Kapitel XVII. Athanasius, eingeschüchtert durch die Drohungen des Kaisers, kehrt nach Rom zurück.

Zu dieser Zeit wurde von den Arianern eine weitere Anschuldigung gegen Athanasius ausgeheckt, für die sie diesen Vorwand erfanden. Der Vater der Augustiner hatte der Kirche der Alexandriner schon lange zuvor eine Getreideabgabe zur Unterstützung der Bedürftigen gewährt. Dieses Korn, so behaupteten sie, sei von Athanasius gewöhnlich verkauft und der Erlös zu seinem eigenen Vorteil verwendet worden. Der Kaiser schenkte diesem verleumderischen Bericht Glauben und drohte Athanasius als Strafe den Tod an; dieser erschrak bei der Andeutung dieser Drohung, floh und hielt sich versteckt. Als Julius, der Bischof von Rom, von diesen neuen Machenschaften der Arianer gegen Athanasius erfuhr und auch den Brief des damals verstorbenen Eusebius erhielt, lud er den verfolgten Athanasius ein, zu ihm zu kommen, nachdem er herausgefunden hatte, wo er sich versteckt hielt. Auch der Brief der Bischöfe, die sich einige Zeit zuvor in Antiochia versammelt hatten, traf gerade zu diesem Zeitpunkt bei ihm ein, ebenso wie andere Briefe von den Bischöfen in Ägypten, die ihm versicherten, dass die gesamte Anklage gegen Athanasius eine Erfindung sei. Nach Erhalt dieser widersprüchlichen Mitteilungen antwortete Julius zunächst den Bischöfen, die ihm aus Antiochia geschrieben hatten, und beklagte sich über die Verbitterung, die sie in ihrem Brief zum Ausdruck gebracht hatten, und beschuldigte sie eines Verstoßes gegen die Kanones, weil sie ihn nicht zur Teilnahme am Konzil aufgefordert hatten, da das Kirchenrecht verlangte, dass die Kirchen keine Beschlüsse fassen sollten, die den Ansichten des Bischofs von Rom zuwiderliefen: Dann tadelte er sie mit großer Strenge, weil sie heimlich versucht hätten, den Glauben zu verderben; außerdem sei ihr früheres Vorgehen in Tyrus betrügerisch gewesen, weil die Untersuchung der Vorgänge in Mareotes nur eine Seite der Frage betraf; nicht nur dies, sondern auch, dass die Anklage gegen Arsenius sich eindeutig als falsch erwiesen habe. Solche und ähnliche Äußerungen schrieb Julius in seiner Antwort an die zu Antiochien einberufenen Bischöfe; wir hätten diese und die Briefe, die an Julius gerichtet waren, hier ausführlich wiedergegeben, wenn ihre Weitschweifigkeit uns nicht gestört hätte. Aber Sabinus, der Verfechter der mazedonischen Häresie, von dem wir schon gesprochen haben, hat die Briefe von Julius nicht in seine Sammlung der synodalen Vorgänge aufgenommen; obwohl er die Briefe, die die Bischöfe von Antiochien an Julius geschickt haben, nicht ausgelassen hat. Dies ist jedoch bei ihm üblich; er führt sorgfältig solche Briefe ein, die sich nicht auf den Begriff der Homoousion beziehen oder ihn gänzlich ablehnen, während er diejenigen, die eine gegenteilige Tendenz aufweisen, absichtlich mit Schweigen übergeht. Das genügt zu diesem Thema. Nicht lange danach kam Paulus unter dem Vorwand, eine Reise von Thessalonich nach Korinth zu unternehmen, in Italien an; daraufhin richteten beide Bischöfe einen Appell an den dortigen Kaiser und legten ihm ihre jeweiligen Fälle vor.