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Kirchengeschichte

Kapitel XXXII. Der Sturz des Usurpators Magnentius.

Magnentius hatte sich in der Zwischenzeit zum Herrscher über die Kaiserstadt Rom gemacht und ließ viele Mitglieder des Senats und der Bevölkerung hinrichten. Doch sobald die Befehlshaber unter Constantius ein Heer von Römern gesammelt hatten und ihren Marsch gegen ihn antraten, verließ er Rom und zog sich in die Gallier zurück. Dort kam es zu mehreren Schlachten, die mal zu Gunsten der einen, mal zu Gunsten der anderen Partei ausgingen. Schließlich wurde Magnentius in der Nähe von Mursa, einer Festung in Gallien, besiegt und dort stark belagert. An diesem Ort soll sich folgende bemerkenswerte Begebenheit zugetragen haben: Magnentius wollte den Mut seiner Soldaten, die durch ihren späten Sturz entmutigt waren, wieder aufrichten und bestieg zu diesem Zweck ein hohes Tribunal. Sie wollten die übliche Akklamation, mit der sie Kaiser begrüßen, aussprechen, riefen aber entgegen ihrer Absicht gleichzeitig nicht den Namen des Magnentius, sondern den des Constantius Augustus. Da Magnentius dies als ein für ihn ungünstiges Vorzeichen ansah, zog er sich sofort aus der Festung zurück und zog sich in die entlegensten Teile Galliens zurück. Dorthin eilten die Generäle des Constantius. Nach einem erneuten Gefecht in der Nähe des Berges Seleucus wurde Magnentius vernichtend geschlagen und floh allein nach Lyon, einer Stadt in Gallien, die drei Tagesreisen von der Festung Mursa entfernt liegt. In dieser Stadt angekommen, tötete Magnentius zuerst seine eigene Mutter; dann tötete er auch seinen Bruder, den er zum Cäsar ernannt hatte, und schließlich beging er Selbstmord, indem er sich in sein eigenes Schwert stürzte. Dies geschah im sechsten Konsulat des Constantius und im zweiten Konsulat des Constantius Gallus, am fünfzehnten August. Nicht lange danach setzte der andere Bruder des Magnentius, Decentius genannt, seinem Leben ein Ende, indem er sich erhängte. Dies war das Ende der Unternehmungen des Magnentius. Die Angelegenheiten des Reiches kamen nicht ganz zur Ruhe; denn bald darauf erhob sich ein weiterer Usurpator namens Silvanus; aber die Generäle des Constantius schafften auch ihn schnell aus dem Weg, während sie in Gallien Unruhe stifteten.

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Church History

Chapter XXXII. Overthrow of the Usurper Magnentius.

Magnentius in the meanwhile having made himself master of the imperial city Rome, put to death many members of the senatorial council, as well as many of the populace. But as soon as the commanders under Constantius had collected an army of Romans, and commenced their march against him, he left Rome, and retired into the Gauls. There several battles were fought, sometimes to the advantage of one party, and sometimes to that of the other: but at last Magnentius having been defeated near Mursa—a fortress of Gaul—was there closely besieged. In this place the following remarkable incident is said to have occurred. Magnentius desiring to reassure the courage of his soldiers who were disheartened by their late overthrow, ascended a lofty tribunal for this purpose. They, wishing to give utterance to the usual acclamation with which they greet emperors, contrary to their intention simultaneously all shouted the name not of Magnentius, but of Constantius Augustus. Regarding this as an omen unfavorable to himself, Magnentius immediately withdrew from the fortress, and retreated to the remotest parts of Gaul. Thither the generals of Constantius hastened in pursuit. An engagement having again taken place near Mount Seleucus, ¹ Magnentius was totally routed, and fled alone to Lyons, a city of Gaul, which is distant three days’ journey from the fortress at Mursa. Magnentius, having reached this city, first slew his own mother; then having killed his brother also, whom he had created Cæsar, he at last committed suicide by falling on his own sword. This happened in the sixth consulate of Constantius, and the second of Constantius Gallus, on the fifteenth ² day of August. Not long after, the other brother of Magnentius, named Decentius, put an end to his own life by hanging himself. Such was the end of the enterprises of Magnentius. The affairs of the empire were not altogether quieted; for soon after this another usurper arose whose name was Silvanus: but the generals of Constantius speedily put him also out of the way, whilst raising disturbances in Gaul.