43. Résumé des moyens d'arriver à la perfection.

Enfin, pour résumer tout ce que je viens de dire et le graver plus facilement dans votre coeur, voici quelques préceptes que vous pourrez retenir comme renfermant tous les autres; écoutez-les comme le moyen de vous élever par degrés, sans beaucoup de peine, à une grande perfection.

« La crainte du Seigneur est, selon l'Écriture , le principe de notre salut et de notre sagesse. » (Prov., I, 7.) Cette crainte produit une componction salutaire. De cette componction du coeur procède le renoncement, c'est-à-dire le mépris et l'abandon de tous ces biens. De ce renoncement vient l'humilité ; de l'humilité naît la mortification de la volonté. Cette mortification arrache et détruit tous les vices , et lorsque les vices sont détruits, les vertus portent leurs fruits et se développent. Cette fécondité des vertus donne la pureté du coeur, et la pureté du coeur nous fait acquérir la perfection de la charité évangélique.