τυράννου, καὶ ἡ ἄκαιρος περὶ τὴν μὴ δέουσαν θρησκείαν ἐπιμέλεια, μετάλλων τε παντοδαπῶν εἰς τὴν τῶν θεῶν κατασκευὴν δαψίλεια καὶ ναῶν οὐρανομήκη ὑψώματα, φρικτοί τε καὶ πρὸς ὠμότητα οἱ τῆς θρησκείας συντεθέντες νόμοι· ὧν πάντων ὁ Δανιὴλ καταφρονήσας διὰ τὴν ἄχραντον πρὸς τὸν ὄντως θεὸν εὐσέβειαν, τὴν ἄκαιρον τοῦ τυράννου σπουδὴν μεγάλου τινὸς κακοῦ ἐσομένην αἰτίαν ἐμαντεύετο. ἀλλ' οὐκ ἔπειθε τὸν τύραννον· ὁ γὰρ ἄφθονος πλοῦτος ἐμπόδιον πρὸς τὸ καλῶς φρονεῖν ὑπάρχει. τέλος γοῦν τὸ ἄγριον τῆς ἑαυτοῦ διανοίας ὁ δυνάστης ἐξέφηνε, θηρσὶν ἀγρίοις διαλυμανθῆναι τὸν δίκαιον κελεύσας.

4. γενναία γε μὴν καὶ ἡ τῶν ἀδελφῶν ἐν τῷ μαρτυρεῖν ὁμοδοξία· οὓς οἱ μετὰ ταῦτα ζηλώσαντες ὑπερμεγέθη δόξαν τῆς πρὸς τὸν σωτῆρα πίστεως ἤραντο, πυρὶ καὶ καμίνῳ καὶ τοῖς εἰς τὸ φαγεῖν αὐτοὺς τεταγμένοις δεινοῖς ἀδῄωτοι, ἁγνῇ τε σωμάτων προσβολῇ τὸ ἐμπεριεχόμενον τῇ καμίνῳ πῦρ ἀπωθούμενοι. Δανιὴλ δὲ μετὰ τὴν κατάλυσιν τῆς Ἀσσυρίων βασιλείας, ἀναιρεθείσης κεραυνῶν βολαῖς, ἐπὶ Καμβύσην τῶν Περσῶν βασιλέα μετῆλθεν ἐκ θείας προνοίας, φθόνος δὲ κἀνταῦθα, καὶ πρός γε τῷ φθόνῳ ὀλέθριοι μάγων ἐπιβουλαί, διαδοχαί τε κινδύνων μεγάλων τε καὶ πολλῶν, ἐξ ὧν πάντων συναιρομένης τῆς Χριστοῦ προνοίας σωθεὶς εὐχερῶς παντοίας ἀρετῆς πείρᾳ διέπρεψεν.

5. οἱ γάρ τοι μάγοι, τρὶς τῆς ἡμέρας εὐχομένου τοῦ ἀνδρὸς μεγάλας τε καὶ ἐξαισίους ἀρετὰς ἀξιομνημονεύτων ἔργων κατορθοῦντος, αὐτὴν τὴν τῶν εὐχῶν ἐπίτευξιν φθόνῳ διέβαλλον, ἐπικίνδυνον σφόδρα τὴν τοσαύτην αὐτοῦ δύναμιν διαβάλλοντες πρὸς τὸν δυνάστην ἔπεισαν αὐτόν, τοσούτων ἀγαθῶν δημοσίᾳ παραίτιον τοῖς Πέρσαις γενόμενον, λεόντων ἀγρίων θοίνῃ κατακριθῆναι. καθεῖρκτο δὲ κατακριθεὶς οὐκ εἰς ὄλεθρον ἀλλ' αἰώνιον εὐδοξίαν ὁ Δανιήλ, καὶ ἐν μέσοις τοῖς θηρσὶν ἐξεταζόμενος ἠπίων καὶ ἡμερωτέρων τῶν θηρίων ἢ τῶν καθειρξάντων ἐπειρᾶτο· πάντας γὰρ εὐχὴ κοσμιότητος καὶ σωφροσύνης ἀρετῇ συναιρομένη τιθασοὺς ἀπειργάζετο τοὺς λυσσώδεις τῇ φύσει.

6. γνωσθέντων δὲ τούτων τῷ Καμβύσῃ (οὐδὲ γὰρ δυνατὸν ἦν τοσαύτης οὕτω τε θείας δυνάμεως κατορθώματα ἐπισκιάζεσθαι), ὑπερεκπέπληκτο μὲν αὐτὸς τῷ θαύματι τῶν ἀγγελλομένων, μετεγίνωσκε δὲ ἐπὶ τῷ πεισθῆναι ταῖς διαβολαῖς τῶν μάγων εὐχερῶς· ὅμως γοῦν ἐτόλμησε τῆς θέας ἐκείνης ἐπόπτης γενέσθαι καὶ ἰδεῖν τὸν ἄνδρα ἑκατέρας τῆς χειρὸς ὑψώματι τὸν Χριστὸν ὑμνοῦντα, τοὺς δὲ λέοντας ὑποβεβλημένους καὶ οἱονεὶ τὰ ἴχνη τοῦ ἀνδρὸς προσκυνοῦντας, καὶ παραχρῆμα τοὺς ἀναπείσαντας αὐτὸν μάγους τῇ αὐτῇ ζημίᾳ κατέκρινε, καθεῖρξέ τε τῇ τῶν λεόντων αὐλῇ τοὺς μάγους, οἱ δὲ θῆρες οἱ τὸν μικρῷ πρόσθεν κολακεύσαντες ἐπεφοίτων τοῖς μάγοις καὶ πάντας αὐτοὺς κατὰ τὴν ἑαυτῶν φύσιν ἐλυμήναντο.