§ 24.

Mais parmi les âmes, dira-t-on, il en est bien de mauvaises. Si l'on entend que certaines s'attachent aux méchants pour être leur providence et leur salut, ce n'est point là un mal, mais un bien, qui procède lui-même de ce Bien qui transmue le mal en bien. Mais s'il s'agit des âmes perverties, en quoi consiste cette perversion, si elle n'est pas une défaillance de leurs bonnes qualités et de leurs bonnes activités, un échec et un faux pas causés par un affaiblissement intérieur? Ainsi disons-nous que l'air autour de nous s'obscurcit quand la lumière dé faille et disparaît; mais en soi la lumière demeure toujours lumière et capable d'éclairer jusqu'aux ténèbres. Le mal, par conséquent, ne nous appartient pas, ni aux démons ni à nous-mêmes, en tant que mal positif, mais à titre de défaillance et d'imperfection des biens qui nous sont propres.